第2章

「謝謝你，靜姝。」

他叫了我的名字。

 

一隻獐子疾奔而過，他嫻熟的彎弓搭箭，似乎沒有瞄準就射出了，一聲弓弦嗡鳴，獐子應聲而倒。

 

「左手射箭，也如此精準。」我贊道。

 

「射箭是七歲就練了，左右手都會。」

 

他抬頭看向天空，飛鳥遠小。

 

他搭上箭，這次仔仔細細的瞄準了，箭帶著呼嘯而出。

 

飛鳥墜落。

 

他笑言：「等我。」

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他縱馬去追。

 

我在原地闲逛，射中了一隻野兔，一隻山雞。

 

林牧之回來了，是一隻大雁。

 

他遞給我：

 

「雖然S了，不過是新鮮的，這是欠你的。」

 

婚姻六禮，納採用雁。

 

我拿在手上良久，問道：

 

「你記不記得，你曾經給過我一封信。」

 

他怔愣片刻：

 

「每三月都一封家書，你說的哪一封？」

 

我聞言，笑了笑，沒再說什麼，把大雁交給僕從拿著。

 

林牧之解釋說：

 

「家書不是我寫的，是帳內文書執筆。」

 

我點點頭。

 

我收的那封，和平素工整的字跡不同，力透紙背，筆勢縱橫，是他親筆寫的。

 

也許是這封信前後戰事吃緊，又發生了布防圖泄露的大事，所以這件小事，他全然忘了。

 

6

 

兩日後我們盡興而歸，回城時遇到了太子殿下。

 

眾人下車施禮，太子著常服，似是踏青出遊。

 

他溫柔笑道：

 

「打獵去了？」

 

眾人應是。

 

「清兒，袖子破了。」

 

我低頭，左側袖口劃破了一個口子。

 

我沒有發現，一直隨我同行的林牧之沒有瞧見，公婆、弟弟妹妹們都沒有看見。

 

隻有太子，明察秋毫。

 

「多謝太子殿下提醒。」我說。

 

太子打馬而去。

 

晚飯後，我坐在廊下乘涼，林牧之從西廂房走出來。

 

「太子是不是斯文過頭了。」

 

我忍俊不禁。

 

「何出此言？

 

「你久不在京中，不知太子的厲害。他外表謙和有禮，卻城府頗深。」

 

我說了一樁舊事。

 

當年太子選妃，他選了我堂姐，卻被周家半路截和。

 

官家把周家嫡長女欽點為太子妃。

 

不到一年，周家被查出貪墨獲罪，太子妃病逝，太子一步步推倒了這個百年官宦世家。

 

「他竟也狠辣。」林牧之笑了笑，語氣卻比剛才輕松了。

 

過了幾日，我生辰。

 

母親送了厚禮來，太後送了一套頭面，太子殿下也送來十匹上好的浮光錦，並五張狐皮，說給我做披風。

 

公婆，弟妹皆有禮物。

 

就連我院子裡的丫鬟也給我做了一雙鞋。

 

唯獨林牧之沒有。

 

三弟提醒了他。

 

他晚飯沒吃，出了門。

 

我快要睡下時。林牧之敲響了我的房門，手裡拎著一盞小小的走馬燈。

 

繪制了美人騎馬圖，轉一下，馬兒跑了起來，活靈活現的，燈火璀璨，非燭火，是裝了上百隻螢火蟲。

 

已到九月中旬，螢火蟲難尋，想必抓了很久。

 

我身邊的大丫鬟看了我一眼，想要說話。

 

我按住了她。

 

伸手接了，輕聲道謝。

 

林牧之有些得意，他說：

 

「從今往後的每一年，我都給你捉螢火蟲。」

 

我笑了笑。

 

他走後，我立刻就把螢火蟲放生了，上天有好生之德。

 

翌日，婆母聽說了，來問我：

 

「清兒，你怎麼想？」

 

我從妝奁裡把那封信拿出來。

 

婆母看完，深深的閉了眼。

 

「清兒，可有轉圜的餘地。」

 

我輕輕的搖頭。

 

婆母看著我，掉了淚。

 

她疼我，我知道。她早已把我當成了自己的女兒。母親怎麼舍得女兒為難，所以她一句勸解的話都沒說，隻是把我抱進懷裡哭了一場。

 

在等待中，平淡的過年了。

 

