第1章

我被指婚給五皇子時，他已有一位側妃。

側妃曾為他以身擋箭，是五皇子如今的朱砂痣。

母親急得病倒在榻，隻覺得我無寵無愛，將會舉步維艱。

我寬慰母親：「女兒是去做皇子妃的，無關情愛。」

新婚第二日，我將五皇子少時的白月光尋進了府。

我很好奇，當白月光碰上朱砂痣，誰會更勝一籌呢？

1

聖上賜婚，將我指給五皇子蕭承宇做正妃。

滿京城人都知道。

五皇子有位極其寵愛的側妃。

兩年前，五皇子曾遭遇刺殺。

側妃以身擋箭，救了五皇子一命。

因此還落下了病根，五皇子拿她當眼珠子一樣寶貝。

母親心疼我，整日愁眉苦臉。

我寬慰她：「女兒是去做皇子妃的，無關情愛。」

「不過是個側室，越不過我去的。」

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「明家式微多年，我與五皇子這樁婚事，對明家來說是個機會。」

母親聽了，摸著我的頭發，深深嘆了口氣，眼中滿是愛憐。

道理她不是不懂。

隻是心疼我，往後的日子要過得太累。

2

從主院出來，穿過月亮門，走過曲折回廊。

到祠堂時，父親正在等我。

他跪在牌位前，腰杆挺直。

「煙蘿，明家需要一位皇子妃。」

他聲音平靜，但透著幾分祈求和歉疚。

父親與我，亦父亦師。

自小我便由他親自教導。

我跪在父親身後。

「女兒與父親所見略同。」

先皇在世時，明家尚能躋身權貴之間。

五子奪嫡，明家明哲保身，淡出了權力中心。

哥哥中舉多年，如今才是個六品闲職。

我和父親一樣，都希望重振明家。

外頭天色漆黑如墨，祠堂內燭火搖曳。

照得上方列祖列宗的牌位晦暗不明。

良久，父親的聲音沾染上了一絲顫抖。

「從小我便對你頗為嚴厲，而今你可怪為父？」

父親轉過身來，抬手頓了頓，落在了我的發頂。

抬眸我才發覺，爹爹竟然紅了眼眶。

我知道他指的是讓我嫁入皇子府這件事。

可我識的第一個字，是父親所教。

第一次提筆，也是父親握著我的手，手把手教授。

他看似嚴厲，卻給了我最多的陪伴和最悉心的教導。

我不會怪他，而今更不會。

「女兒從未。」

我看著爹爹的眼睛，心中之意更決。

「爹爹，不過是個皇子府，我也籌謀得來。」

3

我成婚這天，秋高氣爽，鴻雁南飛。

婚禮盛大熱鬧，十裡紅妝，羨煞旁人。

深夜，我在喜房坐了許久都不見蕭承宇來。

在丫鬟錦鯉急得團團轉時，陪嫁嬤嬤快步走了進來。

「姑娘，五皇子往驚雲院那邊去了。」

驚雲院，就是那位側妃寧音的院子。

嬤嬤又說，蕭承宇原本是往我的芙蓉院來的。

驚雲院那邊忽然響起了陣陣鞭聲。

蕭承宇腳步一轉，便將我拋之腦後了。

我早就料到寧音不會安分。

尚未成婚時，她就敢挑釁於我。

又怎能放任我與蕭承宇洞房花燭？

「姑娘，要不奴婢去將五皇子請回來？」

錦鯉面上著急，說著就要往外走。

我抬手擋下：「不必。」

無論我去不去請，外頭的人都等著看笑話。

新婚夜，將是我的第一關。

若是敗了，往後我在府中將毫無立足之地。

就連明家，在京中都要遭人恥笑。

錦鯉急得快哭了。

我掀了蓋頭，掸了掸袖子上的灰塵。

讓人在空中放了一盞孔明燈。

