第1章

夫君病重，大夫說無力回天。

 

若散盡家財，以千年人參喂養，或許能吊命半年。

 

想著他下在我藥裡的那味血枯草，我垂淚搖頭。

 

一場喪事過後，我坐擁萬貫家財。

 

外室攜子登門，要求分家產。

 

我揮了揮手，命人將他們撵出去。

 

「什麼阿貓阿狗都敢貼上來，鶴山君子端方，怎麼會做出養外室這等腌臜事？」

 

1

 

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沈鶴山的外室找上門時，我正在看賬本。

 

丫鬟來報，她牽著孩子在大門口，鬧著要見我。

 

門口還聚集了不少看熱鬧的人。

 

我頭都沒抬，直接命人將他們撵出去。

 

並叫人傳話，先夫沈鶴山君子端方，府中有正經妾室侍奉，怎會做出養外室這等腌臜事？

 

若她再賴著不走，就去報官了。

 

那外室原本還不願，一聽這話，就牽著孩子哭哭啼啼離開。

 

我不再關心，繼續看著賬本。

 

畢竟，這些日進鬥金的鋪子。

 

如今都成了我的產業。

 

2

 

我家與沈家是世交，都是世代從商。

 

成婚五年，我與沈鶴山也算琴瑟和鳴。

 

生完女兒後，我氣血虧損，常喝補藥。

 

直到半年前，我發現藥裡多了一味血枯草。

 

查探之下才發現，沈鶴山竟養了個外室，兩人還有了兒子。

 

那外室名喚周柔娘，青樓出身。

 

沈鶴山為了給她正妻之位，準備悄無聲息毒S我。

 

隻是恐怕沈鶴山沒料到，他會先走一步。

 

外人都可憐我年紀輕輕便守寡，也無子傍身。

 

屆時沈家的萬貫家財，都便宜了外人。

 

可我不以為然。

 

沈鶴山離世前，我給女兒找好了童養夫，想法子讓沈鶴山認可，並且讓他在文書上按了指印。

 

屆時隻需讓童養夫入贅即可。

 

想到這兒，我不禁彎起了嘴角。

 

沈鶴山英年早逝，留下萬貫家財，又無公婆需要我孝敬。

 

這樣的日子，想想都快活。

 

至於周柔娘，我隻要抵S不認，不讓她進府。

 

誰又能證明，那孩子是沈鶴山之子呢？

 

這萬貫家財，她一個銅板都別想分到。

 

3

 

午後，府裡喧鬧起來。

 

周柔娘將沈家三叔公請來，讓三叔公為她做主。

 

還拿出了一枚貴重的玉佩，來證明自己的身份。

 

三叔公年逾古稀，在族中德高望重。

 

他痛心疾首：「這是鶴山唯一的男嗣，你怎可不讓他認祖歸宗，讓鶴山絕了後？」

 

我看著那枚玉佩，心裡冷笑。

 

這枚玉佩的確出自沈家，但卻是我的嫁妝，是沈鶴山偷拿了，送給周柔娘。

 

我冷嗤道：「這玉佩是我的陪嫁，前陣子丟失，我報了官，衙門現在還有記錄。

 

「隻是不知，怎會在這位周姑娘手上？」

 

周柔娘哭哭啼啼，嚶聲道：「夫人，柔娘不知別的，隻知道這玉佩是沈郞給的定情信物，怎會有假？」

 

我冷笑一聲，接著道：「三叔公，鶴山剛過世，周柔娘就找上門來，實在是蹊蹺。

 

「再者您知曉鶴山的品行，他君子端方，家裡也有妾室，怎麼會幹出樣外室這樣上不得臺面的事？」

 

三叔公微微沉吟了會兒，而後點了一下頭。

 

娶妻納妾，皆有禮數，過了明路。

 

外室是無媒苟合，上不得臺面。

 

我繼續說：「退一萬步來說，若她真是鶴山的外室，又生了兒子，想必孩子剛出生，鶴山就該將她接回來，怎會拖到現在？」

 

話音剛落，周柔娘就撲通一聲跪在地上。

 

「夫人，我知道你不喜我，可柔娘這一生，唯有沈郎一個男人，你怎能這樣侮辱柔娘？」

 

她聲淚俱下，哭得我見猶憐，卻未回答我的問題，隻將身旁的孩子推上前來。

 

「柔娘自知身份低賤，不敢髒了沈家的門楣，隻請夫人念在元安是沈郎血脈的份上，準允他進沈家的門，認祖歸宗。」

 

認祖歸宗豈不是要分家產？

 

我怎會允許這樣的事情發生？

 

誰也別想分我的錢。

 

我不接她的話，隻追問道：

 

「敢問周姑娘，我丟失的嫁妝玉佩，怎會在你那兒？

 

「若你解釋不清，那我們隻能對簿公堂了。」

 

周姨娘一愣，不知怎麼回答。

 

隻做出一副受了天大委屈的模樣，抱著孩子哭。

 

見狀，陪三叔公來的族叔冷哼一聲，指著我的鼻子。

 

「宋時儀，誰不知道，我侄兒留下了萬貫家財？

 

「我看你是生不出兒子，隻能搞個勞什子童養夫，怕元安將錢財都繼承了去。

 

「所以心思歹毒地折辱他們母子，不讓他們進門，我侄兒怎麼就娶了你這麼個毒婦！」

 

族叔指著我，義憤填膺。

 

我淡淡一笑，不屑與他爭論。

 

隻將一紙判詞呈到三叔公面前。

 

「不是我不願讓他們母子進門，實在是這樣的事不得不防。

 

「前些日子鶴山前腳剛走，後腳就有人上門，說了跟周柔娘同樣的話。

 

