第3章

這日碰上娘娘睡午覺，藺季坐在殿外翻書，看得十分入神。

眼若寒泉似月，腰束雲紋腰帶，上頭掛著白玉。

「大人這身倒真是符合男寵的身份，」我經過他身邊，「傾國傾城。」

「也沒見夫人多為我傾倒，」他也不抬頭，「小沒良心的，喪服穿了幾天就不穿了。」

「不追前程事，自然活得通透。」

「如此我倒也放心，」藺季抬頭看我，深深望了一眼，這一眼好似要將我的臉全記上。

卻又很快收回目光，移到娘娘裡屋，「過幾日，便是朔望了。」

「近日京中多亂，大人定要護娘娘周全。」

娘娘醒了，我轉身要往裡屋走。

但見他突然叫我名字：「李若安。」

我回頭，他對我說：「喪服倒也不必穿了，海棠花更襯你。」

14.

朔望。

世子清君側，除佞臣，從北地率李家兵馬，直搗京中。

藺季手握娘娘二十萬鐵騎兵符，裡應外合，一舉大破宮門。

「是我一路培養你到朝中重臣，甚至信足你對我女兒用情至深，連太監、男寵都肯當，」林相見大勢已去，由親衛護送，暗刀挾持藺季，「是我有眼無珠，信了你這個走狗！」

Advertisement

「用情為山河，走狗為百姓，若能求得河清海晏，死又何足惜？」他朝深深宮牆那頭，高聲一喊，「放箭。」

成千上萬支箭射入宮牆之中。

像極了火樹花開，流光劃過潑墨似的天。

15.

火樹花開，流光溢彩。

初見藺季時，也是在這麼個中元夜。

燈火闌珊處，他一襲白衣似畫，腰間掛著白玉。

目冷似泉，看著我卻分外溫柔。

「李大將軍說，姑娘傾一身家產，隻為求娶在下？」

「我雖為女子，卻也有報國之願，若藺大人信我，我可助大人一臂之力。」

「在下手段卑劣，非君子也，怕不能護姑娘周全。」

「我不必被保護，若能求得河清海晏，死又足惜？」

16.

新歷十三年夏，我在南地遊玩。

已是皇後的阿姐，從京中寄給我一包物事，要我依著地址，交給一位老友。

我走了好些地，路過的鄉民送了我一筐海棠果。

「姑娘快快收下，今年又是豐收，吃都吃不完。」

依著地址，找到一處村落，我向放牛小郎問路。

「俺知道俺知道，」他歡喜地帶我去了一處農家，「她是俺們村裡最厲害的大夫，隔壁村的都找她看病。」

話音剛落，見一女子身背草藥，正在給老妪把脈。

「闌兒妹妹。」我喚了喚那位舊友的名字。

她起初沒反應過來，待看清我模樣，淚就上了眼：「姐姐。」

她和我聊了好久。

聊了她如何替村民行醫，江南如何好玩。

在闌兒那住了一宿，她多番挽留我。

我推辭道：「過幾日便是朔望，我要去給位朋友掃墓。」

「可是那位大人？」她問我。

我點頭，她便不再挽留：「還勞煩姐姐，替我上炷香。」

路不難走，年年走，便年年熟。

像極了那年日日入宮見那位娘娘，日日走，日日熟。

他墓碑上的草長勢喜人。

也怪他，當初非要選在這江南厚土寶地。

說什麼要看著南地的百姓過上好日子。

「現在好了，都沒人給你除草，等到我老了腿腳走不動了，看誰還來給你拔草。」

「慣是會使喚人的老狐狸，從前叫我搗藥，現今要我除草，真是欠了你的。」

我蹲在墓前碎碎念，隻聽見後頭一聲輕笑。

來人說：「哥哥真是太過分了，不像我，我隻會心疼姐姐。」

我回頭戗他：「你倒也走得快，一下子就找到我。」

我塞給他一顆海棠果。

他遞給我一朵海棠花。

我們把它一起放在墓前。

我撲哧一笑。

少年問我笑什麼。

我說：「若他還在，定要氣死。」

1.

