第1章

貴妃容貌傾城，愛美如命。

傳言苗疆聖女心頭血，能活死人肉白骨，讓人青春永駐。

皇帝為討美人歡心，出兵滅苗疆全族，活捉了聖女，送給貴妃駐顏。

世人無不豔羨感嘆，周氏皇族出痴情種。

而無辜的聖女，卻被人一日一碗心頭血，直至放幹心血而死。

無人知曉，苗疆其實有兩個聖女。

後來我入了宮，成為貴妃宮裡的梳妝丫鬟。

1

給貴妃梳妝的宮婢被打死了。

就因那宮婢臉上突然長了一顆紅疹，汙了貴妃的眼。

這一年來，未央宮已經數不清被打死過多少梳妝宮婢了。

當我被領到葉貴妃跟前時，未央宮的宮女們看我的眼神就像在看一具屍體。

進入殿內，我看到了傳聞中的天下第一美人。

她斜倚在美人榻上，拿著一面精致小巧的銅鏡攬鏡自照，一頭烏黑的青絲如瀑布傾瀉，臉上不著粉黛，卻依舊美得令人窒息。

我垂眸，跪下行禮：「奴婢南柯，拜見貴妃。」

葉貴妃突然發難，手中的銅鏡狠狠砸向我的額頭：「賤婢！見到本宮為何如此淡定，是本宮不夠美嗎？」

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一絲鮮血順著我的額頭蜿蜒流下。

我面不改色，畢恭畢敬道：「貴妃娘娘風華絕代，但奴婢確實見過比娘娘更美的女子，此女子美到可令大雁墜落，魚兒下沉。」

葉貴妃身邊的大宮女臉色一變，柳眉倒豎，厲聲斥道：「放肆！冒犯貴妃者死！來人將她拖下去杖斃！」

葉貴妃淡淡開口：「初春你如今確實威風，都敢代本宮處置人了。」

初春嚇得渾身一抖，「撲通」一聲跪在地上：「奴婢一時護主心切失了分寸，罪該萬死，請貴妃恕罪。」

葉貴妃一腳踹在她的心口，將她踹倒在地，口吐鮮血：「護主心切？所以你也認為這天下真有女子能美得過本宮？」

初春臉色慘白，不停磕頭認錯：「奴婢該死！奴婢該死！」

後宮眾人皆知，葉貴妃對自己的美貌極其自負。

和別的宮妃不同，她的未央宮裡美人雲集，連粗使宮女都是美人。

皆因貴妃厭醜愛美到了極點，又自信這全天下的美人，無人能蓋過她的絕世美貌，搶走她的風採。

多年來，唯有此前那位苗疆聖女可與貴妃的容貌一較高下。

可那位聖女，如今也早已化為黃土白骨。

一想到這天下居然還有人比自己更美，葉貴妃煩不勝煩，惱怒地看向我：「你所說的女子身在何處？」

我知道她上鉤了，趴在地上恭敬回答：「奴婢曾在仙山與她有過一面之緣，不知她在何處，但奴婢手中有一幅她的畫像，此畫像亦有沉魚落雁之效。」

畫卷被徐徐展開。

果然，打開畫像的瞬間，就飛下了很多羽毛豔麗的鳥兒，猶如百鳥朝鳳，圍著美人畫像飛舞長鳴，連院中池塘的魚兒也紛紛沉落池底。

葉貴妃霎時臉色慘白，一把撕了這畫像，暴怒發狂，聲嘶力竭吼道：「來人！快把這妖言惑眾的賤婢拖下去杖殺！」

兩個嬤嬤上前，剛想將我拖走，前面就傳來消息，皇帝的儀仗就快到未央宮了。

葉貴妃瞬間急了：「快，快去把殿門關上，我這般模樣，怎麼見陛下？」

初春戰戰兢兢地勸說：「娘娘萬萬不可啊，您已接連三天拒見陛下了，再拒恐怕不妥。」

葉貴妃愛美已到走火入魔的地步。

因前一個梳妝宮女被杖斃，一直沒找到合適的人替代，她這幾日都閉門不出。

甚至皇帝想來看她，也被她拒之門外。

她隔著殿門哭泣，聲音婉轉動聽：「臣妾容貌不修，裝飾不整，蓬頭垢面，實在不敢與陛下見面。」

