第2章

我抬頭，發現他不知道什麼時候從我的枕頭下摸出那塊玉佩。

是他離開牢房的時候丟給我的玉佩。

也是他曾經離開時，許諾娶我而留下的信物。

我早就認出了，可我不想承認。

再抬頭時，我的目光已經恢復了平日裡的清冷：

「不記得了。

「前塵往事，國舅爺也不必記得太清楚。」

剛說完，我就有些後悔。

我還有事求他。

可秦越越是真生氣了。

他的拳頭「砰」的一聲砸在案臺上。

除了玉佩完好無損，其他茶具都被震碎。

他冷著臉，指著我：「周洛溪，你真是好樣的！」

他想走，卻被我拉住衣袖：

「那你還繼續幫我翻案嗎？」

8

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秦越走後，我摩挲著那塊玉佩。

當年為了給周洛亦籌備鄉試的盤纏。

我曾將它壓了死當。

而那日在獄中，也並非我與秦越初見。

但這些年，我從未打探過他的消息。

也著實不知他就是那位弄得滿朝權貴天怒人怨的紈绔國舅爺。

多年前，我娘偶然風寒，她用我拿回家的買藥錢給弟弟交了束脩。

我氣急，卻無可奈何，隻能上山採藥。

在人跡罕至的野山深處，我不僅採到了草藥，還撿到了少年秦越。

他一身血痕，十分可怖。

和周洛亦同樣的年紀，他的眼神中卻滿是戒備和殺意。

那時的我，覺得他很可憐。

我悉心照料了他一個多月，每日打著採藥的名義給秦越送吃食。

臨走時，他留下了這塊玉佩和一句話：

「周洛溪，我會回來娶你！」

少年的承諾，我隻當玩笑。

後來，我娘讓我嫁去孟家。

孟家是末流侯府，孟若流雖是世子，但素有克妻之名。

在我之前，已送走了三任妻室。

坊間傳聞，他上一任妻子出自世家名門，是被他親手打死的。

孟若流在一次逛街時看上了我，他覺著我的命硬，於是上門提親。

一開始，我娘是拒絕的。

但後來，弟弟鄉試落榜，我娘仔細打聽，才得知是被人頂替了名額。

為了不辜負弟弟的十年寒窗，我坐上了去孟家的花轎。

而如今，秦越是皇親國戚，而我惡名遠揚，實在不適合發生任何關系。

但秦越似乎真的生氣了。

我親自去秦府尋他，他避而不見。

秦越不想見我，我就寫信給他。

一來一往，倒是定下了翻案的計劃。

秦越動手很快，幾天後，刑部就宣布重審孟若流之死一案。

9

開堂當天，秦越卻不在。

孟若川與我站在堂下。

白玲如今已是貴女，不便出門，但白家遣了一個管家旁聽。

「周洛溪，你夫君孟若流當天被一把匕首殺死在別院。可是你殺的人？」

我下跪回話：「不是！」

「事發時，別院還有何人？你在何處？可有人證物證？」

「當時，夫君大醉，罵我還要打我，我匆忙帶著侍女阿玲跑開。後來我就回房了，阿玲可以作證！」

白家的管家呈上一封書信，主審官點頭，肯定了我的說辭。

可接下來他卻說道：

「白姑娘信中明言，當晚你回了房間後，並未立即入睡。

「你體恤下人，所以早早便讓白姑娘回去歇息。

「這期間，你是否出去，是否見過孟若流，可有證人？！」

我看向孟若川：

「我又去了後院廚房，想給夫君做一碗醒酒湯。

「我在那裡碰見了小叔孟若川，還給他煮了一碗陽春面。」

孟若川依舊是一臉和煦，唯獨他的眼睛，目視前方，不敢看我。

當主審官的目光看向孟若川時，他如我所料般搖了搖頭：

「那晚我睡得早，並未去廚房，也並未碰見嫂嫂。」

否定我的證詞後，孟若川繼續說：

「兄嫂雖然感情不和，但彼時周家尚需要依靠孟家，嫂嫂也沒有殺人的理由。」

主審官卻道：

「殺夫殺妻，多源於一時激情。

「他們感情不好，這便是動機。」

說罷，主審官目光嚴厲地看向我：

「周氏，你做下惡行，還妄圖翻案——」

哪怕重上一次公堂，我還是覺著寒意徹骨。

為什麼，他們都不願意說真話？！

10

我心裡怨恨極了。

手心都抓破了。

身後傳來了周越的聲音，慵懶不羈，卻讓我提著的心沉回了肚子裡。

「這好像是我的案子，趁著我不在的時候，怎麼就開審了呢？」

雖然一早就知道秦越會在此時出現。

但我還是感覺四肢百骸湧入陣陣暖流。

我看著主審官在秦越面前，冷汗涔涔。

秦越卻懶懶散散地笑著說：「小爺今兒個累了，改天再開堂吧！」

說罷，他還衝我得意地笑了笑。

我也不知道他在得意什麼勁兒。

