第4章

「阿芷！」

 

謝母拄著拐杖急急朝我走來。

我忙上前扶住她：「母……伯母，您慢點兒。」

 

謝母雙眸湿潤望向我：「好啊，如今母親都不喚了。」

 

她拎起拐杖朝謝懷洲砸去：「都怪這個逆子！」

 

我連忙攔住她：「您身體不好，不要動怒。」

 

謝懷洲在一旁道：「母親，阿芷還餓著，您先讓她吃午飯。」

 

謝母朝他冷哼一聲，拉著我的手柔聲道：「得知你要回來，我特地讓廚房燒了你愛吃的菜，快與我來。」

 

「好。」

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從前沒見過謝母與謝懷洲這般相處，我沒忍住笑著看向他。

 

哪知甫一看向他，卻發現他也正對著我笑。

 

這是我第一回見他這副樣子，貫是冷峻的臉此刻揚著笑，深邃的眸子仿佛藏著一整個春日。

 

25.

 

午飯過後，我陪珍兒玩了一會兒。

 

待她午睡後，我在府中走了走。

 

與兩年前別無二致。

 

路過鯉魚池時，我停下。

 

遙想離開前，我曾從中釣了幾條回藥醫谷。

 

猶記得那鯉魚做出的魚肉羹，味道鮮美可口，祖父吃了贊不絕口。

 

我心中一動，正要回頭喚流螢為我取魚竿來。

 

一片陰影便籠罩了下來。

 

「想釣魚？」

 

是謝懷洲。

 

我被突如其來的聲音嚇了一跳，方轉身便腳底打滑朝後倒去。

 

關鍵時刻，一雙大手落在我腰後，將我拉了回去。

 

可今日這地不知為何如此滑。

 

下一刻，謝懷洲也腳底打滑。

 

接著，噗通一聲，我與他雙雙落入池中。

 

我不會凫水，出於恐懼抱著眼前人不放，幾乎要哭出來：

 

「快……快救我上去，我怕水……」

 

謝懷洲手緊緊託在我後腰上，朝岸邊遊去。

 

過程中，我手臂上的傷口被拉扯到。

 

待上了岸，我整個人幾乎虛脫，倒在謝懷洲懷中。

 

謝懷洲忙喚來侍女，為我披上幹燥的衣物，又抱著我去了房中。

 

實在是很糟糕的經歷。

 

手臂上的傷口因落水粘連著衣衫，稍稍一動便撕裂般的疼。

 

我躺在榻上，動也不敢動。

 

流螢要為我將湿了的衣衫褪下，謝懷洲見狀退了出去。

 

待一切處理完，我感到腦袋昏昏沉沉的。

 

看樣子是傷口發炎了。

 

我趁昏睡前，拉著流螢說了發熱的處理事宜。

 

26.

 

昏睡時，我意識迷迷糊糊的。

 

好似做了個夢。

 

夢中，我回到與謝懷洲成婚前。

 

那是他第一次出徵打了勝仗。

 

京城街道上，打馬而歸的少年意氣風發，如日方升。

 

我站在人群中，靜靜望著那驚豔了自己一整個少女時期的人。

 

是下山後「恰巧」路過的軍營，是在祖父面前「無意」的提起，是少年凱旋後於人群中「明目張膽」的窺望。

 

更是見面後的餘光千萬遍。

 

額前染上冰涼的觸感，我倏地睜眼，對上面前人的視線。

 

謝懷洲傾身朝我靠近：「感覺可有好些？」

 

我點頭。

 

他轉身準備去倒水。

 

我伸手拉住他的指尖，小聲喚他：「謝懷洲。」

 

謝懷洲一頓，回身：「可是有哪裡不適？」

 

我搖頭，撇了撇嘴道：「你還沒與我解釋。」

 

他在榻前坐下，輕聲問：「解釋什麼？」

 

我道：「你口中的誤會。」

 

謝懷洲笑了。

 

我抬手捂住臉，悶聲道：「你不能這樣。」

 

他問：「哪樣？」

 

我哽咽道：「這樣吊著我。」

 

不上不下，始終不給一個準確的答案。

 

謝懷洲止了笑。

 

面上的手被輕輕覆住。

 

謝懷洲拉過我的手，緊緊握住。

 

他湊上來：「抱歉，阿芷。」

 

我皺眉瞪他。

 

他伸出空餘的那隻手覆住我的眼睛，而後傾身在手背上落下一吻。

 

「都是我的錯，我應該早點告訴你的。」

 

27.

