第2章

「不知公主，有何特殊見解啊。」

我沒管這陰陽怪氣的老學究，轉頭看向稍微能辦事的幾人。

「將你們擬定的賑災條款拿來。」

幾人面面相覷，表示沒有這個東西。

一旁的老學究哼了一聲：「連狀況都搞不清，就好意思開口，我看啊，公主還是回去躲著繡花吧，別出來丟人現眼。」

我轉頭看向春花：「辱罵公主，質疑聖旨，該如何？」

春花眼睛提溜一轉：「該斬。」

「那便斬吧。」

春花嘻嘻笑起來：「是。」

隨後她抬手便將老學究拖到了勤政殿門口，一刀捅進了心窩，幹脆利落。

剎那間，鮮血噴湧而出，染紅了勤政殿的大門。

膽子小的大臣當場尿了褲子，腿軟得都快坐不穩椅子了。

「所謂的懷北民亂乃是天災所致的難民，本公主一介女子都知曉了，你們卻隻會在這裡說些打與不打的話。

「想來是有人刻意誤導。

「如今誤導眾人的罪魁禍首已除，還請諸位大人辛苦些，和我一起連夜趕出賑災條款。

「記住，國庫的銀子，隻能佔賑災所需款的三分之一，其餘的，還請各位大人開動腦筋。」

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說完我招來一個小太監，「去，告訴御膳房，今日這些大人都留在此處用晚膳。」

