第5章

 

我帶著不容回絕的理由和誠意，說道：

 

「民女，想親自向陛下獻禮，表達我們普通百姓對聖上無盡的敬仰和祝福。

「還請沈大人成全。」

 

沈堂笑得很歡，本就是件雅事，還附帶了民心。

 

他決定給陛下這個驚喜。

 

36

 

宋山這些日子忙壞了。

 

他一邊用手撐著頭，一邊聽我說話。一身的疲憊，像是好多天都沒合過眼。

 

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不少省份鬧災荒，崇縣最嚴重。

 

這我有印象，當時糧少人多，吃不飽是小事，餓S人才是常態。

 

他得去崇縣安排賑災。

 

崇縣距離京城並不近，隻有當大家都歇下了，他才有時間騎馬回府。

 

打開窗戶，來到我的身邊。

 

我扯著他的袖子，將他按到床上，蓋上了被子。

 

「宋山，好好睡覺。」

 

話音剛落，他就睡著了。

 

可他的手，卻緊緊攥著我的衣角。

 

我將他的頭輕輕地臥在我的膝上。

 

我知道，不到一個時辰，我就會消失。

 

我從來沒有如現在這般，希望這個通道能一直開著。

 

我能等到雞鳴，宋山睜開眼時，還能看到我。

 

但留給我們的時間不多了，我要讓他好好活著。

 

我望著牆上，宋山的弓出神。

 

無論是馳騁疆場的將軍，還是脫去鎧甲的宋大人，他從來沒有辜負過任何人。

 

所以，誰也別想，辜負他。

 

37

 

這是我第一次進宮。

 

皇帝壽辰，百官朝賀。

 

我作為一個普通百姓，獻上書畫，向皇帝祝壽。

 

龍椅上，皇帝垂垂老矣。

 

宣王，以未來新王之姿，佇立在旁。

 

他瘦弱、白皙，文弱書生模樣，比起宋山，更有一番親和力。

 

但我知道，他如沐春風的面具下，是青面獠牙。

 

我叩首、行禮、歌功頌德。

 

做完表面功夫後，呈上了卷軸。

 

兩個內侍從兩端拉開卷軸。

 

白紙，黑字，如剛勁的遊龍，躍然紙面。

 

皇帝原本迷瞪的眼睛越睜越大。

 

我用餘光瞥見，宣王的臉色由白變青。

 

皇帝聲如洪鍾道：

 

「好字。字如其人。你們一起看看。」

 

內侍將卷軸換了方向，面向所有文武大臣和前來朝賀的民眾。

 

沈堂走上前，一字一句念出聲來：

 

「喚起一天明月。照我滿懷冰雪。浩蕩百川流。

 

「這是……辛稼軒的詩詞。這筆墨，和這詩詞，堪稱絕配。

 

「沒有浩然正氣，經世之才，豁達之境，拳拳報國之心，斷然寫不出這幅字來。」

 

眾人交頭接耳，紛紛稱是。

 

我凝視著前方的龍椅，皇帝沒有表情。

 

但眸光裡，又好像閃爍著若有若無的遺憾。

 

38

 

我行了一個大禮：

 

「陛下恕罪。民女本不應將罪臣宋山的筆墨呈上。

 

「但是，宋大人曾在崇縣賑災，救過無數的百姓。

 

「他對民、對國、對君的心意，全在這幅字裡了。」

 

在場之人，頓時鴉雀無聲。

 

沈堂，驚得滿頭大汗。

 

是他帶我上殿，將逆臣書畫，擺上了給皇帝賀壽的臺面。

 

所以連忙高聲駁斥：

 

「不可能。宋山，就是個小人。怎麼可能是京城四老？」

 

我仰起脖子質問他，也質問所有人。

 

「那你說，四老是誰？天下有人見過四老麼？

 

崇縣災年，是不是四老出字畫最多的年月？

 

四老賺了那麼多錢，花去了哪裡？

 

是宋大人，匿名捐了銀錢，用來買糧。」

 

沈堂一個勁兒地搖頭。

 

「你少胡說！宋山？他鼓動巨商富賈，大修亭臺樓閣、戲園別苑，極盡奢靡之事。

 

他管過百姓的S活麼？」

 

我也不想跪著了，站著罵，氣順：

 

「富商隻能施點稀薄的粥。但替自己大興工事，卻不心疼錢。」

 

「災年百姓無田可種，參與工事，能讓他們吃飽飯，還能有報酬。」

 

「你去下面問一問，哪一個百姓不感謝宋大人？」

 

被我一問，沈堂愣在了原地。

 

眾人都低下了頭。

 

39

 

我又將眼睛瞟向宣王。

 

「若諸位還不信，宋山就是四老。可以向宣王求證。」

 

宋山不喜歡官場阿諛奉承、求字索字的風氣，便一直隱藏筆跡和鋒芒。

 

但他的練筆之作都在府中。

 

