第3章

此時他正好吃完碗中最後一隻匾食，放下手中的筷子後，他直接脫下身上破爛的衣衫，伸手來拿棉衣，裡面竟然中衣都沒穿，緊致肌理的胸膛直接裸露在我面前。

我有些驚，剛想出言責怪，卻在他轉身後看到那布滿傷痕的後背後再也說不出來。

因為很瘦，所以後背大大小小不同傷疤就更為駭人，尤其腰間那如小兒手臂粗的一道深紫色疤痕。

他似是察到我內心的驚駭，解釋：

「去年我和父親被伏擊，我逃生時墜下山崖，虧我命大被掛在樹上，腰間的傷便是下落砸斷的樹枝戳了半截進去，也幸好被掛在樹上，躲過了去崖底搜查的那些人。當時冬月，樹葉都落盡了，我隻能啃樹皮，若不是想著爹臨終前的叮囑，我怕也熬不過去了。」

他有些說不下去了，聲音微微發抖。

我聽的心中也痛，不忍再聽，接過他手中的舊衣衫，把新棉衣批到了他的肩上。

「二郎君你心中的大事你且放心去做，夫人身體尚好，芸娘也厲害著呢，我會照顧好大郎君，你無需擔心，他們都很好。二郎君自有清萬裡的重則，小女子雖不才，但自掃一室不成問題。」