 

後來，我才知道。

 

珍兒並不是謝懷洲的孩子。

 

而是謝家軍副將與阿顏的孩子。

 

那年，在邊關。

 

敵軍實力強盛，謝家軍實在無法與之抗衡。

 

謝懷洲不得已棋走險招，佯裝敗退，在撤退路上利用地形布置陷阱，誘敵深入。

 

奈何敵軍窺破招數，謝懷洲陷入險境。

 

是副將用自己的命將他換了回來。

 

彼時，珍兒還未降生。

 

得知此事的阿顏受了刺激，差點難產。

 

邊關危險重重，他們所有人的性命都處於未知狀態。

 

珍兒是副將唯一的孩子，謝懷洲不敢輕視。

 

是以，在她出生三日後便親自將她送回京中。

 

他將珍兒交給我時，說的那句「珍兒是我兒」並不隻是對我所說，而是對將軍府所有人乃至聖上所說。

 

因為，他不知自己此番還能不能回來。

 

他要給珍兒最大的保障。

 

謝懷洲匆匆返程，等到邊關後才得知。

 

阿顏獨自一人去了一趟埋伏地，恰巧被前來偵擦的敵軍擄去。

 

等被救回來時，便時常情緒失常。

 

28.

 

皇後得知我與謝懷洲誤會解釋清楚了，又又大手一揮為我們賜了婚。

 

婚期定在下月初一。

 

不同於七年前的倉促，謝懷洲將每一步都安排得沒有紕漏。

 

我們尋到京中最靈的合婚所寫下婚書。

 

又在情人橋上虔誠落鎖。

 

成婚當夜。

 

謝懷洲持喜秤挑開了我的蓋頭。

 

這回，沒有突如其來的聖旨。

 

男子身著大紅喜服，長身玉立，燭火落在他周身。

 

他含笑看著我，光亮的眸子中亦是我的倒影。

 

「夫人。」

 

他傾身靠過來，與我鼻息相交，有酒香氣息。

 

我問他：「醉了嗎？」

 

他埋在我脖頸間笑：「沒有。」

 

涼風透過窗棂吹了進來，將燭火熄滅。

 

一張泛黃的紙從謝懷洲袖袍中落了下來。

 

月輝恰如其分地灑落其上。

 

「隻緣感君一回顧，使我思君朝與暮。」

 

我認出是我的字跡。

 

這……是我曾寫的手札。

 

我推開面前男子，問道：「你一直藏著我的手札？」

 

許是喝了酒，他較平常柔軟許多。

 

聽到我的問話，認真點了點頭。

 

我霎時有些羞赧。

 

也不知他是在何處尋到，又是何時藏在身上的。

 

我正出神想著，耳垂突地被他咬住。

 

我一顫，往一旁躲：「謝懷洲，痒……」

 

他在我頸邊輕咬一口，而後看向我：「阿芷，你怎麼不喚我夫君。」

 

聽著有些委屈。

 

他吻了吻我的眼睛，將我帶到榻上：「喚我夫君，好不好？」

 

謝懷洲大手落在我腰間，尋到系帶。

 

繁復的嫁衣被他細致地一一解開。

 

見我不回應他，他懲罰似的衝撞。

 

「夫……君。」我分出聲音喚道。

 

男子滿意了，擁著我與我額頭相抵。

 

「阿芷……」

 

他輕喃道：「此心昭昭若明月，千山歷行。」

 

「向你獨行。」

 

番外 ?謝懷洲

 

謝懷洲常聽祖父提起薛芷。

 

祖父說，那是個愛吃蜜餞，愛哭愛鬧也愛笑的小姑娘。

 

那日，他第一回隨祖父去藥醫谷。

 

薛芷不在。

 

薛家祖父說她貪玩出了谷，眼見天黑，託他去尋她。

 

謝懷洲本已出了谷，可突地想起祖父說她愛吃蜜餞，便倒了回去。

 

他沿著山路一直尋。

 

最後尋到一個將自己哭得眼睛通紅，像個蘋果的小姑娘。

 

他遲疑了會，才拿出蜜餞試探性地遞給她。

 

誠如祖父所說，她果然是個愛吃蜜餞，愛哭的小姑娘。

 