既然是宣王負責抄家，他應該早就知道了，宋山就是四老。

 

所以，當沈堂忽然帶我上殿，獻上四老的字時，他的臉色才格外難看。

 

此時，一雙雙眼睛，看向了宣王。

 

也包括，皇帝的。

 

宣王冷笑了一聲：

 

「宋山不是四老。即便他是四老，那又如何？字好，人就是好人了？荒唐。」

 

40

 

「依朕看，這是山兒的字。」

 

皇帝威嚴的聲音一出，宣王和眾人均跪倒在地，不再多言。

 

帝王無情，但還不算昏聩至極。

 

在宋山還是孩童時，正是抄寫了辛稼軒的這首詩詞，使得龍心一悅，將聖物指環給了他。

 

年幼的宋山對皇帝說，無論用筆還是用刀，他終其一生，都會將吾國吾民吾君放在心中。

 

我讓宋山寫了同樣一幅字，在今天呈給皇帝，就是為了告訴龍椅上那位和所有人：

 

宋山的心，一直都是，滿懷冰雪，百川浩蕩。

 

就算我沒有證據給宋山翻案，但他們做人，得講良心。

 

41

 

皇帝命人，將宋山的字，掛在宣王的書房。

 

讓他朝暮誦讀，日日可見。

 

我想得不錯。

 

韓充已除。沒有他的阻撓，宋山應該有機會面聖陳情。

 

即便是沒有，朝中也肯定有正直的聲音，傳入陛下的耳側。

 

皇帝他知道，宋山是被冤枉的。

 

試問。

 

一個父母皆S在北涼戰場上的人。

 

一個從小就心懷家國和天下的人。

 

一個常年受到皇帝教導垂愛的人。

 

怎麼可能，會去投靠北涼？

 

但是，皇帝能做的，似乎也僅限於此。

 

他下旨，誰都不能因為今日之事，難為我。

 

還下旨，宋山之事，以後任何人不得再議。

 

他用心照不宣的方式。

 

告訴眾人，宋山無辜。

 

他讓宣王，日日自省。

 

也讓大家，從此閉嘴。

 

我知道，這是因為，宣王是他眼下唯一的兒子，即將繼承大統。

 

他不許，寧國的儲君，未來的新王，身上有陷害忠良的汙點。

 

我瞥見宣王的肩膀微顫。他的身份，救了他。

 

我緊緊握住了拳頭。

 

宋山必S的囚籠，從來都不是一疊疊的罪名。

 

而是這金鑾殿裡，自私涼薄的君王。

 

42

 

沈堂送我回春山樓，路上竟提出，讓我陪他去郊外採花。

 

真不知他是瘋了，還是想對我滅口。

 

反正他也活不長了，因為宣王不會饒恕他。

 

採花就採花，我權當慶賀。

 

郊外繁花似錦。

 

沈堂採了好些，忽然自言自語：「我想放在，宋……大人……墓前……」

 

怎麼忽然貓哭耗子起來？我冷冷一笑：

 

「宋山是亂臣賊子，沒有墓碑。」

 

他行刑後，屍體被拉到了亂葬崗。

 

雲中七衛說，他們悄悄偷了屍骨，火化成灰，日日供奉在信守寺。

 

但這，我可不能告訴沈堂。

 

沈堂聞言雙眸一黯：「那就去菜市口。」

 

難不成，他要去那裡？

 

通往春山樓有好幾條路，有一條經過菜市口，但是我從來都不走。

 

因為那裡有我不想看到的，宋山低頭下跪的人像。

 

他的臉一片模糊，仿佛沒臉見人。

 

背彎成了一張弓，就像被無數人戳壞了脊梁骨。

 

他還不能倒下，雙膝穩穩壓進土裡，一遍遍接受萬世的唾罵……

 

43

 

我們從郊外回到城中，已是傍晚。

 

落日迫降在地平線，菜市口宋山跪著的人像，不像往常那樣糟糕。

 

此時，他正身披霞光。

 

一片碎金落在他的肩頭和手心。

 

不像是在認罪，卻像是禪定的神佛。

 

沈堂緩步上前，將採來的鮮花，擺在宋山的腳下。

 

我也將我採的花，靠在了他的身旁。

 

在此之後，我每天都會去走一圈。

 

那裡的鮮花沒再斷過。

 

日日都有百姓，自發地給雕像擦灰，點上香火，放上茶食和蔬果。

 

我不知道，為何一夜之間，會發生那麼多變化。

 

但變化就是這樣發生了。

 

可能是，沈堂和我的花，起了個頭。

 

可能是，坊間傳聞，皇帝讓宣王將宋山的字掛在書房，宋大人無辜。

 

還可能是，公道本就自在人心。

 

44

 

本以為，將近日之事告訴宋山，他能有稍許欣慰。

 

可他卻一直冷著臉，硬邦邦的，讓人難以靠近。

 

我用雙臂，環住了他的脖頸。

 