他穿衣的手一頓。

「你如今做的事，我不問。隻一條，萬望郎君平安，否則夫人如何是好。」

他點點頭，望向我時目光灼灼。

衣服居然做的很合身，他和大郎君差不多身高，隻是瘦些罷了，我按照大郎君身材裁的，他穿上竟也剛剛好。

10

轉眼已過上元節，匪患已漸漸平息，我也找到了回京城的馬車。

年關已過，雖寒氣依舊，日頭倒是暖和了一些，午後曬在人身上也暖洋洋的。

臨行前，我去了他住的地方，日光透過倒塌的牆垣灑在滿是雪水的稻草鋪的床上，這裡已經是無人在住了，他大約是已經搬走了。

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本想回城前，再見一見他，也是不能如願了。

雖然我不知道為什麼非要再見一見他，隻內心不斷地頻閃這個念頭。

去京城的馬車倒是快，這輛車裝的半車蜜餞，半車布匹直接運送至京城，顛顛半月餘也就到了。

京城郊外的田裡已被綠油油的小麥緊緊裹住。

剛進入闲雲鎮，我便覺得異常。

小鎮雖處城郊偏僻處，日常也算十分熱鬧。怎得現在隻有三三兩兩行人，步履也是匆匆的。

我心有不安，快步趕回了小院，大門緊緊閉著。

我敲門。

「是誰？」婉芸嬌脆的聲音似帶著些警惕。

「芸娘，是我，我回來了！」

片刻，門吱呀打開。

我看到了激動的婉芸和以及剛走至院中的夫人，夫人似是更憔悴了，眼窩深陷其中，面色蒼白。

「你不是已經走了，怎又回來了？」夫人急得跺腳道。

「娘和大哥還有芸娘都在家，我怎能不回。」我笑著把手裡包袱塞給婉芸，轉頭闩上了院門。

「娘，這外頭是怎了，怎都行色匆匆，連那莊子田地上也沒了農戶在忙？」

夫人一邊牽著我的手向屋內走去一邊說：「近兩日不太平，好像有幾個土匪在作亂，官兵這兩日在剿匪呢，這邊鄉郊倒還好，聽說京城裡頭已經亂了。」

我想起了年前的靖州城，起初也是少量土匪在作亂。

「大哥呢？怎麼未見。」

「不知是怎了，昨日突然咳嗽，用梨水熬了些川貝給他喝了睡下了。」

夫人一邊絮絮的說著讓我坐到炕上，一邊拿起小爐子上坐著的小壺給我倒了一杯熱騰騰的梨水。

我接過梨水，喝了一口，真是香甜。

夫人看向我欲言又止，我知道她心中想問的問題。

「娘，二郎還活著呢！」

夫人的手，止不住的顫抖了起來。確切的說，是她整個人似乎都顫抖了。

「我，我兒他還活著？」夫人淚水滾落。

我起身用袖子擦了擦夫人的臉：「娘，二郎很好，他有大事要做，此時還不方便現身，要咱安心在家等他便好。」

從我在靖州城見到他的那時起，我便知他是有想法和抱負的。他能在樹上吃著樹皮活下來，能在萬人搜尋的靖州城活下來，他一定能做成他心中的那件事的。

夫人把我抱在懷裡：「瑤兒，我的好孩子，你肯定是觀音菩薩送來我程家的。」

我把頭靠近夫人懷裡，雙臂環上她，小聲說：「是的娘，一定是有觀音菩薩，我才能到程家。」

11

原以為大郎君的咳嗽是普通的風寒，但是沒料到是一場疫病襲來的前奏。

大郎君的咳嗽並沒有因為喝了梨水而好轉，反而咳的更密了，人也發起了燒。

隻兩日，夫人也跟著咳嗽了起來。

我去醫館給夫人和大郎君抓藥，空間有限的醫館內擠滿了抓藥的人。

郎中花白胡須，緊皺著眉頭，他一邊切著脈搏，一邊細細的問著，再轉頭讓邊上的伙計記錄著什麼。

郎中的眉頭越皺越緊，我心也不安起來，看著前面擁擠著的抓藥的人群，我撤身出來，路邊找了輛牛車趕去了隔壁鎮子。

隔壁鎮子的醫館也有病人，隻是還少，我把身上所有的銀兩都用來買了藥，還買了艾草和蒼術。

回到闲雲鎮的時候天已經快擦黑了。

疫病範圍越來越廣，醫館門衛都坐著無數患者排隊醫治，疫病死亡的人數越來越多。

不久前的匪患加上突然大規模爆發的疫病，讓官府根本無力救治，隻把涉及疫病的鎮子和村落封鎖起來不準進出，便再也不作為了。我慶幸自己當日多買了藥材，每日按時的湯藥讓夫人和大郎君的病情沒有再繼續加重，但也沒有減輕的跡象。

二月二，龍抬頭，春龍蘇醒。

突來一大批官兵迅速接手了闲雲鎮，他們挨家挨戶搜尋因疫病感染的病人及屍體，屍體拉去城外集中焚燒，病人則集中在鎮上醫館集中治療，未感染鎮民不得隨意外出，由官兵統一五天一次發放些許谷物糧食。

據說這些官兵都是武郡王旗下的。

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夫人和大郎君也被送至醫館集中治療，我雖擔心，但是各家都被管制也不可隨意外出，隻有官兵來送糧的時候我偷偷塞些銀子，再託他將我煮好的雞蛋帶給夫人和大郎君。那邊吃食想必和發的糧食一樣，都是一些粗糧和青菜，他們人在病中，自是要多吃點好的補一補。

