第3章

這幾年，我真的學到很多。

 

侯夫人也好，侯爺、嫡姐、兩個兄長也罷，確實給予我很多關心愛護。

 

即便是鏡花水月，包藏私心。

 

他們利用我，我也在利用他們。

 

唯一純粹的人，就是九皇子。

 

心思單純如稚童。

 

「母親還要與你說，如果你不嫁給九皇子，想要在後宅中生存，想要活得快樂肆意，一定一定不要愛上你的丈夫，不要為你丈夫去養他妾室生的孩子，因為吃力不討好。

 

「更重要的，要學會自私，學會心狠手辣，學會愛自己。

 

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「今日就到這裡，你回去吧。」

 

9

 

我一個人想了很久。

 

想到九皇子，想到侯府裡的眾人，想到自己戴著面具生活這幾年，每日都戰戰兢兢、小心謹慎，生怕露餡被害S。

 

我也不想嫁給九皇子。

 

逃跑的念頭再一次湧上心間。

 

貴重物品不能帶，金銀細軟能少帶少帶，銀票……

 

這幾年攢了二百兩銀子，銀票卻一張沒有。

 

我跟九皇子出門的時候，特意去錢莊把銀子換成銀票，九皇子嘻嘻嘻說著，他也要把銀子換成銀票。

 

「等改天再來。」

 

「嗯嗯嗯，我聽姐姐的話。」

 

也沒有把他留在侯府玩，他要出門，我們就出門，我在尋找逃走的機會。

 

所以我慫恿九皇子去車城外皇莊玩耍，他歡歡喜喜高高興興地帶著我，身後侍衛、伺候的人跟了不少。

 

這樣子我還能跑得掉嗎？

 

在皇莊玩了兩天，還真給我找到一個機會。

 

宮裡來消息，說太後病了，要九皇子立即回宮，我讓他先走，自己把東西收拾好就回去。

 

臨走時他眼眶含淚，依依不舍：「那姐姐你早點回來呀，等皇祖母病好了，我就出宮來找你。」

 

我用力點頭。

 

在他上馬車的時候喊他：「九皇子。」

 

他看向我，我朝他揮手。

 

心說以後保重。

 

九皇子一走，護送他的人大多跟著離開，留下的人偷奸耍滑，我帶的人也不多，就兩個丫鬟，一個婆子，兩個小廝在外院，我是半夜的時候逃出皇莊的。

 

除了銀票和幾兩碎銀子，首飾一樣沒帶，衣裳是皇莊下人不要穿的舊衣。

 

我把頭發挽起，臉上抹黑，怕露出端倪，連脖子、手都沒放過。

 

我本想往很遠很遠的地方跑，又想著最危險的地方最安全，我又偷偷摸摸回了京城，找了家酒樓，在後廚做洗菜、洗碗的粗活。

 

自由了嗎？我並未覺得，甚至夜裡睡得更不安枕，怕被找到，怕被活生生滅口。

 

我總感覺有人在盯著我的一舉一動，甚至一點點風吹草動，我都會驚出一身冷汗。

 

這種日子，比在侯府的謹小慎微，還讓人膽戰心驚。

 

直到那天嫡姐出現，懸在我頭頂的刀終於落下。

 

成了皇子妃後，嫡姐渾身越發有氣勢。

 

「怎麼？人都不會喊了？」

 

「姐姐。」

 

她冷哼一聲，走到一邊坐下。

 

我上前去，立在她面前。

 

「我知道你聰明，也一直以為你是個乖巧的，結果你倒是叛逆，居然敢離家出走。怎麼？是家裡有人欺負你，讓你待不下去？」

 

我搖頭。

 

從我成為侯府嫡小姐起，別說欺負，下人隻有敬畏的份。又有嫡姐在，幾個庶出也根本不敢到我面前耀武揚威。

 

「那是為了什麼？渴望外面的自由？還是想吃苦？

 

「我知道，你是覺得自己活得不自在，活得委屈。可錦惜啊，這世上有誰活得真自在呢？

 