小太監顫顫巍巍地應下，隨後飛快地跑了出去。

「怎麼著，各位大人，還要我再說一遍不成？」

眾人這才四散開來找典籍，擬條陳。

蕭臨也跟著算起了賬。

隻有文承恩，他站得離門近，在那注血飆到臉上時，就已經暈倒了。

4

賑災條款已經擬定得差不多了。

原本今日早朝時就能將此事定下。

可一早我還在梳洗，春花突然來報：「公主，老太究帶人堵住宮門口，不讓那些人上早朝，還說……

「還說趙家登基不過十日，便已經斬了五位忠心耿耿的大臣，他已不敢為官，隻求問心無愧。」

我將手中的銀簪子摸了又摸，隨後吩咐二狗去幫我辦件事。

老太學那天回去後便在床上躺了兩天水，水米未進。

如今這才幾天，他敢這樣做，後面定然是有別人支持的，且這個人，勢力不小，也很聰明。

知道硬的不行，便拿著軟刀子，準備將我們趙家的名聲盡毀。

等我和春花趕到宮牆上時，老太究正在痛哭流涕地喊著。

「老臣散盡家財，買下先太後造的皇陵，又將其修繕加固，還請陛下仁慈，允許老臣帶走他們的屍身。」

老太學就這樣衣衫褴褸地跪在宮門口大喊，喊得不少人紛紛前來勸他。

但他隻是無所畏懼地繼續跪著。

「大成二十五年，先祖皇帝封我為太子太保，輔佐太子讀書，大成四十年，太子去世，先祖皇帝又封老臣為太子太學，輔佐小太子讀書。

「老臣當了一輩子大成的忠臣，看著小皇帝長大，如今隻有一個心願，那便是讓小皇帝入土為安。

「還請陛下成全。」

若是將屍體給他，讓他以皇帝的名義下葬，那便是表明了先帝並未寫下那封退位請賢的詔書，將我們趙家死死地釘在了造反的烙柱上。

若是不給他，那麼以他剛剛自表忠心的那些話，前朝的那些臣子，那些個讀書人，會說我們隻知暴行，不聽民意，徹底擾亂世人的心。

到那時候，隻怕會起民變。

老太學還在喊著，我腦中卻突然有了思路。

他這樣一個貪生怕死之徒，敢這樣當著皇城護衛大喊，定然是有人給他吃了定心丸。

那背後的那個人，也一定會在當場。

想到這裡，我仔細看著那圍成裡三圈外三圈的人群，果然發現了不對勁。

那在最外層遠遠眺望的三人，雖然身穿平民的棉麻服，但左顧右盼的一身氣質，絕對是軍旅出身。

左首領得了我的信，立馬派人出城，準備將那三人抓住。

誰知那三人極為敏銳，派出的護衛還沒近身，便四下翻牆逃了。

「公主，隻怕不能再讓他繼續喊下去了。」

眼見人越圍越多，春花都急了起來。

我拍拍她的手，將袖口中早已準備好的罪己詔拿了出來。

「找個聲音大的來念。」

一個十幾歲出頭的守衛主動站了出來：「我娘我說聲音大如鑼鼓，公主，我來吧。」

我瞥了他一眼，見他穿著不合身的盔甲，臉上的青澀都還未完全褪去，這才將旨意遞給他。

「謝謝小將軍了。」

少年被這聲小將軍叫紅了臉，更加賣力地準備吆喝。

誰知他念了一個字，就停下來了。

我心下了然，在他後面一字一句地說道。

「孤此生，年少為帝，識人不清，重民賦為己享樂，重奸臣為討母喜，致使民不聊生，將無兵糧。

「如今國庫已空，母進言，加稅割地，孤實難接受，又無力回天。

「故立下罪己詔，退位讓賢，隻求天神寬恕一二，讓孤得入輪回。」

他聲音很大，又一連將詔書念了十遍，宮牆下面的人沒幾個聽不清的。

老太學最開始也跟著大喊，但從第三遍起，便沒有力氣了。

「你繼續說。

「就說，當今陛下感念天下不易，故而皇城境內免一年稅賦，遭難的郡州免賦三年。」

此話一出，宮牆下的百姓立馬跪地磕起頭來。

他們不管誰是皇帝，他們隻知道自己能過得好，那便是好皇帝。

隨著陛下聖明的呼聲一聲高過一聲。

老太學，再一次暈了過去。

5

夜間，左將領派出去的人回來了，二狗也回來了。

左將領說，那一隊護衛追了一天，最後隻在城郊處抓到一個。

但還未綁，那人便自盡了。

二狗也報來了差不多的消息。

他順著我的指示查了老太學家中近日離開的人。

發現了一個小廝，但他還未走訪，那小廝便被人發現死在花柳巷子裡。

看樣子，是剛死的。

線索一下子全斷了，現在有能力做出這種事的，隻有蕭家、懷南陳大將軍，還有清城的沈家。

想到那三個軍旅之人的打扮。

春花一臉凝重地問我。

「公主，會不會是蕭家？」

如今蕭家雖然在皇城，但此次的行事做派，幹脆利落，並不像蕭家的風格。

倒有點像是陳家做的事。

想了半天，我還是決定直接去問老太學。

畢竟他現在可被我關在宮裡，與其費盡心思查，不如問他來得快。

他那會兒暈得實在，不管扇耳光還是掐人中都沒把他弄醒，不然我早就問了，也不用等到現在猜來猜去。

誰知還未出殿，一個小將士就急匆匆地跑了過來。