我恍然記起，前幾日他的親信送來的信紙上有殷紅的血色。

他會不會受傷了。

我開始著急，想要去問秦越。

卻被孟若川擋住。

他刻意停在了我的面前，笑容和煦，似勝券在握：

「周洛溪，你不想再蹲一次大牢吧？！

「隻要你願意，這樁案子明日便可草草結案！

「今晚，我在別院等你！」

我咬著牙點了點頭。

大概是我的應允給了孟若川自信，他湊近我：

「你會是我唯一的世子妃！」

我憋得實在難受，快步走開。

轉過街角的時候，卻被秦越一股大力拉進懷裡。

「你才不是他的世子妃！」

我懶得跟眼前人吵嘴，上下摸著，想要看他哪裡受了傷。

卻被他攥住了手：

「別摸了，沒受傷，再摸我就忍不住了！」

11

秦越與我說了些無關緊要的話。

快到傍晚時，他主動送我去孟府別院。

這是我們之前商議的計劃。

當時的物證早已被毀，別院的下僕，秦越也逐一排查過，沒有問題。

剩下的兩人，白玲和孟若川。

白玲不肯出庭，她的證言也不知幾分真幾分假。

哪怕是秦越，也沒有辦法直接動白家。

因此，我提議從孟若川入手。

白日裡的上堂隻不過為了走個過場，讓孟若川放松警惕。

我準備下車赴約時，秦越忽然拉住我的手，將我攬在懷裡。

「你可不許再變成孟家的人，你是小爺的人！」

我沒好氣兒地推開了他：

「做好你的事兒，誰是誰的人，還不知道呢！」

月色涼如水，孟若川擺了茶臺在中庭，和孟若流死的那晚很像。

我深吸一口氣，從食盒中掏出幾樣點心，說話的態度也軟和了幾分：

「這是你過去愛吃的慄子糕，我親手做的。」

孟若川的眼眸中露出一絲驚喜：

「你還記得！」

他撿起一塊，咬了一口，和煦地笑了，感嘆道：

「味道一如往昔，我還以為今生再也吃不到了。」

見他又咬了一口，我滿意地點了點頭：

「那你多吃幾口，以後恐怕真吃不到了。」

孟若川聞言變了臉色，他用手指著我：

「你——」

我捂著帕子，笑得張狂：

「我下毒了！

「你哥哥沒死在我手上，沒想到你卻要死在我手裡了。

「意外嗎？」

孟若川大約是氣急攻心，立時噴出了一口血。

他垂下手臂，無力地苦笑著：

「就為了一個真相？嫁給我不好嗎？」

我也捏起一個慄子糕，咬了一口：

「我最近常常在想，你對我是真喜歡還是假喜歡。

「你若真喜歡我，為什麼不出庭作證，你心知肚明，孟若流並非死於我之手。

「你若是假裝的，那這樣也好。今天你死在我手上，不冤枉。」

我也吐了一口血：

「隻是臨死前，我想知道孟若流到底是誰殺的？」

孟若川捂著肚子，緩緩道：

「好，我告訴你！

「是我殺了他！

「那晚，你先給我做了陽春面，而後忙著給他做醒酒湯。

「我偷看你時，被哥哥發現了。

「就在這個院子裡，他斥責我不知廉恥，還拿著長鞭，說要打死我。

「我躲閃時，推了他一把。

「我也沒想到，他磕在臺階上，血流了很多。」

孟若川話音未落，他的身後就出現了許多人，他們面色不一，卻都沒有發聲。

慄子糕裡下的毒，秦越早就給了我解藥。

我將解藥融入茶水中，先喝了一口。

而後趁著孟若川發愣時，灌入他的口中。

12

看到他吞咽下解藥，我一巴掌揮在他的臉上：

「孟若川，我改主意了。

「我還沒活夠，不想跟你這種惡心人一起死！」

孟若川的父親在外任職，秦越身旁站著孟家族長和刑部主審官。

孟家族長破口大罵：

「逆子！孽畜！」

看著身後的一切，孟若川知道自己大勢已去，終於失去了往日的和煦。

他笑得眼淚都出來了，嘶啞地質問我：

「周洛溪，我哥那樣的人，你這樣的脾性。

「就算這次你沒殺他，你們也遲早會走到那一步。

「我到底哪裡不如孟若流？」

聽到他的質問，我隻覺著惡心：

「孟若川，你哥哥孟若流雖然也不是什麼好東西。

「但他比你多這麼一點點良心。

「至少，他是真心希望你好，希望你成才！

「而你呢！覬覦嫂嫂，殺害兄長，虛偽至極。

「你說你喜歡我，你喜歡我什麼？

「你無非是喜歡我替你挨鞭子，替你頂罪！

「你這種人，喜歡誰誰倒霉！」

如果不是旁邊人太多，我幾乎想把唾沫啐在孟若川的臉上。

孟若川如今露出了本來的面目，也徹底沒了顧忌，他放肆地看著我：

「周洛溪，你為什麼要拒絕一個侯府世子的愛？！

「我對你的愛是真的！」