這後宮之中，連皇後都不敢這般放肆。

偏皇帝就吃這套，非但不怪罪，反而更加寵愛她，賞下各種奇珍異寶哄美人開心。

但皇帝畢竟是皇帝，容不得別人一而再再而三地拒絕。

在初春的提醒下，葉貴妃也想到了這點，神情立馬變得焦躁又猶豫。

我一把推開架住我的嬤嬤，跪下膝行到貴妃腳邊：「娘娘，奴婢可為您梳妝。」

葉貴妃沒有拒絕。

我輕輕撩起她的長發，快速梳了個松松的發髻，有風流婉約之感。

然後畫眉點唇薄施粉黛。

簡約素雅，仙氣飄飄。

剛梳妝妥當，皇帝就緩步走了進來。

看到葉貴妃時，他眼睛猛地一亮，止不住地誇贊：「嫋嫋之美，隻應天上有。」

葉貴妃面若桃花，含羞帶怯，嬌嗔道：「陛下休要打趣臣妾。」

皇帝頓時情動不已，黑眸染上欲色，攔腰將美人橫抱進懷裡，往內殿走去。

所有宮人輕手輕腳退到殿外，等候主子差遣。

片刻後，殿內傳來一陣令人面紅耳赤的嚶嚀喘息之聲。

2

翌日清晨，皇帝精神抖擻去早朝了。

初春進去伺候葉貴妃洗漱，片刻後，她讓我進去，說娘娘要見我。

進入殿內，隻見葉貴妃靜靜立在那幅美人像前。

昨日被撕壞的美人畫像，一夜之間竟已修復如初。

她背對著我，語氣平淡，喜怒難辨：「你倒是有幾分本事，昨日多虧你給本宮解圍。」

我連忙跪下，誠惶誠恐：「娘娘天生麗質，奴婢不敢居功。」

「天生麗質？」

她嗤笑一聲，忽然抬手狠狠扇了我一巴掌。

長長的指甲在我臉上剐出幾道鮮紅的血痕：「連一幅破畫像都能美過本宮，傳出去本宮怎麼見人，簡直是滑天下之大稽！」

她尤不解氣，拿起牆上的馬鞭開始瘋狂地抽打我，「賤婢！該死的賤婢！讓你拿這破畫像給本宮添堵！本宮今日親手送你上路！」

這美人像如我所料，成了葉貴妃的心病。

而我要做的，是讓她這心病變成心魔。

我忍受著劇痛，低眉順眼道：「奴婢該死！但奴婢實在不敢欺騙娘娘！」

「娘娘今日就是殺了奴婢，也改變不了美人像能沉魚落雁的事實，昨日未央宮的宮人都見證了。」

葉貴妃被激怒了，胸口一陣劇烈起伏，歇斯底裡地尖叫：「那本宮就把你們通通都殺了！」

未央宮的宮女們渾身發抖，大氣都不敢喘。

「娘娘息怒。」

我輕聲誘惑她，「娘娘國色天香，何須忌憚忌憚一幅美人像。」

「娘娘隻需稍稍調理一番，奴婢有辦法，能讓您成為當之無愧的天下第一美人。」

葉貴妃對美貌的渴求是瘋魔的。

她明顯心動了。

緩緩走到我面前，居高臨下逼問我：「你到底是誰？！」

我恭順道：「奴婢南柯，自幼在蓬萊仙山跟隨師父學習美顏之術，如今是您的梳妝宮婢。」

葉貴妃徹底冷靜了下來，語氣陰冷道：「你確實有幾分本事，姑且先留你一命，若你不能做到讓本宮滿意，定會讓你求生不得求死不能！」

我欣喜若狂，跪地叩謝：「謝貴妃娘娘恩典！」

就這樣，我成功留在了葉貴妃身邊，成為她的梳妝丫鬟。

我會美顏術不假。

因為，我也是苗疆聖女。

3

世人不知，苗疆其實有兩位聖女。

我和阿姐是雙生子。

阿姐在明，承擔祭祀、祭天、祈雨、驅邪的責任，協助阿爹護佑全族。

我在暗，自幼跟隨大長老隱居山林，學習馭獸之術，驅百獸，煉百蠱，制百毒。

我們長得並不相像。

除了爹娘阿姐和大長老，連族人們也不知我的存在。

大長老說，我和阿姐出生時，上一任聖女為我們卜卦，算出我和阿姐都是聖女命格，另外她還在佔卜中窺到一絲天機，預言我以後會禍國。

