第1章

大伯高中後，為和王爺攀親，送我進了王府。

王妃憐我年幼，將我養在身邊。

她教我讀書明理，教我騎射健體，眾人都笑她這不是替王爺養侍妾，而是給自己養女兒。

她從不與他們爭辯，隻笑著說：

「若我有個這樣的女兒就好了。

「瞧，名字起得多好，歲安，歲歲平安。

「人這一生若能平安終老，便是上天眷顧。」

隻可惜，事常與願違。

1

進王府那年，我隻有九歲。

這個年紀本不該談婚論嫁的，隻是大伯等不及我長大，因為奪嫡之爭也等不及，王爺需要大伯證明他的忠誠，姻親便是最好的投名狀。

祖父對我說：

「王爺也不是禽獸，如今隻是先接你入府養著，等到年紀了再抬你入房。

「你也別怪我心狠，你大伯好不容易才有了官身，若非盧家底子薄，幫不了他太多，我也不會送你走。

「歲安啊，你此去，要記得自己始終是盧家女兒，我們一榮俱榮，一損俱損。」

可那時的我不懂這些，隻記得我娘望著我無聲哽咽，而我尚且不明白什麼是分離之苦時，就被老嬤嬤拽著離開了家。

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我是從角門進王府的，老嬤嬤緊捏著我的手腕，捏出了一圈紅痕。

