第2章

起初，堂兄怎麼也不肯，如今他的畫千金難求。

「給他還不如給狗。」

「他比狗好看。」

我堂兄沉默一瞬，畫了隻十分漂亮的老虎，但羞於題名。

正好，衛璟隻喜歡老虎，有沒有名家題字，他並不關心。

溫素依然不安分，她聽說衛璟要過生辰，替我繡了十二花神的帕子。以衛璟的家世，什麼好東西沒見過，十二花神的帕子倒算別出心裁。

上一世，我送了陸齊一本孤本，寫了百壽圖。陸齊說孤本難求，我一定用了不少心思。

溫素給陸齊繡了十二花神的帕子，陸齊贊她蕙質蘭心。

流水的男人，鐵打的帕子。

衛璟見了老虎，愛不釋手，說有當朝畫虎第一人袁善見的風範。

我心想：就是他畫的。

春月把十二花神的帕子給院裡的小丫頭分了。

我跟陳嬤嬤說尋個由頭，將溫素趕出去。

衛璟帶著老虎出了門，他朋友多，怕是能從早上玩鬧到夜裡。

我跟春月去園子裡摘杏子，打算用來做糖漬杏子。

摘完杏子回來，身上出了薄汗，我不喜衣裙粘在身上的感覺，正要沐浴，衛璟推門進來，興衝衝地喊我：「袁錦……」

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春夏的衣裳本就輕薄，我驚慌攬起脫至後背的紗衣，看著傻站在門口的衛璟輕嗤：「出去。」