佔卜結束，上一任聖女就與世長辭。

為避免預言成真，爹娘把我託付給大長老，帶著我隱居山林，不得踏入俗世一步。

幼時我很羨慕阿姐能夠和爹娘在一起生活，自由自在不受約束，而我卻隻能被困於山林之中，拘在方寸之地。

但爹娘都很愛我，但凡阿姐有的，我也有。

他們說：「柯兒你別怪爹娘狠心，帝傳三世，黎代周興，這個預言會要了你的命。可惜你隻是個女子，但凡你是個男子，阿爹都會讓你去試上一試。」

阿姐也總是會偷偷跑來看我，給我講外頭發生的趣事，給我梳漂亮的發髻，把我打扮得漂漂亮亮。

十五歲那年，阿姐再次跑來看我時，臉上帶著少女的嬌羞。

她說寨子裡來了一個病弱的俊美少年，來找阿娘看病，阿娘是巫醫，醫術高超，硬生生把他從鬼門關拉了回來。

阿姐和他相愛了。

她臉色緋紅，跟我訴說著少女情懷：「柯兒，他真的很好，飽讀詩書又溫文爾雅，跟寨子裡的男人都不一樣。」

那次她離開時，抱住我說：「柯兒你等我，阿姐定不會讓你被虛無縹緲的預言困一輩子，我一定想辦法說服爹娘讓你出去。」

可我再也沒能等到她。

皇帝派兵夜襲苗疆，我爹娘帶領族人奮起反抗失敗。

我族上下三萬人，老弱婦孺皆被殺之殆盡，全族被滅，最後被一把火燒了七天七夜。

我阿爹阿娘屍骨無存。

我阿姐被皇帝活捉，送給葉貴婦駐顏，直至放幹心血而死。

待大長老收到消息時，一切已經為時已晚。

那日，我在大長老面前長跪不起：「求大長老放我下山，此等血海深仇若不報，我枉為人！」

大長老一夜之間白了頭，他雙手將我扶起，緩緩道：「這些年，我將畢生所學都已傾囊相授，也算是不負你爹娘囑託。」

「所以柯兒，從今日起，你自由了。」

「去吧，去做你該做的事吧。」

我給大長老磕了三個響頭，徑直下山，一路直奔京城。

血債血償。

隻有用仇人的鮮血，才能祭奠我苗疆三萬冤魂。

才能告慰爹娘和阿姐的在天之靈。

4

未央宮的梳妝婢女向來死得最快，換得最勤。

宮人們私下設了賭局，賭我何時會被打死。

可我非但沒死，反而很合葉貴妃心意。

跟以往的梳妝婢不同，我總能別出心裁，翻出一些新花樣。

隻要是葉貴妃穿過的衣裙，梳過的發髻，點過的妝容，都會被京城貴婦小姐們爭相模仿，引領一股風潮。

我還給她配了一種花瓣浴。

每日泡上半個時辰，全身肌膚像牛奶一般，膚如凝脂。

葉貴妃泡在溫泉池裡，著迷地撫摸著自己的肌膚：「怎麼還染上了一股淡淡的花香？」

我跪在溫泉旁，恭敬地為她答疑解惑：「隻要泡上一段時間，這花香就會成為娘娘自帶的體香，行走之間，異香浮動，能招引蝴蝶。」

葉貴妃滿意一笑。

她並不知道，這花是由我苗疆數百種毒蠱培育而成。

花汁浸入皮膚，短時間能把人變成真正的冰肌玉骨，皮膚欺霜賽雪，身染異香。

其實五髒六腑不知不覺，都已染上了蠱毒。

待毒發，漸漸就會全身潰爛，發臭，最後疼痛而死。

就像花一樣。

極致美麗綻放過後，就是枯萎，零落成泥。

花瓣浴的效果非常好，皇帝夜夜留宿未央宮，沉醉美人鄉。

葉貴妃從每日泡半個時辰，變成每日泡半天。

她迫切地想要引來蝴蝶，證明自己比那幅美人畫更美。

可她卻不懂，欲壑難填，美是無止境的。

等引來了蝴蝶，就會想引來百鳥，最後想引得鳳凰現世，天降瑞象。

人性如此。