「你其實有得選，可是你糊塗。」

 

嫡姐深深嘆息，「你是不是覺得嫁九皇子委屈了？覺得他傻配不上你？」

 

我又搖頭。

 

可能，應該是我不喜歡他，對他沒有男女之情吧。

 

「你討厭他，厭惡他？」

 

我還是搖頭。

 

嫡姐仿佛像是瞬間放棄了我般：「算了，既然你不在乎，我何必跟你說這許多。」

 

10

 

嫡姐起身就走。

 

我拉住她的袖子，想說點什麼，卻發現說什麼都不對。

 

「錦惜，你能好好活著，能在這裡待著，應該感謝九皇子，感謝他為你求情，不許父親、母親將你強制帶回家。

 

「你知他當時怎麼說的嗎？他說你不開心，如果你離開會開心，他希望你開心。他自己躲著把眼睛哭腫，抱怨你要走都沒有跟他好好告個別。

 

「在他的世界裡，能被他記住的人很少，他有一腔赤子之心。又是皇上最疼愛的皇子，遠離權勢鬥爭，又有權有錢，你要是真嫁給他，把他哄住，要什麼自由沒有，要什麼富貴沒有？想去哪裡去哪裡，想怎麼過怎麼過，再生個一兒半女……即便沒有孩子，隨便過繼一個，照樣能把日子過得舒坦安逸。

 

「該說的我說了，該勸的我也勸了。他病了，一直高熱不退……去不去看他由你自己決定。」

 

嫡姐走了。

 

我一個人坐到天亮。

 

我知道，這是嫡姐來給我最後的忠告，如果我想活，就必須得去見九皇子。

 

我的命運從一開始就與他捆綁在一起。他如果S了，皇上應該會命我給他陪葬。

 

除去心不甘情不願，我也是心軟擔憂他，畢竟相處四年，他喊了我四年姐姐，給我帶了很多好吃好玩的，我們一起玩的日子，是真的很開心。

 

天亮了，我去找掌櫃辭工。

 

掌櫃看我幾眼把工錢結算給我，我收拾包袱回侯府。

 

門房看見我，立即熱情道：「二小姐，您回來了。」

 

他們的態度，就像是我早上出門，轉悠一圈回來了一樣。

 

暢通無阻回到自己住的院子。

 

伺候的丫鬟、婆子倒是個個消瘦得很，見到我格外歡喜：「二小姐，您回來了。」

 

「準備熱水，我洗個澡。」

 

「是，奴婢再給您準備些吃食吧。」

 

「嗯。」

 

清洗好自己，隨便吃兩口東西，便去了侯夫人院子。

 

她看著我問：「想明白了？」

 

「想明白了，這些日子母親費心。」我說著跪了下去，「請母親帶我進宮探望九皇子。」

 

「起來吧。」

 

侯夫人帶著我進宮，一路上她沉默著，我也不是那種沒話找話說的人。

 

進宮後直奔九皇子住的大殿。

 

伺候在他身邊的小太監看見我，眼睛亮了起來。

 

推開門請我進去。

 

屋子裡一股子藥味，窗戶也關著，厚厚的窗幔遮住床榻。

 

我把窗戶打開，床榻內傳來嘶啞又暴怒的罵聲：「滾出去。」

 

見沒有人聽他的，他兇狠地扯下床幔，見到我的時候，要罵人的嘴巴張得很大。

 

眼淚刷一下就滾落出來。

 

瞧著還怪可憐。

 

他瞪我一眼，扯了被褥蒙住自己的頭，嗚嗚的哭聲從裡面傳出來。

 

我坐在床邊扯了幾下都沒扯動。

 

「真不理我了嗎？」

 

「嗚嗚嗚……」

 

「我就是去體驗了下人間疾苦，發現真的很苦，又從姐姐那裡得知你病了，趕緊馬不停蹄回家，肚子都沒填飽就進宮來看你。」

 