在白馬胡同的年關並不難過，反而少了很多虛與委蛇的應酬，輕松了很多。

 

而我和林牧之在沉默的對峙。

 

7

 

林牧之想和我同房。

 

他婉轉的表達了這個意思。

 

而我表情淡漠，平靜的說：

 

「我不願意。」

 

他轉身離去，再沒回來。

 

往後的日子裡，他進出不再跟我打招呼，也不再和我同桌吃飯。

 

李師傅說：

 

「林公子的左手已經可以打贏我了，右手力量稍弱，但更有技巧。」

 

我點頭：

 

「他快好了。」

 

李師傅說：

 

「那就趁現在猛虎遭困，緊緊抓住，待他日虎嘯山林，就望塵莫及了。」

 

李師傅好意，我笑了笑。

 

「他是個練武奇才、將才，吃虧在前面的路走的太順，志得意滿，才栽了大跟頭。需要有人扶一把，必能重新站起來。」

 

「少夫人就是這個人。」

 

「您才是。」我搖頭。

 

元宵節後，太子殿下親臨白馬胡同。

 

全家匆忙跪了一院子。

 

太子面容和煦的問：

 

「皇祖母差我來看看，牧之的傷情恢復的如何了。」

 

林牧之的左手刀法已成，右手雖不復從前，亦能拿起二十斤的兵刃。

 

一年了，他已重生。

 

太子的到來在意料之中，林家不問政事，我卻一直在留意朝廷動向。

 

黔州邊境戰事不斷，回鹘王庭，召集了三十萬大軍，要打進關內。

 

朝廷派出去的大將，去一個折一個。回鹘騎兵勇猛，利用山脈地勢隱蔽，屢出奇兵偷襲。

 

朝臣進言，需要派遣了解回鹘大軍，又熟悉當地地形的將領。

 

官家不得不想到林牧之，捏著鼻子派太子來看看林牧之是S是活。

 

一年前，我率全家跪在宣德門前的苦肉計，贏得了官家的憐憫，如今他施舍給了林牧之被重新啟用的可能。何況私通賣國，至今沒有實證。

 

在連S八個主帥，失去五座城池後，官家傳召。

 

當著滿朝文武的面，立下軍令狀：

 

若不能擊退回鹘大軍，收復失地，不僅他要S，林家全族陪葬。

 

林牧之官復原職，掛帥出徵。

 

臨走之前，他身披甲胄，在全家面前抱住我：

 

「清兒，等我得勝歸來，你是否願意，給我個答復？」

 

我答：

 

「好。」

 

我想我可以準備離開了。

 

林牧之戒驕戒躁，汲取教訓，第一仗就旗開得勝，不到半年，便直搗黃龍，打進回鹘王宮。

 

軍情傳回時，官家龍顏大悅，拍著大腿連說了三聲「好」！

 

他再次成為了萬人敬仰的大將軍，全城百姓都在稱贊他的功績。

 

昔日不來往的權貴們再次登門，踏破了家裡的門檻。

 

又是一年的芒種時節。林牧之班師回朝。

 

他的親信快馬先回來送消息。

 

我單獨詢問：

 

「將軍受傷了嗎？」

 

親信答：

 

「並未。」

 

我再問：

 

「將軍的愛妾，是不是在回鹘王宮找到了？」

 

親信默了一瞬，答道：

 

「將軍有命，如果少夫人問起來，就說實話，是。」

 

「她一起回來嗎？」

 

「不！將軍S了她，她的確是回鹘公主，將軍怕有變故，就砍下一個宮女的頭帶回來了，她的屍身已毀。」

 

我沒有說話。

 

親信怕我不信，指天發誓絕無虛言。

 

我有什麼不信的，林牧之對她再有情，在大是大非面前也不可能犯糊塗。

 

8

 

還似上回，林牧之還未回到京城，林家就接到了聖旨。

 

恢復爵位，賜還舊宅，工部甚至還修繕了一番。

 

失而復得，全家欣喜若狂。

 

公爹激動的說：

 

「清兒，你說的對，我們真的翻身了。」

 

我也很激動，我終於可以走了。

 

家裡開始收拾，婆母又買了一批下人回來。

 

我也把凝萃軒收拾妥當。

 

林牧之回來了，就搬家。

 

那天，萬人空巷，都去看大軍凱旋。

 

我沒去。

 