接過錦鯉為我剝的花生仁，邊吃邊等。

不出一刻鍾，蕭承宇來了。

我聽著門外的動靜彎起了唇角。

去歲，蕭承宇為給寧音祈福。

在京郊放了漫天的孔明燈。

可那時正值深秋，天幹物燥。

孔明燈落在山上引起了山火。

所幸山火很快撲滅，並未造成傷亡。

皇上打了寧音二十個板子，又罰了蕭承宇半年俸祿才作罷。

我與蕭承宇是皇上賜婚。

他看到孔明燈，隻要是有腦子，都會知道孰輕孰重。

4

退卻釵環，正準備安置。

外面又傳來了丫鬟的哭喊聲。

「殿下，您快去瞧瞧我們側妃吧。」

「側妃為您和皇子妃祈福，跪暈過去了。」

錦鯉給我梳頭的手一頓。

我看向鏡中嘲諷一笑。

看來寧音還真是不到黃河心不死。

不會輕易善罷甘休。

轉過頭，榻上的蕭承宇急得已經起身了。

許是沒想到我會突然看過去，他面色一滯。

「音音曾經為救我，身子落下了病根。」

「我去看看便回來。」

我溫婉一笑，善解人意道。

「寧妹妹身子不好，殿下去看看是應該的。」

蕭承宇一愣，沒想到我會如此大度。

他點點頭，正抬腳，我卻吩咐錦鯉去宮中請太醫。

蕭承宇眉頭微皺，看向我的目光冷了下來。

我卻語帶擔憂。

「我與夫君一同前去，寧妹妹也算是因著我才暈過去的，切不可怠慢了。」

蕭承宇止住了腳步。

他帶著探究的目光看向我。

卻挑不出一絲端倪。

外面的哭喊聲更甚。

蕭承宇忽然有些煩躁地揮揮手。

「請府醫來為寧側妃診治，讓她好生休息，就說我明日再去看她。」

小丫鬟的哭聲漸遠，芙蓉院滅了燈。

後半夜，如水的月光照進來。

看著身側的蕭承宇。

他也知道，要是鬧進宮，他事後必然會遭到斥責。

故而才留在了芙蓉院。

想著他方才報復似的粗暴，我心中漸冷。

好在，我早就知曉，他不是什麼良人。

5

翌日，我與蕭承宇一同進宮拜見。

回來剛進後院，一道帶著破風聲的鞭子便向我抽來。

還好我眼疾手快，側身躲過，一把抓住鞭尾。

錦鯉嚇了一跳，護在我身前呵斥道：「大膽！」

隻見一身石榴紅的寧音，頭上戴著攢金絲的鴛鴦簪子。

一把長鞭舞得柔中帶剛。

蕭承眼看著抓著鞭子的我，眼中閃過一抹驚喜。

寧音則對我視若無睹。

傲嬌地揚了揚下巴，天真嬌俏地向蕭承宇撒嬌。

「殿下，你看我新學的鞭法厲不厲害？」

蕭承宇寵溺地看著寧音，語意帶笑。

「音音，切莫胡鬧。」

「還不見過皇子妃。」

寧音這才不情不願地向我屈膝見禮：「見過皇子妃。」

我斂下眸子裡的冷意。

蕭承宇一句話，便將寧音的僭越粉飾為玩鬧。

錦鯉氣得咬牙切齒，我按下她的胳膊。

面含笑意，親手將寧音扶起。

「寧妹妹快快起來，不必多禮。」

寧音起身，將我視若無睹。

攬著蕭承宇的胳膊撒嬌，天真嬌俏。

「殿下，你怎麼才回來？」

「我親手做了你愛吃的糕點，再晚點都冷了。」

蕭承宇垂眸，溫柔的目光落在寧音身上，戳了戳寧音的腦袋。

「那怎能辜負佳人美意？」

說罷，蕭承宇這才抬頭看向我正色道：「你先回去吧，我看過音音再同你商議那事。」

離去前，寧音笑著朝我眨了眨眼。

錦鯉氣地踹一腳旁邊的石墩，恨恨道。

「昨晚還暈倒呢，今日就能揮鞭了，比南曲的戲班子還能演。」