「最後實在沒辦法，還是對簿公堂才查明真相。

 

「加上周柔娘手上的玉佩來歷不明，我豈能輕信她？」

 

沈鶴山剛S時，我就料到，周柔娘要找上門來。

 

於是我搶在她之前做了一出戲。

 

還將這出戲演到了公堂上，徹底堵住了她的路。

 

三叔公看著判詞，理了理花白的胡子，

 

「不錯。」

 

接著他又問周柔娘。

 

「周氏，你可還有其他能證明身份的東西？」

 

周柔娘說不出個所以然。

 

看著周柔娘無措的模樣，我心裡冷笑。

 

她沒有證據，更拿不出證據。

 

4

 

周柔娘是從外地跟沈鶴山來揚城的。

 

剛成婚那年，沈鶴山去越城談生意，這一去就是三四個月。

 

他也是在那個時候，遇見了周柔娘。

 

可我在調查中發現，沈鶴山給周柔娘贖身時用的是假名。

 

包括給周柔娘的物件，上面都沒有能證明沈鶴山身份的標志和信息。

 

我深感奇怪，讓人前去越城深入調查，終於發現了端倪。

 

這周柔娘，是罪臣之女。

 

她父親原是京中的一個小官，犯事後被判斬立決，女眷們都被充作軍妓。

 

周柔娘是家裡最不起眼的庶女，機緣巧合下逃了出來，一路逃到離京城千裡之遠的越城。

 

最終還是無奈，被迫賣身入青樓，做了清倌人。

 

沈鶴山想必一早知曉周柔娘的真實身份，所以才格外謹慎。

 

畢竟窩藏罪臣之女，那可是重罪。

 

就連想給周柔娘正妻之位，沈鶴山也是籌謀了多年。

 

他暗中動手，打壓我家生意，讓我爹操勞過度，病倒在榻。

 

又給我下毒，準備在我S後，給周姨娘換個身份，讓她以我遠房表妹的身份嫁進來。

 

可現在，他們一切陰謀都成空。

 

周姨娘拿不出證據，隻能一個勁兒地叩頭哭求，額頭都磕出了血。

 

族叔有些急了，又想開口。

 

我臉上掛著體面的笑，搶在他前面。

 

說若真僵持不下，可以報官，一切都交給陳大人去查。

 

周柔娘自然不敢，她怕暴露罪臣之女的身份，最後再把自己折進去。

 

族叔還想給周柔娘解圍，卻被三叔公抬手制止。

 

周柔娘拿不出證據，又不敢對簿公堂，此事有很大疑點。

 

子嗣雖要緊，可還是要保證血脈。

 

三叔公當即板起臉。

 

「你既拿不出證據，此事便從長計議，若還敢再鬧。」三叔公頓了一下，轉向我，「時儀你盡管報官。」

 

我面上帶笑，微微頷首。

 

周柔娘見狀，跪在地上，聲淚俱下。

 

求三叔公明察，求我讓她進門。

 

三叔公上了年紀，怎麼可能在這兒跟他耗？

 

讓族叔扶著他，轉身離去。

 

我看著那個莫名生氣的族叔，微微皺眉。

 

不過並未放在心上。

 

三叔公走後，我直接叫人將周柔娘母子丟了出去。

 

丟出去前，我還讓丫鬟將玉佩從周柔娘手上奪了下來。

 

雖說這玉佩不是什麼頂好的物件，但也不能便宜了她。

 

隨後我又叫人到府衙稟告陳大人，我丟失的物件找回來了一件。

 

想必那周柔娘還有線索，請陳大人查一查。

 

沈鶴山被我察覺端倪，隻偷拿了我一枚玉佩。

 

剩下的，他都是花銀子，從其他地方給周柔娘置辦的。

 

我早就將沈鶴山給周柔娘買的那些貴重物件摸清。

 

一並加在了我丟失的嫁妝單子上了。

 

且沈鶴山跟周柔娘在一起時，一直用的假名字。

 

如周柔娘說是沈鶴山買的，查到的名字便不會是沈鶴山。

 

那就有證據證明，周柔娘不是沈鶴山的外室。

 

若周柔娘不說是沈鶴山買的，那就隻能扯個理由，讓自己不蹲大牢，而後將東西全都給我還回來。

 

果不其然，晚上時，陳大人便將那些物件送到了沈府。

 

我看著這些東西，勾起了嘴角。

 

不是她周柔娘的東西。

 

就算吃下去了，我也能叫她吐出來。

 

5

 

我將心思都放在打理家業上。

 

沈鶴山去世，各個鋪子的掌櫃我都得見一見。

 

忙得我連喝口水的功夫都沒有。

 

卻沒想到，又有不速之客上門。

 

是那族叔的妻子張氏，她說我該喚她一聲堂嬸。

 

我坐在上首，端起茶盞淺啜一口，心裡發笑。

 

這族叔的父親，是沈鶴山爺爺的庶弟，況且這族叔原本也是庶出，最後被記在嫡母名下的。

 

已經是拐了八百個彎兒的關系了。

 

我並未接張氏的話，她面上閃過尷尬神色，又滿臉堆笑繼續道。

 

「侄媳婦，那天是你堂叔一時情急，才說出那樣的話。

 

「可他也是為你好，你不要放在心上。

 

「雖說我那大侄子臨走前，認可了你給嫻姐兒找的童養夫，可嫻姐兒是個丫頭片子，女婿終究是外人，哪有親兒子叫人安心？

 

「若那孩子真是我鶴山的骨血，何不叫他進門，還能幫你守住這偌大的家業？」

 

張氏面上帶著自信地笑，一副跟我推心置腹的模樣。

 

我冷笑一聲，不客氣地將茶盞往旁邊的小幾上一放。