撒嬌道：「我知道，你擔心我。可我不是好好回來了麼？」

 

宋山別過頭去，假裝沒聽到。

 

那……

 

我就說點開心的事：

 

「宋山，百姓都念著你的好。」

 

「你的人像前，每天有人獻花，燒香，是天天有人掃墓的待遇！」

 

他這回不再假裝沒聽見，而是狠狠白了我一眼……

 

莫非是嫌掃墓二字不吉利？

 

那我收回，我重說。

 

可他的臉色還是越來越黑。

 

通體好似一座，隨時會噴發的火山……

 

終於忍不住了，才一字一頓質問我：

 

「你……和沈堂，你倆……竟然……一起去郊外……採花了？」

 

「對啊！還聊了很久。」我想，宋山總算是在問正事了。

 

便接著解釋道：

 

「我覺得，沈堂不是個壞人，隻是被蒙蔽了。」

 

「你倒是可以搶在宣王之前，結交他。」

 

「說不定，他能助你一臂之力，而不是幫助宣王。」

 

咦？

 

我話還沒說完。

 

宋山人呢？

 

45

 

我追去他的屋子，他捧著書不理我。

 

我搶了他的書，他又去擦弓。

 

我要搶他的弓，卻又沒搶動……

 

怎麼像個小媳婦似的？

 

我用手指戳了戳他美貌的臉：

 

「你不會是吃醋了吧？醋吃多了，傷皮膚！」

 

隻見他耳根泛紅，積極狡辯：

 

「誰吃醋了？」

 

「沈堂這家伙，有什麼好結交的！我當狀元時，他還是個榜眼呢。手下敗將！」

 

我偷笑著，從他身後緊緊抱住了他，將頭使勁埋進了他的背脊：

 

「宋大人，我隻喜歡你。」

 

46

 

「脾氣鬧完了？坐下。和你說正事。」

 

宋山像做了虧心事，放下弓，坐在我身旁。

 

待臉上的醋意褪去，他又是那端方持重的謙謙君子。

 

其實，與其說，沈堂叫我一同去採花，不如說，他想找一個人懺悔。

 

他出身於江南書香門第，自小才華橫溢，在江南無人不知。

 

即便是到了京城，也頗受禮遇。

 

科舉是旁人躍龍門的地方，但他的目標是拔得頭籌。

 

但是，他沒想到，自己會輸給一個塞外歸來，隻會拉大弓的人。

 

為此，懊惱不已。

 

宣王找到他，表達了惋惜之情，還告訴了他諸多「隱情」。

 

宋山是狀元，不是因為出眾，而是因為，他是宋山。

 

他的母親是皇家公主。他有在皇帝眼皮子底下長大的情分。

 

他不如沈堂，但卻奪了沈堂的頭籌。

 

宣王還對沈堂說，他是愛才之人，待他即位，必還沈堂一個公道。

 

由此，沈堂恨上了宋山。

 

宣王的挑撥，讓他一葉障目。

 

他帶著仇恨與偏見，以筆代刀，攪動輿論。

 

處處針對宋山。

 

但沈堂，內心仍是個有骨氣的文人。

 

正因為有骨氣，才會怨憎權貴和不公。

 

他說，四老是他最敬仰的人。

 

他沒想到，宋山就是四老。

 

單憑這字畫之才，若說是當年宋山壓了他一頭，他也完全服氣。

 

所以，沈堂說，他要去重新認識宋山。

 

他要去翻閱，所有和宋山有關的案卷。

 

他要去更正，因偏見和賭氣而上的奏疏。

 

他要去領罪，曾不經查實就盲目參與了詆毀。

 

47

 

宋山聽罷，冷哼了一聲：「太軸。」

 

沒錯，沈堂此時去認罪，既不討皇帝的喜，又更討宣王的嫌。

 

我曾問他，這是何苦。

 

他說，他覺得自己有辱斯文。

 

世上既然沒有後悔藥，那便隻能竭盡全力，亡羊補牢。

 

我推了推宋山的胳膊：

 

「若是有人提前規勸沈堂，不要受宣王挑撥和蒙蔽，他就不會是這個下場了。」

 

宋山瞥了我一眼，嘴上兇道：「我不會勸人。」

 

48

 

宋山最近不對勁。

 

以往回來得晚，有時連官服都來不及換，就開窗找我。

 

這幾日，我見到他時，都是穿著家中常服。

 

好像闲散了一晚上的模樣。

 

今日他又來得很遲。

 

「抱歉，我來晚了。今天家中有客，剛走。」

 

有客人，還穿得那麼隨意？

 

我漫不經心地問道：

 

「一連好幾天，風雨無阻。哪裡的客人，準時來，準時走？」

 

宋山笑著拉起了我的手，去了他的屋子。

 

兩張桌子，兩把古琴，面對著面。

 

宋山指了指琴：「我這幾日，都在教公主彈琴。」

 

公主？

 

我記得，在我SS韓充的時候，她默默幫過我。