官家犒賞三軍，宮裡也設宴，款待林牧之及其幾個先鋒大將。

 

林牧之推說傷重，滴酒未沾的回了家。

 

他先去給公婆磕了頭，又匆匆的來到我的院子。

 

他梳洗過了，換了舒服的常服，頭發上還有皂角的味道。

 

他把我抱的很緊很緊。

 

當他要吻向我的時候，我偏了頭。

 

他深情的看著我，眼神炙熱：

 

「清兒，你說過，會給我個答復。」

 

我輕笑：

 

「嗯，我記得。」

 

林牧之勾起唇角，看著滿屋子箱籠，隨口道：

 

「一會兒，我叫幾個副將過來幫你搬。」

 

「不用了，我哥哥會來幫我搬。」

 

「你有哥哥？」他不經意的問。

 

我點點頭。

 

林牧之坐在一個樟木大箱子上，把我拉進懷裡，讓我坐在了他的腿上。

 

林牧之說：

 

「清兒，若不是愛上你，再次遇到飄飄，即便我已恨她入骨，也下不了手。」

 

他的愛妾的確是潛伏多年的回鹘公主。

 

我聽完沒有什麼表情，隻是問：

 

「將軍，你說你愛上了我？」

 

「是！」他目光灼灼的注視著我的眼睛。

 

「你知道我叫什麼嗎？」我笑道。

 

他疑惑的說：

 

「王靜姝，你說過。」

 

我從他懷裡站起來：

 

「其實，我就叫古清。」

 

「什麼……」他不解的看著我。

 

「你回京一年多，從來沒有去打聽過半點我的事，你愛上的是一個願意扶持你的人，不管她叫什麼？是誰？你並不愛我。」

 

我從袖子裡掏出一封信，遞給了他。

 

「兩年前，你親筆寫下的休書。」

 

我沒有被休。

 

他叫了一百兵士進來圍了凝萃軒，不讓人進出。

 

公婆在門前痛罵，弟妹們也叫喊，他充耳不聞。直到婆母氣急攻心暈過去，他跪在了床前。

 

「她獨守空房五年，你在哪個溫柔鄉裡？」

 

他無可辯駁，隻說：

 

「我以後會彌補她。」

 

「你知道她怕蟲子嗎？包括螢火蟲。」

 

他無言以對。

 

「你鍾情於她，就要把她桎梏起來嗎？你對那個愛妾也是這樣嗎？」

 

他沉默著。

 

但仍未撤去守衛。

 

他把自己也關了起來，官家封的兵部尚書也不去入職，氣的官家摔了茶盞。

 

9

 

十日後，我去看望他。

 

他垂頭坐在床前的地上，不修邊幅，神色倦怠，一動不動。

 

聽到我的聲音他抬起了頭。

 

「恭喜尚書大人。」

 

「我不歡喜，清兒，我悔不當初，你能給我回頭路走嗎？」

 

他聲音裡是濃濃的哀傷。

 

我有些難過，我從未想過傷害他。

 

「你早已打算好了拋棄我，為什麼還要拯救我，在我廢了的時候，為何不直接離去？」他每個字都痛。

 

「抱歉。」我說。

 

「我隻是不明白，你明明真心實意的待我，為何又在我功成名就的時候離開？」

 

我給了他答案。

 

「十二年前，在臨安城外，你曾救過我和母親、哥哥的性命。」

 

他怔住了。

 

「我外祖去世，我們一家回鄉奔喪，守孝期滿，我父親來接我們回京，在臨安縣外遇到了一伙強盜，他們窮兇極惡，S了我們百餘名府兵護院。

 

「我父親為了自己逃命，砍斷了馬車的韁繩，騎馬跑了，拋下了我們母子三人和兩車錢財。

 

「我當時十三歲，賊人垂涎我母親美色，絕望之際，是你神兵天降，帶著一隊人馬S光強盜，救了我們。」

 

那段殘酷的記憶，我如今說起來，已經可以平靜的像是敘述別人的故事。

 

林牧之也想起來了。

 

「是有這麼回事，當時路過，S了一群烏合之眾，但是……」

 

但是他不記得救的是誰。

 

志得意滿的少年將軍，急匆匆回京述職。

 

「你救了我們，所以議親時，我願意嫁你，但是你明明可以晚一日出徵，卻跑了，我甘願在林家守五年，你傷重歸來，林家遭難，正是需要我的時候，我更願意幫再起東山。」我說。

 