衛璟後知後覺，手忙腳亂地關了門。

待我收拾好出去，衛璟還在門口站著，如玉的臉上還泛著紅暈：「我我我……我怕人進來……」

我跟衛璟是夫妻，他進我院子，自是沒人攔著。成婚以來，我跟衛璟相敬如賓，春月怕是故意放衛璟進來……

我側著身子用帕子絞著頭發上的水。衛璟看都不看我，撩起袍角，有些慌不擇路地跑了。

不是，你一花樓常客，跟我演純情少男？

經此一遭，衛璟好幾天沒來吃飯。

聽說近幾日夜夜用涼水洗澡，給自己洗病了。

於情於理，我得去看看他。

去的時候，是午後，回廊裡，沒有一絲風。

陳大娘來說，溫素往世子院子裡去了。

衛璟的屋裡，果然有女子細細的說話聲。

透過半開的軒窗，我看見溫素穿了碧色衣裙，身段窈窕，側著頭，領口露出一截細白瑩潤的肌膚，一副惹人憐愛之態……

我想起上一世，陸齊醉酒，二人在陸齊屋裡行了苟且之事，後又大張旗鼓跪在院中，逼我不得不容下她，如今，又要故技重施。

「這幾日，奴都聽說了，姑爺何苦為難自己……隻要是姑爺，哪怕沒有名分，奴也是願意的。」

春月氣得眼睛都紅了：「賤皮子。」

屋內傳來衛璟斷斷續續的聲音：「老子是病了，又不是瞎了，你個醜東西，滾出去……」

溫素似不可置信，漲紅著臉：「奴，奴待世子爺一片真心……」

「誰稀罕。」

我腦中一時紛亂不已，心間滋味萬千，衛璟看似紈绔，心性之堅，遠強於陸齊。

春月進去一腳將溫素踹翻在地：「你被家人賣入青樓，姑娘好心將你救出來，不想救了個白眼狼……」

又用身後婆子的汗巾子堵了溫素的嘴，拖了出去。

衛璟身邊的小書童跪在門邊，帶了哭腔：「都怪我，打了個盹兒，差點讓人非禮了爺……」

衛璟氣得眼尾通紅：「滾……」

小書童飛快起身掩上房門，跑得不見蹤影。

屋裡隻剩我跟衛璟，他隻著月白裡衣坐在榻上，雪膚墨發，因生著病，少了平日裡的恣意妄為，略帶委屈地看著我。

美色誤人，我隻得哄了又哄。末了，衛璟啞著聲音在我耳邊道：「我……不過是想你，想得睡不著……」

不過是哄人的話，我聽得面紅耳赤。

他那張臉，實在招人。

溫素被打了出去，她要見我，無非是說些歪理，我並不想聽。

聽說，國公府的小公爺陸齊定了親，禮部侍郎的嫡女，是一門好親事。

溫素，不要讓我失望才好。

國公爺夫人生辰的時候，張燈結彩大宴賓客，禮部侍郎夫人攜了厚禮祝壽。

小公爺陸齊醉酒與一婢女衣衫不整被堵在屋內。

小公爺隻說醉了酒，什麼都沒做。

那婢女跪在一旁，隻掩面哭泣，露出一截細白的後頸。

禮部侍郎夫人當場砸了茶杯，頭也不回地走了。

第二日就上門退了親。

陸齊成親前與婢女鬼混，還被未來丈母娘撞見的醜事，就那麼成了京都茶餘飯後的談資。

國公府的臉面，被踩在地上摩擦。

國公夫人氣得狠了，連夜將那婢女沉了塘，說是不慎溺死的。

那個婢女似叫溫素。

一個路邊的小乞兒曾向她透露過陸齊的行蹤。

7

衛璟是個紈绔，他從花樓過，滿樓紅袖招。

他搬空了長公主的妝奁，首飾流水一樣送入我院中。

拜衛璟所賜，常年禮佛的長公主喚我一敘。

我抱著滿滿一匣子奇珍異寶等在外間，長公主穿了青色家常對襟大袖衫，坐在上首。

歲月從不敗美人，長公主年逾三十，依舊可見當年第一美人風韻。

她跟當今陛下一母同胞，幼時，母族式微，陛下年幼，她曾周旋於朝中重臣。

後來嫁入大將軍府。陛下初登大寶，內亂剛平，邊境禍患又起。衛將軍帶兵駐守邊境，曾數次擊退匈奴，換來邊境百年和平，後舊傷復發死於梁城。

傳聞，長公主與大將軍感情不睦。

長公主說起舊事，說陛下還是皇子時曾拉攏祖父未果，袁家隻做學問，不涉黨爭。

「我欽佩袁太傅中正廉潔，也惱怒曾經拉攏未果，便去陳郡提親。不想你甚合我意，抄的經書，章法自然，從容不迫，不似出自妙齡少女之手。觀你入府行事，快然自足。