13

孟族長將孟若川交給了刑部。

因為涉及孟家族內部事務，秦越答應此案秘而不宣。

不久後，周洛亦來鋪子找我，他還不知道孟若川的事，一臉愧疚：

「娘給我定了一門親事，是白家姑娘。

「姐，那案子，咱們就別追究了吧！」

我明知故問：

「白家姑娘，沒聽說過！

「恭喜！但是沒賀禮。

「我背著惡名，你成親那天我就不去了。」

周洛亦神情僵住，他顫抖著說：

「過去是我不知情，母親我會獨自奉養。

「姐，你要過好自己的日子！」

我嗤笑：

「別擱這兒假裝了。」

我與周洛亦對視，輕蔑道：

「你要娶的是阿玲！那日的目擊證人。

「別以為我不知道，若是我再告下去，她上公堂是遲早的事兒。

「這親事是白家主動提的吧？！

「周洛亦，姐弟一場，別怪我沒提醒你。

「貪心是有代價的！」

周洛亦走的時候，我掃了一眼他的背影。

沒了往昔的挺拔，肩膀不知什麼時候已經塌了下去。

14

孟若川招供後，刑部就送來文書，幫我恢復了清譽。

秦越將過堂的時間定在了周洛亦成親的次日。

我按時去了公堂。

堂上，孟若川一臉死寂。

直到，本應該出現在我家裡，給我娘敬茶的新娘白玲出現在公堂之上。

「大人，我來自首！」

眼見案件即將結案，主審官有些不耐煩：

「堂下何人？報上名來！」

白玲痴痴地看著孟若川的背影：

「昔日，我是夫人身邊的婢女，我名叫阿玲。

「如今，我是白家剛出閣的三姑娘，我夫君是刑部侍郎周洛亦。

這一連串的身份, 讓主審官認真起來。

「你說你殺人, 可有證據？！」

白玲從袖中掏出一塊鎮紙：

「那日，我看到二公子推倒了大公子。

「我恨大公子和夫人很久了。

「於是, 用這塊鎮紙砸死了他。」

「那你為何怨恨他們？」

「大公子性情暴戾, 每次稍有不順，便對二公子非打即罵，他該死。」

我好奇開口：

「那你又為何恨我？」

白玲的目光沒了從前的溫和，她冰冷地看向我：

「因為你可以替二公子挨打，而我不能！

「所以我嫁給你的親弟弟, 等明日, 他就會變成全京都的笑柄。」

好荒謬。

孟若川卻厭惡地一把推開白玲：

「滾！

「你以為你是誰？不過是個低賤的下人，不許用那種目光看著我！

「大人, 人既然不是我殺的，快把這個賤女人拉下去砍頭！」

聽了孟若川這些話, 白玲的目光愈發痴迷：

「二少爺, 你再罵罵我吧！

「你罵我, 便是愛我！」

在孟若川和白玲打成一團的時候, 我回頭看到了公堂一旁的周洛亦。

他面目鐵青, 拳頭攥得很緊。

他昨日還是意氣風發的新郎。

那天, 哪怕是經驗老到的主審官，也費了很大的勁兒才將孟若川和白玲分開。

而分開時, 白玲已經徹底沒了呼吸。

死在孟若川的手上，她嘴角掛著滿足的微笑。

15

周洛亦從京都才俊，變成了販夫走卒嘴裡的笑話。

僅僅月餘的時間。

聽說, 表哥錢孫欠了銀錢，舅父求到我娘的頭上。

我娘用上吊逼著周洛亦娶白家女。

白玲死後，周洛亦就找人強行將我娘和舅舅送回了老家。

他獨自在京任職, 再未娶妻。

我偶爾在鋪子外看見他。

他總是與我說「對不起」。

可是, 道歉又不值錢。

我開店是為了賺錢, 不是為了賺「對不起」。

他愛怎樣, 隻要不打擾我做生意，我也就隨他去了。

16

血脈親情，我總相信他不會害我。

「我秦」聽說孟家那位在外任職的侯爺, 上書告老。

「子不教，父之過！那位老侯爺年輕時也不是什麼好東西。

「若不是目睹了親娘被親爹打死，孟若流當初也不會變得如此暴戾。」

秦越坐在同一個位置, 把玩著我的手：

「阿溪, 孟家的位置空了出來，朝堂又吵了起來。

「我又要忙了！」

原來, 秦越這位紈绔國舅爺, 暗地裡卻受皇帝命令，監察百官。

他湊近我的發梢：

「周洛溪，你打算什麼時候嫁我？」

我笑了笑，卻不打算回答。

我的鋪子越開越大。

秦越現在可以是我的靠山。

但世事多變, 他大概不會是我唯一的靠山。

曾經，我以為周洛亦科舉做官，便能為我這個姐姐撐腰。

後來，我忍氣吞聲伺候孟家人, 隻盼孟家能給我一地棲身。

可這世間的男兒可靠的能有多少？

且行，且看著吧。

秦越走後。

我將那塊玉佩收好，希望以後可以不用再當了它。

本文完