「五皇子還真是偏心！」

我站在原地，看著二人遠去的背影，得逞一笑。

寧音越蹦跶，越合我意。

我隻消靜靜看戲便是。

6

蕭承宇還是急急忙忙地趕來了芙蓉院。

林妃身邊的掌事嬤嬤前來送賞賜。

宮中的人慣是會拿捏人心的。

打一棒子給個甜棗。

方才拜見林妃，她敲打我後，又提及了中饋一事。

但蕭承宇明顯想護著寧音。

他隻道：「煙蘿剛入府，還多有不熟悉。」

「兒臣與煙蘿商量著來便是。」

林妃雖有向著我的意思。

可到底蕭承宇是她的兒子。

他們母子才是一體。

此事便擱下了。

縱然我是正妻，可關起門來過自己的日子。

隻要我不往外說，誰也不會知道，五皇子府是側妃掌家。

若隻是林妃身邊的掌事嬤嬤也罷。

可偏生她在路上碰上了皇上身邊的大太監。

二人來時，竟聽說蕭承宇在側妃寧氏的院子。

林妃身邊的掌事嬤嬤，臉色瞬間精彩起來。

而我卻不卑不亢，待人接物分毫不差。

這一切都落入了皇上身邊大太監的眼中。

賞賜是早上送的，皇上的斥責趕在午膳前就下來了。

因著山火一事，皇上甚是不喜寧音。

新婚第二日早上，蕭承宇便拋下新婦，寵愛妾室。

這成何體統？

隨之而來的，是林妃給寧音下的一道禁足令。

中饋權理所應當地回到了我手中。

我摩挲著這代表權力的對牌。

不枉我出嫁前一日，與我爹的謀劃商討。

沉寂了多年的他，連著三日向皇上上了問安的折子。

還獻上了不可多得，延年益壽的藥材。

在天子看來，我爹是在賣乖示好。

而我爹能如此，也是皇上給了機會。

如今國本已立，局勢穩定。

皇上也不再像剛登基時那樣，邊緣化先帝在時的那些近臣。

為彰顯天恩，這額外的賞賜便到了五皇子府。

我也早就知道，寧音定然不會善罷甘休。

布置好一切，靜候佳音即可。

7

近日，蕭承宇朝中事務繁忙。

幾日都不曾回府。

我也忙得焦頭爛額的。

府中的賬是爛得一塌糊塗。

這日，我看賬本時，蕭承宇黑著臉來了芙蓉院。

他高坐上首，眼神凌厲地盯著我。

我正疑惑，他忽然疾言厲色：「跪下。」

我怔愣了一瞬，隨即心中升起一股怒氣。

蕭承宇又發什麼神經？

這麼久以來，我從不曾忤逆他的心意。

也不與寧音針鋒相對。

盡心盡力，操勞府中之事。

他竟如此羞辱於我？

我反問道：「妾身無錯，為何要跪？」

成婚這些日子，他雖與我疏離，可也存著幾分敬重。

蕭承宇周身氣壓很低。

「無錯？」

接著他又冷笑一聲：「那克扣驚雲院份例的又是誰？」

我這才知道，是驚雲院的丫鬟告了狀。

蕭承宇幾日未歸，今日下朝回來剛走到花園。

驚雲院的丫鬟跪著攔住了他。

一把鼻涕一把淚地哭訴。

說我執掌中饋後，便開始克扣驚雲院的份例。

以至於寧音連藥都喝不到，快病死在驚雲院了。

蕭承宇聽後連衣服都未來得及換。

急匆匆去驚雲院看了寧音。

寧音臉色蒼白地躺在床上，虛弱極了。

蕭承宇當即大怒。

這才氣衝衝地來了芙蓉院，要為寧音撐腰呢。

我冷笑一聲，隻覺滑天下之大稽。

當即命人將賬本拿來，讓蕭承宇自己一一看清楚。

驚雲院已經嚴重超出側妃的份例。

府中開支大，今年的鋪子收益又不景氣。

照著這個情形下去，我指不定就要用自己的嫁妝貼補府中了。