她的步子大，我小跑著才能跟上她。

又跑過一個回廊，老嬤嬤突然松開拉著我的手，朝一個身著宮裝的女子福身行禮。

那女子立於廊中，微風吹起她的裙擺，飄然若仙。

是沈寧。

老嬤嬤還在喋喋不休地說著我的身世，沈寧隻當聽不見，她朝我溫柔一笑，問：「小可憐，你想吃冰酪嗎？」

我不知道那是什麼，懵懵懂懂地點頭。

她避開我腕上紅痕，輕輕鉤住我的手指，說：「你隨我來。」

她的手溫暖而柔軟，和我娘的相似，又有些不同。

我仰頭看她，問：「姐姐，你也不能回家了嗎？」

沈寧的步子頓了頓。

她點頭：「對。不過，你是怎麼看出來的？」

我低頭，盯著新繡鞋上的一對珍珠。

「我聽到老嬤嬤叫你王妃了。」

王妃，是王爺的妻子，是嫁了人的姑娘。

老嬤嬤說過，嫁了人的姑娘，都是不能回家的。

沈寧捏著我的臉，笑道：「你還挺機靈。」

等我吃上冰酪的時候，沈寧已經吩咐人將我的行李安置到了她的院子裡。

她和王爺說要親自教養我，王爺讓她隨意便是。

後院裡的事，王爺向來都由著沈寧。

我一度以為王爺是愛沈寧的，否則，他怎麼會聽她的話呢？

我爹就從來不聽我娘的話。

我悄悄和沈寧說這個論斷的時候，她笑得眼淚直流。

「真不得了，你小小年紀，就懂什麼是愛？」

我撓著後腦勺，不明白她為什麼笑成這樣。

她笑完了，又板起臉，開始檢查我的功課。

沈寧說要教養我，便毫不含糊，詩書禮樂自然是要學的，除此之外，還給我做了把弓教我射箭。

她穿騎裝時會把頭發高高挽起，不施粉黛，幹淨利落。我最喜歡看她射箭，她盯著靶的目光銳利得像天上遨遊的鷹。

我學著她的樣子拉弓，射出去的箭卻總是脫靶。

見我快哭出來，沈寧沒有笑我，她走到我身後，把著我的手，將那弓拉滿。

「咻」的一聲，隨著破風聲響起，那支在我手裡毫無用處的箭，正中靶心。

沈寧說：

「歲安，記住贏的感覺。世間萬事，讀書也好，習武也罷，都不容易成。

「若時機不對，總是做不成，難免心生懼意，再難寸進。

「可你一旦贏過它一次，那就能贏它第二次，第三次……直至打敗它。」

我聽懂了。

「姐姐，你的意思是，詩書也會欺軟怕硬！」

沈寧笑著給了我一個腦瓜嘣：「對，就欺負你這小豬腦殼。」

什麼呀！人家聰明著呢！

等我學會騎馬的時候，沈寧懷孕了。

她稍微胖了些，臉蛋紅撲撲的。

我喜歡聽她的肚子，有動靜沒動靜都要趴著聽一會兒。

那時她會點我眉心，罵我淘氣。

美中不足的就是王爺常來看她，一來就要過夜，我便不能和沈寧一起睡。

沒有沈寧的夜分外長，我擁著被子發呆。可月亮墜下去得很慢，數星星永遠數不清，我隻能去看沈寧的窗，暖黃的燭光透過窗紙溢出來的時候，變成了和月光相同的白色。

有些冷。

我的肚子疼起來，湿潤的血腥氣彌漫在鼻尖。

我看著腿間的血，隻覺得自己應當是得了重病。

而沈寧不在我身邊，她什麼都不知道。

陪床的墜兒比我的年紀還小些，已經睡著了。

幸好她睡著了，否則定然會大呼小叫，要是衝撞了王爺，可能來不及等我病死，我們就一同被賜死了。

我有些委屈地提起燈籠，摸黑去找蘇毓靈，她是側妃，能幫我請大夫。

2

蘇毓靈見我含著眼淚來找她，嚇得臉色蒼白。等問清楚發生了什麼，她又笑起來。

她溫柔地說：「這是初潮，我們歲安長大了。」

在此之前，我和蘇毓靈的來往不多，或許是此刻她的語氣太像沈寧，我無法自控地撲進她懷裡。

「蘇姐姐，我害怕。」

她輕輕拍著我的背，安撫著我，又吩咐人打熱水來。

她教我如何清洗，又告訴我如何計算日子，將養身體。

我明白過來後有些害羞，卻不願意離開。

我不想一個人睡。

都是沈寧把我慣壞了，明明在家裡時，我都是一個人睡的。

蘇毓靈沒有拒絕我，她點了點我的鼻尖：「嬌慣，這麼大的姑娘，還這麼黏人。」

青紗帳落下，影影綽綽的，模糊了蘇毓靈的容顏。

「姐姐……」

我不自知地叫出聲，像一個朝三暮四的男人，身邊陪著的是一個，心裡想著的是另一個。

這麼想著，又把自己逗笑了。

蘇毓靈的床又香又軟，我很快就睡著了。

一夜無夢。