第一次見藺季，是阿姐嫁給老王爺那天。

緋色官服，騎馬過長街。

他受聖命，將我阿姐送入王府。

「吼呦，造孽啊，這李大將軍的女兒怎地嫁給了六十幾歲的老王爺。」賣炊餅的仰著脖子，看那八抬大轎穩穩當當，一步一步將裡頭人送進王府之中。

「噓！小點聲，腦袋不要了！」賣綠帽的連忙捂住大郎的嘴。

與熱鬧的前街不同，四下無人的王府後巷，草席潦草裹著一具女屍，正被人擔著，準備去城郊的亂葬崗丟了。

「這老王爺怕是自己不行，」擔著女屍的小廝一臉晦氣，瞥見那女屍露出的一節小臂，紅痕遍布，血漬發黑，「全拿女人撒氣，這些天都玩死好幾個了。」

我站在長街的酒樓上，遙遙見著我阿姐的轎子，漸漸縮成一個點，嵌進了王府深深大門裡。

好像再也出不來。

我想起今早替她梳妝，穿上精美華麗的嫁衣時，屋裡的奶娘嬤嬤，哭得不成氣，隻有我與阿姐對鏡相望兩無言。

她沒哭。

我沒哭。

屋裡都是小聲壓抑著的哭聲。

外頭是嗩吶聲。

李家武將世家，在塞北威名赫赫，外敵聽到我父親名號，比聽到當今聖上名字還害怕。

父親一生隻娶我阿娘一人，他常說，我阿娘甚是聰慧，軍事謀略上更甚於他，可惜生為女子，空有才情，誰也記不住她的名字。

自我阿娘嫁進李家，宮裡頭總按月給我阿娘送補藥，一次也沒落下。

隻是這藥越喝，身體越虛。

我原有一哥哥，未足月便夭折了。

我出生時，阿娘差點沒救回來。

當時，我父握起徵戰沙場的利劍差點殺出去，卻被我阿娘吊著口氣攔下。

她說，喝了便是，讓李家生不出男的，斷了後，才能安了上頭的心。

我父握著我阿娘的手良久，起身進了別的房間。

揮劍自了宮。

他說，斷不再讓我娘再受今日之苦。

塞北一去，無歸期。

我父出生入死，隻求百姓安居。

但天子佞佛，抓壯丁修高塔，隻盼求得永生。

九層浮屠塔下，葬的是幾千魂無辜百姓，毀的是幾千戶家庭流離。

我阿姐說媒那年，我父抵御外敵，凱旋歸朝。

等不到封賞，隻等來聖上賜婚。

給老王爺當續弦。

聖上說，能當上王妃，是李家幾世修來的福氣。

我父回家後，未來得及洗去一路風塵，在阿姐屋裡與她坐了一宿。

「為父雖老了，但豁出一條性命，也能將你保下。」

「父親的命，是留著保護百姓的。」阿姐出奇鎮定，「父親徵戰沙場，出生入死，難道是為了看如今南地飢荒成災？昏君不除，奸佞不死，百姓一日難安，隻守得住塞北又有什麼用？忠於明君，忠於百姓，才是真正忠義。」

「我雖生為女子，又無木蘭那般武力，無法隨父親徵戰，」阿姐望著父親被黃沙吹深的折痕，「但我自有我報國的法子。」

2.

阿姐引薦我見世子，是在她嫁過去的第三年。

世子坐在船上，舟遊至湖心處。

茫茫白雪覆蓋，仿佛天地間隻剩這一葉扁舟。

世子全然不似傳聞那般浪蕩，反而舉止十分得體規矩，氣場壓得人不由得正襟危坐。

他笑著看我，「你阿姐本不願將你牽扯進來，但想要除掉林相，做足了這場戲，我仍需一位知根知底的能人相助。」

「你怕死嗎？」他問我。

「怕。」我如實回答。

「那你為何還答應來見我？」他仍笑著看我，眼神十分柔和，「在這場戲裡，你可能死在開場，死在半途，死在黎明前夜，而且誰也不會知道你為了他們做過什麼。」

「我怕。」我坦言，「但我知道她們更害怕，所以我就不能害怕了。若你真的能帶給她們黎明，我死在哪裡都沒有所謂。」

世子看著遠處的一片空蕩蕩的雪，靜默良久。

直到雪壓松樹，落在地上。

他說，「有一個人也對我說過一樣的話。」

我問他，那人是誰？

「藺季。」

3.