吃完蜜餞，她果然不哭了，一雙圓潤的大眼睛一眨不眨地盯著他看。

 

幸好那日渾圓的月兒沒被雲遮住。

 

他看到薛芷眼中倒映的他，也感受到自己如擂鼓的心跳。

 

後來，他才知曉。

 

原來那日動心的，不隻他一人。

 

待年紀長些後，祖父常拿他與薛芷的娃娃親說道。

 

他叫他不許喜歡別的女子。

 

隻許喜歡他的小阿芷。

 

如祖父所願，謝懷洲隻喜歡阿芷。

 

是偷偷託祖父帶去的蜜餞，是知曉她每月都來京中義診後的「偶遇」，是悄悄送她回谷的去時路。

 

更是見面後的餘光千萬遍。

 

知曉能與阿芷成婚時, 他幾乎一夜未闔眼。

 

他設想過無數遍, 他與阿芷的新婚夜。

 

他想, 他會大方地在她耳邊念道：「此心昭昭若明月。」

 

他想, 他會親吻她的眼睛喚她「夫人」。

 

他想……他光是想想, 便無法入睡。

 

可他唯獨沒想到，會是一道聖旨將他「發配」去了邊關。

 

此戰兇險, 他極有可能便一去不復返了。

 

是以, 許多的話，他選擇了不說。

 

可他沒想到, 正是這些欲言又止，湊成了一個個他與阿芷誤會的瞬間。

 

致使他們錯過多年。

 

當阿芷在書房中喚他「夫君」時, 他心跳得極快。

 

這是阿芷第一次喚他夫君。

 

也差點是最後一次。

 

他不願與她和離。

 

可她眼底透著的堅決擊碎了他「討價還價」的勇氣。

 

當阿芷剔透的眸子望向他時, 他便知曉, 他無法拒絕她。

 

他不在的這些年, 她受累許多。

 

連笑也鮮少笑了。

 

待在他的身邊, 她不會快樂。

 

是以，他放阿芷走了。

 

女子在這世道屬實不易，更別說是和離過的女子。

 

他入宮用軍功為阿芷求了一份恩典。

 

山高水遠, 望她今後珍重, 得覓良人。

 

本以為此後再不會相見。

 

可他卻在北地見到了她。

 

她說她知道戰場上刀槍無眼, 但還是來了。

 

她說她信他, 讓他也信她。

 

他當然信她的醫術, 隻是他仍是憂心她的安危。

 

篝火晚會那夜, 聽到士兵們喚她「將軍夫人」。

 

他私心地沒去阻止。

 

阿芷水霧剔透的眼望向他，請求他幫幫她。

 

他心中柔軟萬分。

 

北地一役順利，班師回朝。

 

他回到將軍府，鼓起勇氣進了她從前住的院子。

 

裡面沒什麼變化，榻上似乎還殘留著她的氣息。

 

他透過微微敞開的櫃門，瞧見了裡頭的佛經。

 

流螢說，那是阿芷為他抄的。

 

她還說，阿芷在他出徵的第一年, 幾乎每夜都會驚醒。

 

這些佛經，便是在那無數個無法入眠的夜晚抄下的。

 

他拾起厚厚一沓佛經，正要起身, 卻瞧見一本泛黃的手札。

 

他認出那是阿芷的筆跡。

 

仍是厚厚一沓。

 

其中寫滿的少女心事, 叫他歡喜的同時又心疼。

 

原來，在他們成婚前，他的阿芷，也曾於某個寂靜的夜因他而無法入眠。

 

除卻一身久經沙場的肅S之氣，一如當年的謝懷洲。

 

「（「」可北地時疫一事還未水落石出, 若他此時去了, 隻怕會連累阿芷。

 

可他沒想到，盡管如此也沒有避免。

 

多虧有皇後，他才知, 原來他與阿芷有如此多的誤會。

 

都怪他，好似從未從她的角度去看。

 

聽到阿芷說他不能這樣時，他心髒像被無形大手抓住般喘不過氣。

 

他真混蛋，竟做了那麼多令阿芷傷心的事。

 

成婚當夜。

 

曾經的無數個夜晚的構想成了真。

 

他磨著阿芷喚他「夫君」。

 

當那聲「夫君」喚出口時, 他心口被填滿了。

 

是以，他如願道：「此心昭昭若明月，千山歷行。」

 

「向你獨行。」

 

（完）