清晨去給沈寧請安時，蘇毓靈笑著打趣我昨夜的事。

「小丫頭以為自己得了重病，害怕得哭了呢。」

沈寧聽完，眼中霧氣氤氲，我知道，她心疼了。

「傻孩子，肚子還疼嗎？」

我搖頭：「昨晚上蘇姐姐給我喝了紅糖水，已經不疼了。」

沈寧點頭，對蘇毓靈道：「辛苦你了。」

蘇毓靈隻是笑著，沒接話。

我愚鈍，聽不懂沈寧言語間的客氣疏離，更讀不懂蘇毓靈的沉默。

蘇毓靈走後，沈寧欲言又止，最終卻隻是幽幽地嘆了一口氣。

淞雪姑姑笑道：「教她吧，您說她年歲尚小。不教她吧，您又擔心她被老虎吃了。」

沈寧無奈道：「罷了，好歹有我護著，倒不必這麼早就懂事。」

我問墜兒，大人為什麼總說些我聽不懂的話。

墜兒瞪圓了眼睛，她甚至聽不懂我說的話，更別說回答了。

沈寧的肚子越來越大，她懶得挽弓，便帶著我下棋。

我總是輸，她也不讓我，隻是指著棋路，不厭其煩地教我該如何設局，又該如何解困。

奈何天資有限，我聽不懂，還總打瞌睡。

沈寧便讓淞雪姑姑泡茶來醒神，她嚴厲道：「棋路亦是求生之路，你不懂做局便罷，解困總是要學的。」

可我還是枕著落雪的聲音睡著了。

3

沈寧生產那天，下了很大一場雪。

她生產還算順利，穩婆進去不久就聽到了嬰兒的啼哭聲。

可她還是大出血了。

御醫診完脈，問起沈寧的最近的飲食，問題竟出在一盞安神茶上。

千年的老參，放在常人那裡是補品，放在孕婦身上卻容易致其滑胎。

雖然沒喝太長時間，胎兒是保住了，沈寧的大出血卻怎麼也止不住。

聽到御醫的話，我如遭雷擊。

那安神茶，是我親手熬的。

那千年人參，是蘇毓靈給我的。

人參明明是好東西，為什麼好東西也能害人呢？

我在廊道裡跑起來，冷風灌進喉嚨裡，刀割一樣。

蘇毓靈點的香味道清淡，她貞靜地坐在香爐前，光透過窗紙，又被綢緞做的簾子濾了一層，待照到她臉上時，泛著幽微的綠色。

我站在門口，問她：「為什麼？」

她笑起來，牽動著面頰上的肉，像一具豔屍。

「盧歲安，你不過是個沒有名分的侍妾，誰給你的臉面在王府裡同我平起平坐？

「對，是沈寧給你的臉面。

「她什麼都懂，卻把你養成這般天真的模樣。

「那這一課，便讓我教你吧。

「在皇家，天真就是愚蠢，愚蠢——就是罪。」

我後退一步，一腳踩空跌倒在院子裡。

院子裡的積雪被鏟得幹幹淨淨，隻剩下凍得發硬的地磚，我結結實實摔了一跤。

趕來的淞雪忙將我扶起，她眼眶泛紅：「姑娘，快回去吧，王妃娘娘在等你呢。」

膝蓋磕破了，但我往回跑的時候感覺不到疼。

沈寧躺在床上，臉色蒼白，見我來，用盡全力擠出一個笑容。

「哭什麼呢？又不是你的錯。」

我跪在床前仰頭看她，隻覺得喉嚨被一隻手扼住了，怎麼也說不出話。

沈寧替我擦去眼淚：「無論是不是你來送，那支人參總會被我吃下去的。王爺不在京中，她不會放過這個機會。」

可偏偏，就是我來送的。

我低頭看自己顫抖的雙手，總覺得上面有鮮紅的血跡。

蘇毓靈偏偏要我親手殺了我的姐姐。

「你不要自責。我的出身不高，後宅許多事都是慢慢學的。是我自以為是，總覺得可以和她再周旋一些年，等你長大成人……可惜，你長大後是什麼模樣，我沒機會瞧了。」

沈寧的氣息漸弱，嬰兒啼哭聲響起。

「歲安，她髒了你的手，你不要拿此事發作她。你要護好自己，也替我……替我護好敏承，好不好？」

鮮血自她唇邊溢出，我的五髒六腑絞成一團，渾身顫抖——

淞雪哭聲響起的時候，我明白，蘇毓靈說得對，在權力漩渦中心，天真就是愚蠢，愚蠢，就是罪。

4

後來的日子，我沒聽沈寧的話。

我收集好證據後就將一切呈給了王爺，如果王爺能為沈寧主持公道，我死得其所。

可除了敏承被送到太後身邊教養之外，一切毫無變化。

也不是毫無變化。

王爺如願登基後，蘇毓靈也如願坐上了後位。

而我受封為妃，得掌鍾粹宮主位。

鍾粹宮離養心殿遠，皇上不愛來，住在這裡的妃嫔大多不得寵。

皇上晉我的位份，卻又讓我遷居鍾粹宮，不少人揣測這是明升暗降。

我的大伯正在邊疆效力，我亦沒什麼錯處，封個高位移到僻靜處養著，倒也合理。