被褥裡露出一個腦袋，紅腫的眼，嘴唇上都起皮了，眼淚還掛臉上。

 

小聲問我：「那你還走嗎？」

 

「不走了。」

 

被他粗魯地抓進懷中，緊緊抱著抱怨：「你真是太壞了，都不跟我說一聲。」

 

他哭了好一會兒，抱怨了一陣又問我：「那有沒有人欺負你？如果有人欺負你，我幫你報仇。」

 

離家一時爽，哄人嘴皮子都磨爛。

 

他是動不動就問一句：「那你還走嗎？下次能帶上我嗎？」

 

他對離家出走很是向往。

 

11

 

九皇子留我在宮裡小住，把他的好東西全部搬出來，要送給我。

 

還帶著我在宮裡到處竄，到處玩，卻不去那些嫔妃住處。

 

我也發現，他記得的人很少，就連他的那些兄弟姐妹，也就記得明王，連嫡姐都要人提醒他，才知道是他五嫂。

 

我忽然間懂了嫡姐的話。

 

能讓他記住的人很少，記住的事情也很少。

 

皇上那日召見我，我跪在下首，等了半天，皇上才說：「朕把你賜婚給小九為正妻，你可願意？」

 

我回過頭，朝門口看去。

 

他探出一個腦袋，眼巴巴地朝裡面看。

 

我朝他笑了笑，才回皇上說道：「臣女願意。」

 

「嗯，平身玩去吧。」

 

賜婚聖旨未到之前，九皇子封逍遙王了，還賜了一個很大很大的府邸，光是賞賜，宣旨太監就念半天。

 

躺著吃十輩子都吃不完那種。

 

他拉著我去庫房，指著堆得滿滿當當的貨架：「姐姐，你喜歡什麼，你就拿什麼。」

 

「我都喜歡。」

 

「那都給你。」

 

「你人還怪大方。」

 

我及笄後，賜婚聖旨便到了。

 

我跪在蒲團上，聽著宣旨太監讀，把我誇得天上地下絕無僅有。

 

婚期在三個月後。

 

王府那邊，太後、皇後派來身邊最得力的管事嬤嬤。

 

出嫁前一晚，侯夫人陪著我說話。

 

「嫁去王府，別急著圓房，你還小，身子骨也沒長好，早早圓房對身子不好，有孕更是不好。

 

「這些年，利用是真，但疼你愛你也是真。

 

「錦惜，你沒有做過母親，沒有掌一府中饋，很多事情一葉障目……

 

「嫁去王府後你記住，你是王妃，是當家主母，奴才們不聽話，打、罰、賣，都是你一句話的事情，別讓他們有刁奴欺主的機會。

 

「嫁去皇家，你是高嫁，但你也是侯府嫡女，受了委屈記得回來與父親、母親、兄長說，我們是能為你撐腰做主的。」

 

我依偎在她懷中，輕輕喚了聲：「母親。」

 

或許在這一刻，我才真真正正拿她當母親。

 

嫁人後的日子，比我想象的更好過。

 

李衡這麼個情況，沒有人要求他做什麼，每日高高興興地就成，也沒有人逼著我們圓房，早日生子。

 

想幾時睡幾時睡，想幾時起幾時起，隔三岔五進宮去刷刷存在感，回來時總能得一匣子好東西。

 

為我們的庫房添磚加瓦。

 

我把府裡的瑣碎事情一一安排給挑出來的正管事、副管事，還挑了人監督。

 

嫡姐有孕的消息傳來，我去庫房選了不少東西，帶著李衡去明王府探望。

 

「早幾個月就發現了，一直等到胎象穩了才宣布。」

 

「我早猜到了。」我輕輕摸著嫡姐的肚子。

 

為她高興。

 

「她們有沒有給你找麻煩？」

 

這個她們自然是指語汐、南希。

 

「王爺寵她們，但也不敢明目張膽寵妾滅妻，在我生下嫡子前……」嫡姐說著笑了。

 

「我還有你和你家王爺做後盾呢。」

 