「心無掛礙，無掛礙故，無有恐怖。經書倒是沒白抄，你怕是從未將璟兒放在心上，也不屑與那婢女計較吧。」

我有些心虛地抿了抿唇。

那是從前，如今你兒子跟我施美男計，不一定扛得住。

長公主放緩了語氣：「璟兒行事不羈，心性卻純良，他傾慕你，你可願給他一個機會？」

不，他喜歡的是我的皮囊。

「若他日後對你不起，我允你和離。隻世事變化無常，有一日我不在了，希望袁家能護他周全，衛家隻餘他一個了。」

末了讓我把那匣子抱走，她禮佛，那些用不上了，原本也是留給兒媳婦兒的。

臨出門時，聽得一句若有似無的輕嘆：「衛家人，都長情……」

衛璟做了一個九品參將，在這遍地達官顯貴的京都，微不足道。

我自有孕，胃口不好，他的俸祿全給我買了零嘴，糖葫蘆買得最多。

陸齊做了御史吏，隔三岔五參衛璟一本，陛下是不理會的，我本就嘔吐煩躁，他還火上澆油。

一日他下朝，我將他堵在道上。

陸齊小心翼翼地看著我：「你，可還好？」

「你若不找我夫君麻煩，自是好的。」

他苦澀一笑：「衛參將那性子，如何能待你好，若是我，我定……」

我嗤笑一聲：「你定如何？」

上輩子，你與妾室琴瑟和鳴，縱得她向我下毒手，我死得無比憋屈。

「衛家隻衛璟一個，可我袁家，門生故舊遍地，你若再與他過不去，我便與你過不去。」

國公府，隻出了一個驚才絕豔的老國公，剩下的，一茬不如一茬。

前世，國公府沒落，陸齊外放九江郡，郡守是我祖父門生，才對他照拂一二，他當真以為國公府的面子比天大。

陸齊踉踉跄跄退了幾步，頹然道：「罷了……是我求不得，生了妄念……」

8

我將京都的好吃的吃了個遍，好玩的玩了個遍。袁善見每每見我，都要念叨一通，賢良淑德學到狗肚子裡去了。

他原先不是這樣說的，他原先說：「那紈绔待你不好就和離，名聲面子算個屁。」

剛來京都那會兒，他賣畫我賣字，硬是賣出一個讓我下下輩子都衣食無憂的小金庫。袁家乃清流世家，袁家祖宗知道我倆這麼幹，怕是要氣得活過來。

袁善見這大孔雀，一貫嘴硬心軟。

第一個孩兒兩歲時，梁城從七品安撫使司佥事一職空缺，我隨衛璟去了梁城。

梁城，衛璟父親衛大將軍曾經駐守的地方。

衛璟不喜文墨，長公主無奈讓人給他讀兵書，三歲讀到成親。

此人是個紈绔，還是個打仗不要命的紈绔。

梁城守將對其又愛又恨。

邊城民風開放，是個顯得我賢良淑德的好地方。

城門口貼個告示，鬥大的字，沒有人看。

我忍無可忍，開了個學堂，不要束修，不拘男女。

學堂開了很多年，鬥大的字終於有人看了。

9

第一個孩兒出生，我想衛璟若有二心，我帶著孩兒，與他和離。

第二個孩兒出生，我想衛璟若有二心，我倆一人一個孩兒，與他和離。

第三個孩兒出生，我想衛璟若有二心，我一個他兩個，與他和離。

衛璟三十歲時，已是三個孩子的爹，紫袍銀冠，他從樓下過，滿樓紅袖招。

我跟京中官眷交好，徐良是我閨中好友，她如今是太子妃了，央我寫幅字帖，讓她小女兒臨摹。

夕陽透過碧紗窗，待我寫完最後一字，衛璟過來牽我的手：「娘子寫字的背影，越發好看。」

牽著我往榻上帶，我說他老不正經。

小兒子跑到門口，春月一把抱走：「走，春姑姑帶你找祖母去……」

我跟衛璟兒孫滿堂時，他鬢邊生了白發。

我寫過很多帖子，城中女子爭相臨摹，獨獨未給衛璟寫過一字一句：

不辭天涯共君醉。

時雖暮。

卻有雲懷。

願此生永如初見。

換千古。

莫相催。

（正文完）

番外：上一世陸齊視角

1

我總以為，我跟阿錦來日方長。

前些日子聽說她落了水，溫素請了大夫。

溫素待她，一向恭敬妥帖，我該放心。

阿錦出身好，長得好，字也寫得好，春日宴上，她言笑晏晏，自然從容，教人移不開眼。

我央了母親去提親，如願娶到了她。

我荒唐醉酒那日，不知怎的跟她陪嫁侍女滾到一處。

我心中慌亂，不知該如何面對她，母親說：「不過一個妾室，收了也就收了，誰屋裡沒個小妾通房的。」

