第2章

「奉天承運，皇帝詔曰，冼佳南秀外慧中，宅心仁厚，對江山社稷有功，特封為縣主，賞賜黃金百兩。」

怎麼又來個縣主？

 

我接過聖旨，虛心請教公公：「請問公公，是縣主大還是郡主大？」

 

公公眼神不善地打量著我：「自是郡主等級更高。莫非縣主是對皇上給的封號不滿意？」

 

話音未落，沈嶼白已把我護在身後，他拿出一隻鼓鼓的荷包遞給公公：「劉公公莫在意，縣主隻是不懂京城的規矩，行事說話跳脫了些。」

 

劉公公伸手接過，閉嘴不語。

 

我藏在他身後，望著他的背影，心中百味雜陳。

 

6

 

無論我是縣主還是郡主，做妾這事已板上釘釘的不行了。

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我現在是寄居在王府的客人，每日陪著宜兒和欣兒嬉笑玩鬧，又不用面對其他闲雜人等。

 

這日子很是好過。

 

沈嶼白常來看兩個孩子，對著我老是欲言又止。

 

他這個哀怨又不爽快的樣子讓我日漸煩躁，不得不躲出去幾回。

 

躲得過二，躲不過三。

 

他興衝衝地來找我：「我終於說服爹娘，他們同意去為你請個平妻的旨意。」

 

平妻是什麼鬼？

 

看我不懂的樣子，他仔細地給我解釋：「平妻不是妾，宜兒和欣兒可以喊你娘親。你和茹兒都是一般地位，都是我的妻子。」

 

我「哦」了一聲，隨後接了一句：「我還是拒絕。」

 

他不可置信地看著我，終於按捺不住跳了起來：「冼佳南，你到底要如何？妾不做，我費盡心思為你求平妻的位置，你還是不要。難道你要逼我休了顧茹娶你嗎？」

 

我冷靜地回他：「我如果除了你，再有一個相公，你願意嗎？你們兩邊一樣大，我都喜歡。」

 

他臉色一點點白了下去：「我如果知道在嶺南能遇上你，我不會和顧茹成親的。」

 

我搖頭：「這幾日我外出遊玩，看了出戲，說有個男子移情別戀，去女方家退親，被退親的女子傷心投河了。可笑的是戲裡還誇她貞潔，是女子典範。可見你們京城女子退親是一件被羞辱的大事。」

 

「你和顧茹定親多年，如果你不娶她，她也活不下去。」

 

我認真地看著他：「是你錯了。你不應該知道家裡有人等你，還與我成親生子。你是覺得顧茹已是你的妻，你往家裡帶人，她不得不認。你也從心底看不起我，覺得我就是個外族女子，無權無勢，無依無靠，既然已與你生兒育女，到了京城自是隨你擺弄，給我個妾，我就該心滿意足。」

 

「可我告訴你，我不願意。如今我不願意做你的女人，無論是以什麼身份。」

 

窗外一聲響雷，大雨傾盆而下。

 

意外地，沈嶼白並沒有反駁我，他就站在那裡，紅著眼一言不發地看著我。他來時眼裡的光一點點地消磨下去，直至熄滅殆盡。

 

相處四年，他知道我的脾氣，我向來說到做到。

 

他苦笑著最後摸了摸我的發髻：「佳南，你說得對，是我對不住你們。」

 

他踉跄著腳步退了出去。

 

我目送著他離開。嶺南四載，百年之好，已一去不復返。

 

7

 

既然話已說開，我決意搬離王府。

 

客人能做一時，不能做一輩子。

 

唯一愁的就是倆孩子，我找到爹之前不回嶺南，他們總不能陪著我一直住客棧。

 

我還在猶豫之時，顧茹來找我了。

 

「我那日聽見你與沈嶼白說的話了。」她忽地笑了，笑起來像是一朵清雅的茉莉，「這是我第一次直呼他的名字，是比叫夫君舒坦。」

 

「我未想到這個王府唯一為我著想和抱不平的人是你。

 

「其實他們都嫌棄我，嫌棄我身體差，不能為王府開枝散葉，嫌棄我隻是顧家的養女。」

 

「養女又如何，我有一堆養父幹爹呢。我娘說的，血緣不代表親緣，誰對你好，誰就是親人。」

 

她眼睛發亮：「你娘說得對，我爹對我很好。當初我嫁過來，是因為有人誣陷他貪墨，他怕牽連我，逼著我盡快出嫁。」

 

「可我擔心爹，寢食不安，嫁過來當日就生病暈S過去。待我醒來時，沈嶼白就已出徵了。我一人在府裡闲時看看書，彈彈琴，日子也過得去。未曾想到，如今他回來了，倒是一堆煩心事。」

 

她咬了咬唇，繼續說道：「你初到時，我惶恐你奪走我的正妻之位。如今想想，就我這破敗身體，這位子佔著又有何用？我也知如果沒有我，你們一家四口，可以美滿度日。隻是我不能和離，那會讓顧府蒙羞，讓我爹在朝堂上抬不起頭。」

 

她站正身子，對我行了個大禮：「沈嶼白騙你是他的錯，如今我不肯退出，亦是我阻攔了你的好日子，是我欠你。」

 

她遞給我一塊玉佩：「以後若有事，可憑這玉佩找我或者顧府幫忙。」

 

說完她就跑了出去。

 

我頗為吃驚，京城貴女是怎麼養的，因我一兩句話就認定我是好人，明明她是被辜負的，還覺得她欠我。

 

這孩子傻得還挺可愛的。

 

我笑著收起玉佩，打算明日就用。

 

8

 

我把兩個娃送到顧茹面前時，她第一次忘記禮儀失了態。

 