「她們兩個很有自知之明，知道自己什麼身份，而且她們也不如表面那般和睦相處。」

 

女人啊，千萬不能有情情愛愛。

 

一旦有了情情愛愛，就會失去本心。

 

「姐姐，為了孩子，你可不能大意。有時候咬人的狗是不會叫的。」

 

我竟然會說出這樣的話來。

 

自己都驚呆了。

 

嫡姐卻笑得開懷：「我家錦惜終於長大了。

 

「以後多帶著你家王爺來明王府玩。」

 

我用力點頭。

 

如今還沒有冊封太子，皇上一直在考驗幾個能力不錯的皇子。

 

而這些皇子誰能在皇上面前留多一些好印象，機會就有可能大一些。

 

我和李衡過來玩，一是為了陪伴嫡姐，二是進宮的時候，皇上問起李衡這些日子做了什麼？他會說去明王府玩，明王能得到更多機會。

 

為了這些，他都不可能虧待嫡姐。

 

陽春三月，聽說皇莊櫻桃成熟了，我和李衡決定去摘櫻桃，順便在皇莊住兩日。

 

玩得開心時，雲娟過來在我耳邊輕聲道：「侯府那邊傳來消息, 顏姨娘早產，一屍兩命，大小都沒能保住。」

 

「……」

 

我重重呼出一口氣。

 

有一點侯夫人是對的，都不用她怎麼出手, 顏夕自己就能把自己作S。

 

再次見到侯爺, 我發現他沒有絲毫傷心難過。

 

仿佛S去的不是他的女人, 不是他的孩子。

 

真真薄情又寡性。

 

而侯夫人，作為曾經的相府嫡女，如今的侯府主母，她真的十分清醒且理智，任由侯爺有了一個比自己女兒年紀還小的妾室，比孫子、孫女還小的孩子, 她默默地看著他做這些可恥的事情，不提醒、不阻止。

 

就連她教出來的女兒，亦是如此。

 

我想我曾經那些自以為是的扮豬吃老虎，在她面前都十分拙劣。

 

如果我沒有遇到李衡，沒有在他心裡留下痕跡。

 

我的命運，要麼逃走被抓住活活折磨S。

 

要麼像顏夕，像語汐、南希。

 

被關在高門之內，身不由己、命不由己，萬般不由己。

 

後來我問過嫡姐，如果語汐、南希她們要離開，她可會同意？

 

嫡姐看著我笑了好久：「傻丫頭, 不是人人都像你, 心中幹淨又純粹，一是一、二是二，分得很清楚。有些人嘗過榮華富貴, 又怎麼可能吃得下粗糠野菜, 即便是讓她們走, 她們也不會走的。

 

「甚至樂在其中。」

 

好吧, 又是我理所當然了。

 

我和李衡圓房時，我已十八歲, 他都二十五了，還要我去教他。

 

侯府、侯夫人就一個，假嫡女卻這麼多，不翻臉難道好姐妹手拉手一起過年嗎？

 

「（所」真的不要小瞧，即便他是個憨包。

 

不然我肚子裡也揣不上娃。

 

我最擔心的是, 怕娃兒生出來，像她爹，是個憨的。

 

天天期盼可千萬不要。

 

好在老天爺是憐我的, 賜給我一個健康的女兒。

 

興許是我生孩子時嚇到李衡，也可能有其他原因, 我這一輩子, 在這異世, 也隻有這一個女兒。

 

至S我也沒有見過曾經的爹娘。

 

當初說好的，各奔各的前程，我執行得很徹底。

 

唯一不那麼徹底的, 我對李衡動了心。

 

雖然我沒有告訴過他，但我相信其實他感受到了。

 

那天我聽到一句冰冷的聲音，它問我：【可要選擇回到現實？】

 

我看著榻上呼呼大睡的父女倆，堅定不移道：【我選擇留下！】

 

愛我的人, 我愛的人，都在這裡。

 

所以，我選擇留下！

 

（完）