他定定的看著我。

 

「這幾年，我在林家，不僅僅是侍奉公婆，打理內宅，也在賺錢，如今，在京城，我手上有百餘間店面。」

 

這些事，從沒有人和他說過。

 

「我用七年時間償還你的恩情，這是彼時我的選擇，如今，我依然敬重你，你的才能、抱負世無其二，可我卻不願意再做你背後面目模糊的女人了，這是此時我的選擇。」

 

「你怎麼會面目模糊呢？」

 

「因為你從未看清楚我，在你眼裡，我隻是能幫助你的人。你從未想過去了解我，你不知道我的喜好，不知道我有個弟弟，甚至不知道我的名字。」

 

他無可辯駁，隻深深的看著我。

 

我又問：

 

「將軍愛我的話，如何愛？禁錮我？」

 

他的眼裡有淚滑落。

 

「清兒，放你離去，我這輩子恐再難愛上任何人了。」

 

我笑而無言。

 

這句話，此刻是真心的，但是人心是會變的。

 

他當初愛飄飄銘心刻骨，後來還不是愛上了我，再過些時日，亦會對別人情根深種。

 

我一直記得，父親拋妻棄子絕塵而去的身影。

 

也沒有忘記，成親前，相看時林牧之眼神飄向別處的不屑。

 

我自小就明白，我愛我自己。

 

我要報恩，不留遺憾，但我亦不會為遲來的深情妥協。

 

兩日後，我帶著我的陪嫁，這些年賺到的私產，以及公婆給我準備的再嫁的嫁妝，與新封的兵部尚書林牧之合離了。

 

我不打算回娘家，搬去了早已買好的院子。

 

搬家那日，公婆和幾個小叔子小姑子，依依不舍的站了一排，他沒有出來。

 

10

 

和離後我不但沒有被說闲話，還身價倍增，牽線紅娘都要踏破我的門檻。

 

傳言，我是個有福之女，當初林家都那樣了，還能旺起來。

 

也許這是我婆母放出的話，女人永遠最懂女人的處境，也最懂女人需要什麼。

 

我沒有回絕說親的人。

 

我始終對這個世界充滿熱愛，我喜歡種花種草，喜歡雲卷雲舒。

 

我隻不喜歡蟲子。

 

對於再婚，生兒育女我都願意嘗試。

 

太後總愛召我進宮, 在太後宮裡, 我見過林牧之，他沉默著望著我。我也見過太子，他總是笑意盈盈的。

 

「清兒，今天的墮雲髻很適合你。」

 

「清兒，今天的粉藍色襦裙很襯你的膚色。」

 

「清兒，今日神色倦怠, 是不是沒有睡好？」

 

他總是注意到我的細節，他喜歡清晰的我。

 

所以，合離的第二年，我嫁進了東宮。

 

我從來沒有什麼堂姐，當年太子選妃，選中的是我。

 

「你剛及笄, 我就向父皇求娶你，沒想到被周家攪和了, 還好, 兜兜轉轉還是你。」太子夜裡枕在我的肚子上, 撒嬌。提到周家，話語裡帶了厲色。

 

他面上溫和, 內裡腹黑。

 

小時候太子就喜歡我，我知道。我又不傻，男人愛不愛我, 我能看出來。

 

可當年，我不願意嫁給太子，我怕他會像我父親一樣丟下我, 我想嫁給少年將軍，他永不會背叛妻兒。

 

少年時, 我這樣想, 十幾年過去了，我已經不怕了，因為年紀和閱歷給了我能力, 他跑得掉, 我也可以。

 

太子仍然愛我，那我願意。

 

大將軍林牧之炙手可熱，想和他結親的世家很多。

 

但是他再未娶妻。

 

這些年他一直在到處打仗，平復邊疆, 為我朝贏得了長期的穩定和平, 他S在了最後一場戰役, 當年的親信已經是先鋒大將了, 他說, 大將軍最後一戰存了S志。

 

那是我們合離的第十二年，我已經是一國之母，誕下了第五個孩子。

 

聽聞他的S訊, 我淚如雨下, 他說他會一輩子愛我，但他沒有告訴我，他的一輩子這麼短。

 

我會永遠記得，臨安縣外那個S光劫匪, 面頰上帶了幾滴血的少年將軍，自那多少年，他的身影都出現在我的夢裡。