「公……公主，老太學死了。

「太醫說，他本就年老，如今這一出，他活活將自己氣死了。」

春花聽完還想去查，被我攔了回來。

「不用去了，查不到什麼的。」

我看了看自己宮殿上下，殿內全部是我從邊關帶過來的人，甚至連瞧他的太醫都是邊關出來的軍醫。

若如此都能被人動手腳，隻怕我早就死了。

這一局，天時地利人和我都沒佔到，查不到，也屬正常。

現在唯一能做的，便是等那人自己露出馬腳。

三天後，大哥帶著糧食還有兵卒，出發賑災去了。

他這一走，不少官員就發現了新機遇，因為我姨娘和二弟過來了。

當初我爹帶兵進皇城時，姨娘和二弟被安排繼續鎮守邊關。

原本打算讓他們繼續鎮守。

但我爹被那些明裡暗裡想往後宮塞人的大臣搞得煩不勝煩，所以一道旨意將姨娘召了過來，封為皇貴妃。

二弟比大哥靈活得多，也不是像我這樣殺人不眨眼的惡鬼。

所以他一上朝，便得了許多官員的另眼相待。

「二皇子，如今朝堂內職位空虛，不知您對此事有何見解。」

二弟瞅了我一眼，一本正經道：「如今朝堂上的官位多是繼承制，很多有才之人可能一輩子都無法進皇城為官，不如由朝廷出面組織一場殿試，呃……呃……」

在他第三眼看向我時，我翻了個白眼，他接著說道，「參加殿試的人員名單由當地舉薦，要求為官一年以上，無官司案底在身，無前朝舊冤瓜葛，思路清晰，懂得靈活變通者優先。」

話剛說完，由文大人領頭的小團體立即對二弟展開了瘋狂又虛偽的誇贊。

二弟自己都聽得不好意思，訕笑著搓著衣角看我。

那表情，就快把晚上別罵我，我會好好背書幾個字寫臉上了。

其實我知道，民間有很多才能之士，但如今貴族鄉紳和官位繼承仍然是主流。

若突然提出讓平民上位，隻怕這事完不成。

倒不如先從有點背景又有點實力的人中選起。

這樣不僅影響力大，還能更好地聚集人心。

6

「長公主請留步。」

是蕭臨，自從上次他幫忙算賬後，就好像賴上我了一般。

不是有兩個問題請教，便是得了新的吃食。

「不知蕭大人又有何貴幹。」

蕭臨今日並未穿官服，一襲深藍色打底的對襟長衫讓他看起來更加英俊。

「不說我走了。」

見我真走了，蕭臨急忙上前攔住我。

「那個，我家小妹聽說了你的事情後，對你異常崇拜，所以特地設下酒宴，還望長公主賞臉。」

我看著蕭臨有些微紅的雙頰，愣了片刻。

「蕭臨，你不會是瞧上我了吧。」

蕭臨的臉更紅了，他將一封請帖和一個玉佩塞到我懷裡便轉身離開了。

晚上，我看著精致的請帖陷入了沉思。

「春花，我看起來像個傻瓜嗎？」

春花逗弄著懷裡的小貓，真誠地看我：「公主才不傻，公主是整個邊關最聰明的人。」

是啊，我又不傻，為什麼會給我布下這麼弱智的局。

還是說，他們以前就隻會玩這些？

想了半晌，我招手喚來二狗。

「你去看看蕭將軍府想玩些什麼花樣。」

二狗樂呵呵地便去了。

他總是這樣，從我娘撿到他那天起，他便被人叫作傻大個，因為不管別人怎麼捉弄，他總是笑嘻嘻的。

唯一見他哭的時候，還是單林去世的那天。

單林和二狗都是我娘從邊關撿到的孤兒，單林大些，所以二狗總叫他哥。

那時候，是大成四十五年冬。

那年冬天來得格外早，縱使我們提前採購了一批糧草，但這數量也是不夠的。

所以我娘打算等宮裡的糧草來了，清點清點，還差的再去想辦法。

結果那年送過來的全是砂礫，根本就沒有糧食。

看著馬上要封山的大雪，我娘咬了咬牙，拉上人準備到冀州界再去採購一些。

這些年，我娘的家底子早已經空了，若不是上邊城早幾年挖出了一條礦。

我娘又懂一些冶煉之術，能將這些礦石初步加工煉成鐵石拿出去賣錢換糧。

隻怕邊關早就不穩了。

單林也鬧著要去，他說不放心娘一個人去，他要陪著一起，這段時間便叫二狗保護我就行。

見我不理他，他笑嘻嘻地跑到我面前，說都是要成親的人了，將丈母娘哄好，也是將我哄好嘛。

彼時我正在為南方那批鐵石的價格頭疼，哪裡有心情理他的油嘴滑舌，所以隻是瞪了他一眼，告訴他路上小心。

這年冬天實在來得太早了，鐵騎部落也無糧可吃，所以他們派出一百騎兵，繞過了上邊城的邊防，直接衝我娘的運糧隊而來。

原本我娘是可以跑的，但她想，若是跑了，邊關那些將士隻怕是熬不過這個冬天。

所以她和單林還有那些將士死戰三天。

等我們趕到時，我娘身中數箭已經死了，屍體被單林死死護在身下。

而單山，他缺了一隻手，少了一隻耳朵，身上更是被砍得亂七八糟。

我撲過去的時候，他用盡全力從懷裡掏出一支銀簪子。

「娘子。

「新年快樂。」

第二日一早，帶著公主錦旗的馬車隊從皇宮中駛出。