中元夜，火樹銀花。

我第二次見到那個叫藺季的人。

他原比我想得溫柔。

他說，他不能護我周全。

我說，我不必他護我周全。

入這場大戲時，我們都明白，誰也沒法護誰周全。

誰也不必護誰周全。

樓臺上，四下無人，唯一輪明月與遠處花火。

我與他，在燈火闌珊處。

他說此地不宜久留，可我卻留住了他。

我說，成親花燭那晚，他想必是要進宮作戲，去陪別人的，不如趁著今夜月色正好，提前完成該完成的事情也好。

他眼裡帶笑，「夫人太過性急。」

那是他第一次叫我夫人。

我抬頭看他，他又說，「但耍起流氓來，卻委實可愛。」

嘴上說我可愛，卻沒有碰我。

隻是望著我，像要望進心裡去。

4.

世子手下有位嗩吶吹得極好的少年。

長得人畜無害，殺人不眨眼。

他常說，「嗩吶這玩意好，嗩吶一響，不是升天就是拜堂。」

世子將他交給藺季，「這人是暗器，招招致命，但要怎麼用得讓人不生疑，就要看你本事了。」

世子還說，這人跟在藺季身邊，關鍵時刻或可保他一命。

藺季向我提親那天，彩禮還沒備齊。

倉促潦草，明眼人一看就知道他不上心。

長安街上都在傳，他心上人剛進了宮, 他轉頭就來娶我，是他心灰意冷, 慌不擇路了。

那彩禮裡頭，確實沒什麼東西。

隻是暗格處，倒有一根細釵。

上頭雕著一朵白色海棠花。

5.

心有大志的人, 一刻都不敢喘息。

但有些情愫，是人沒辦法控制的。

就好像夜裡躺在藺季身邊一樣。

藺府到處是林相的人，連深夜裡，牆上晃動的都不是竹影, 而是人影。

如鬼魅一般, 時刻纏繞, 隨時背刺。

我對著他的臉，想過無數次，若以後事成了，我與他能過上什麼樣的日子。

但我知道, 自己怕是活不到事成那天。

他愛我嗎？

我愛他嗎？

有些事，不能想, 也想不得。

藺季說，有些東西, 要先騙過自己, 才能騙過別人。

尤其是對付林相那種生性多疑的奸佞。

所以他說, 他心裡沒我，他隻愛深宮裡那位。

十分篤定。

日日重復。

6.

這場戲裡, 他是逗哏，我是捧哏。

他愛著深宮的白月光。

我愛著吹嗩吶的少年。

相看兩厭, 表面夫妻，是我們在戲中的身份設定。

我一步步走進深宮裡，走到那位娘娘跟前。

同化，臣服, 力勸。

然後一步步將他送進深宮，送到那位娘娘身邊。

從少年狀元到太監、男寵，我一步步看著他成為世人口中唾棄的人。

從有名有姓，到無名無姓。

他說，「在下手段卑劣，非君子也, 怕不能護姑娘周全。」

7.

事成之後的許多年，世子當上了皇帝, 阿姐當上了皇後。

那場大戲, 果真如世子所言，消散在無人知的角落。

「我要住姐姐的房裡。」他奶聲軟氣，小心翼翼地撒嬌。

「作「」還一方土地的海晏河清。

後來世子和我說, 他曾給少年下過一道死命，要誓死保護持有白色海棠花之人，護他周全。

他把雕有白色海棠花的玉送給了藺季。

就是那個我求娶他的中元夜，他來見我時, 腰上掛著的白玉。

卻不想, 藺季將玉勾在了細釵。

放在那倉促的彩禮中，給了我。

7.

他從不曾說過一句愛我。

也從未碰過我分毫。

臨了，連句道別都給不了我。

他對我說的最後一句話，在那宮牆深深圍住, 看不見頭的暗角處。

「李若安，喪服倒也不必穿了，海棠花更襯你。」