母親這樣說，溫素又是她信重之人，應當無礙。

她平靜地接受了溫素，此後數年，對我冷淡疏離。

溫素容色不佳，我雖與她生了一子一女，心中還是放不下阿錦。

隻是阿錦太過驕傲，也太過硬氣了，我去溫素屋裡，不過想她吃醋，她卻不肯轉圜一點。

如今她給我寫了一句詩：春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少，足風流。

這詩的後半句是：妾擬將身嫁與，一生休。縱被無情棄，不能羞。

袁錦說，她亦心悅我，嫁我不悔！

我一時心中激蕩，又是歡喜又是懊惱，當年該哄著她的，不至於錯過這麼些年，好在，破鏡重圓了。

我換了新衣，去了她的小院。

她的婢女在地上哭得眼睛紅腫，她安靜地躺在床上，沒有一絲聲息。

我不能相信，袁錦就那麼走了。

我當場嘔了血，此後數日，渾渾噩噩不知今夕何夕。

直到溫素跟我說：「姐姐去了，姐姐喜歡的那套黃花梨家具，不若一並燒了……」

往常，溫素做什麼，我從不過問。

我慌亂地想要留住有關阿錦的所有東西，生硬地打斷她：「帶回去。」

溫素一怔，復又勸道：「我們要回京，帶著一整套家具，多有不便。」

「多僱一艘船，帶回去。」

2

溫素以為，回京後，我會順理成章將她扶正。

可是回來小半年了，我絕口不提將她扶正的事，每日隻對著一屋子晦氣的黃花梨家具發呆。

她做了一桌小菜，燙了一壺酒，當晚，我宿在了她屋裡。

她穿了赤色鴛鴦小衣，側著身子給我按腳，腰間一截雪白的皮膚隨著動作若隱若現。

然後不經意地提起女兒婚事，女兒如今還是妾室女，怕尋不到好婆家。

「是我疏忽了，明日就開祠堂……」

溫素臉上浮起慣常的帶著嬌嗔的笑意，又聽得我說：「將兩個孩兒過到阿錦名下，也算嫡出。」

溫素的笑意僵在臉上，顯得本就素淡的臉有些扭曲，我看了一眼，頭也不回地走了。

溫素發現，自從回了京都，哪裡都不順暢。

京都的夫人們瞧不上她，無論她怎樣費力討好，都不待見她。

第二年，陸齊外任九江郡，帶了我跟溫素同去。

「（猶」日子過得，還沒有在九江郡時舒心。那會兒，我常到她屋裡來, 府裡上下都看她臉色行事，袁錦想吃的東西，她一句話就換了。

沒想到，袁錦死了, 我反而開始念著她了。

我去見袁錦堂兄, 連門都沒進去, 在門口被袁錦原先的侍女好生奚落了一頓，沉著一張臉回來。

春月罵我眼盲心瞎：「溫素若真的感激敬重我家姑娘，又怎會爬了你的床？這些年，處處打著體諒我們姑娘的幌子，說她清高自恃，不屑與人結交。我們姑娘在陳郡也常與人說笑玩鬧, 也有好友的。」

「好好的姑娘，被你跟那黑心肝的妾室算計，滑進池子裡。害人的，不得好死！」

「不是不慎落水？」

「我呸，黑心肝的撒了滑石粉，我們姑娘才落了水。」

我在堂前坐了半夜，回想溫素這些年的行事。

我數次生了跟阿錦道歉的心思，每每心思剛起，溫素便在我耳邊提起，姐姐順遂無憂慣了，你這會過去, 徒惹她不快。

我便氣袁錦脾氣大, 不願去了。

溫素不動聲色地離間了我跟阿錦多年，春月罵得對，是我眼盲心瞎。

我使人連夜捉了溫素的親信, 嚴刑拷打下, 什麼都說了。

溫素竟害死了我的阿錦, 她怎麼敢？

我什麼都顧不上, 血紅著眼，衝入溫素院中, 拖了她往池塘去。

溫素散了發，慌亂地喊叫。

我把溫素按入池塘，無人敢上前勸阻, 直到兩個孩子趕來，哭求我放手，我才失魂般松了手。

溫素被拖了上來, 嚇破了膽，哆嗦著不敢動。

我徹底厭棄了溫素, 隻讓她跟府中僕人住在一處, 每日浣衣不停。

袁錦生辰那日, 溫素去了祠堂，原是想在袁錦牌位前跪一跪，好讓我消氣, 不知怎的與我起了衝突，打翻了燭臺……

祠堂裡新添了燈油，火勢一發不可收拾，我二人葬身火海。

猶記那年青春年少, 阿錦笑靨如花，阿錦，我來尋你了。

（完）