四月，玉蘭開滿枝頭。

鎮內已經逐步恢復了秩序，街上也有少量行人了，村民都贊道武郡王英明。

小院的門被拍響，我以為是官兵來送糧，趕緊揣上了雞蛋拿上了銀兩跑去開門。

打開門，門外卻站著二郎君。

他背對太陽，暖陽灑在長身玉立的身影上，為他鍍上一層金光。

他勾唇一笑，頃刻間金光傾灑。

他跨步踏入院內，我探出身子，四下觀察下見無人，趕緊闩上了門。

他依然穿我為他做的棉衣，站在院中打量小院，饒有興致的走到了雞窩旁。

我衝著屋內喊：「芸娘，芸娘，芸娘。」

婉芸手裡還拿著剪刀和繡繃就奔了出來：「阿姐，怎了，你叫的像招魂。」

然她的話未說完，繡繃和剪刀就掉到了地上。

她哭著奔向二郎君，一頭扎進他的懷裡痛哭了起來。

二郎君輕輕撫摸著她的頭，安撫著。

「我今日偷偷去看過娘和大哥了，他們恢復的還不錯呢。」二郎君先開口說了話。

婉芸從她二哥的懷中抬起來頭，卻仍在抽噎著：「二哥，我當日以為你死了，娘也以為你死了，我們偷偷哭了好幾個月呢，幸好阿姐回來告訴我們你還活著，不然娘可能熬不過去。」

我在邊上站著，婉芸提到我的時候，二郎君眼神掃了過來，像在問婉芸，又像在問我：

「誰是阿姐？」

「就是瑤瑤啊，二哥，如今她是我阿姐了，娘不讓他嫁給大哥了。」

我被他盯得有些窘迫，手都不知道該往哪放。

他卻隻輕輕「嗯」了一聲，十分自然，隻是嘴角勾起一個弧度，好像是在笑。

婉芸挽上了他的胳膊：「二哥，你什麼時候走？」

「明日一早出發。」

「那二哥今晚是可以住家裡嗎？我阿姐做菜很好吃，你定要嘗一嘗。」

他笑著望向我，似乎是在等著我回答。

我磕磕巴巴：「二郎君不嫌的話，我今晚做兩道你嘗嘗。」

「我想吃匾食！」他依然在笑。

「阿姐，我也想吃！」婉芸也笑。

看著滿含渴求的兩雙眼神，想拒絕的話哽在了喉嚨口。

12

因著疫病的的關系家中並沒有太多的菜。

我從地窖中拿出兩個蘿菔，泡發了夫人去年曬的一些桑耳，又咬咬牙打了四隻雞蛋，調和了一份素餡，想了想又加了一小勺豬油。

婉芸在和面，她現在也是樣樣活都能幹，誰能想像她一年多前還是寶沣銀號的千金小姐呢。

二郎君依然坐在凳子上眼巴巴的望著。

今日三人，我們煮了挺多，我還炒了一個醋溜菘菜。

吃好後他們兄妹倆坐著說話，我收拾灶臺，卻感覺那人的目光時時落在我的身上。

我有些不自在，趕緊整理好，尋了一個理由：

「二郎君一路定然辛苦，我去燒些熱水你泡一泡再睡。」

沒等他回答，我便匆匆出去了。

燒好了一大桶熱騰騰的水，我把皂荚和巾帕給他放好便喊他進來洗漱。

他進門後直接解開棉衣搭在了橫杆上，還好裡面一件白色中衣。然後指了指頭上的束冠示意我幫他解下。

我幫他解下束冠，同他說：

「夫人又幫你做了兩套薄衣，天漸熱了，明日你走時帶著。」

他又輕輕「嗯」了聲，我便關門退了出來。

讓他睡在哪屋我犯了難。

雖然我們後來已經將小院另外二間房也一起租了下來，但夫人和大郎君因感染了疫病，他們房屋我日日燻艾和蒼術，所有床褥被我拆洗曬了還未來及縫起來，隻能讓他住在我或者婉芸房間。

誰知他想也沒想，就直接去了我的屋子。

想來也是，婉芸也大了，睡在妹妹床上難免別扭，而我是個外人就無所謂一些了。

我端了火盆拿了巾帕敲了敲門。

「進來。」裡面傳來男人溫和又好聽的聲音。

他見我端了火盆進來有些不解。

「天氣還冷，我拿火盆進來幫你烘一下頭發，明日一早你要趕路，烘幹了早些休息。」

他又「嗯」了聲，表情沒有什麼變化。

我讓他躺下，託起他的頭發高懸在火盆上，他的頭發濃密卻柔軟，燭火的光灑在上面籠上一層細碎的金沙。

待頭發全部烘幹時，他竟睡著了。

呼吸綿長，烘幹的頭發流淌在肩側，眼睛微微閉著，濃黑的睫毛遮住了平日深邃的眼眸。

可能是太累或者心事太多，眉頭在睡中還緊蹙著，隻微嘟的紅唇讓他莫名生出幾分可愛來。

這種可愛引誘的我伸手撫上了他的臉和高挺的鼻尖再到唇，他的輕柔的呼吸吹到了我的手上，竟生出了火一樣的灼熱。

我幡然驚醒，轉身狼狽逃竄了出來。