「我有事要外出，可能今日回，也可能需要一段日子。老王爺夫婦對這倆孩子太過寵愛，容易養歪。

 

「沈嶼白又有公務時常不在，我想麻煩你替我照顧他們。」

 

她睜圓了眼睛，像隻受驚嚇的貓：「你就不怕我N待他們？」

 

我對宜兒和欣兒使了個眼色。

 

他們倆一前一後地跑到她身邊。

 

宜兒奶聲奶氣地說：「姨姨是好人，我爬樹時姨姨還想接我，結果自己摔了一跤。」

 

欣兒抱住顧茹：「欣兒晚上害怕，姨姨陪欣兒睡覺。」

 

我和我娘都覺得孩子應該天生天養，他們上天入地，活著就行。

 

我被關進王府別院的那幾日，都是顧茹照顧他們。

 

她溫柔細致，兩個娃都很喜歡她。

 

我涼飕飕地加了一句：「我又不打算入府，你也沒孩子爭寵，我怕啥？」

 

她氣苦，把我趕了出去。

 

我徑直去了蘇府找蘇將軍，告訴他我想見皇上一面。

 

他雖然疑惑，還是陪我進了宮。

 

宮門口遇到一個白面胖子，他瞧著我的眼神莫名驚恐。

 

蘇將軍說這位就是顧丞相。

 

我趕緊給他解釋一番：「顧丞相，我不是進宮來搶顧茹的世子妃位子，您別擔心。」

 

可他看上去還是一副驚魂未定的樣子，我行禮與他道別，跟隨蘇將軍往宮裡走。

 

9

 

皇上是個俊雅的大叔，身姿挺拔，隻是臉色蒼白，清瘦過度。

 

他見我時的表情和蘇將軍一模一樣，於是我又問了同樣的一句話：「皇上，您認識我娘嗎？她叫冼舒月。」

 

皇上笑了笑：「認識。」

 

他笑得有些惆悵：「你娘有提起過我嗎？」

 

連問題都一樣。我拿出了那張破破爛爛的聖旨：「沒有。娘隻給了我這個，說是她喝酒喝來的。」

 

皇上總算開心了些：

 

「她居然還留著。

 

「我們年少時一起喝酒，她說如果她有女兒，就讓我給封個郡主。我醉酒中給了她這道聖旨。

 

「一晃這麼多年過去，舒月居然真有了你這麼大的女兒。」

 

「你爹是誰？」他突然咬牙切齒地問我。

 

「我不知道。我娘不願意告訴我。」我盯著眼前兩位京城最好看的大叔，心裡也頗為沮喪。

 

這倆都不是，我爹是哪位天仙人兒？

 

皇上陰惻惻地來了一句：「這是防著我呢，哼。」

 

我沒接口，既然都不是我爹，我隻能說正事了。

 

「皇上，娘讓我問一句，二十多年前，交趾入侵嶺南，朝廷聽之任之，隻留嶺南人自行抵抗，嶺南民眾S傷慘烈。如今雖有朝廷軍隊駐扎邊界，交趾若是卷土重來，朝廷是否會撤回軍隊，又一次獨留嶺南百姓抵抗蠻夷？」

 

皇上的笑容收了起來，目光瞬間變得凌厲。他起身踱步走近我，帶著帝王的壓迫感：「這麼多年過去，你娘還為當初之事耿耿於懷？朕雖是一國之主，也要聽取朝廷意見，不能隻因私心，不顧大局。」

 

怪不得娘說君威難測，變臉真快。

 

我雖是跪著，但我並不畏懼，我一字一句地說：

 

「當初S的是我們的族人，毀的是我們的家園，這一生一世我娘都不會忘記。」

 

蘇將軍神情慌張起來，即刻跪下替我求情：「皇上，佳南從未入京，不懂殿前禮儀，請皇上恕罪。」

 

我沒理他，繼續說：「嶺南的百姓雖大多不是中原人，但也是我朝的百姓，朝廷憑什麼不管不顧他百姓的S活，就因為是異族人嗎？」

 

我抬起頭看著皇上，最後說了一句：

 

「我娘說，當年她有兩個最好的朋友，可他們就看著她的家鄉血流成河，她庇護的民眾在她面前一個個S去。她知道他們有自己不得已的立場和苦衷，可她不能原諒。」

 

皇上向後退了一步，原本蒼白的臉色更是血色全無。

 

蘇將軍在一旁也低下頭，不敢再看我。

 

我把破舊的聖旨高舉過頭：「皇上可以收回我的郡主身份，甚至可以將我下獄收監。佳南隻求一個明確的答復。如今交趾換主，新主野心勃勃，若再次出兵，朝廷打算如何行事？」

 

「若朕還是如同二十年前一般，不管不顧呢？」

 

我不緊不慢地回復：「我娘說，女人四十一枝花，趁她現在姿色猶存，打算親自去交趾，用美色勾引新主，然後刺S他。」

 

我挺起身：「我會陪我娘一起去。」

 

皇上氣得臉色鐵青，他用力一拂衣袖：「讓顧今安進殿。」

 

我就看見前面遇見的那個白面胖丞相滾了進來。

 

10

 

他一進來，他們三個大男人就開始嘀嘀咕咕商量起來。

 

我跪著有點累，垂著頭迷迷糊糊睡著了。

 

等我醒來時，他們已經討論得差不多了。

 

皇上瞪我一眼，扔給我一道新的聖旨，上面我還是佳南郡主。

 

蘇將軍樂呵呵地給我解釋：「皇上將增派軍隊進駐嶺南，若交趾有異動，必會將他們打回去。」

 

我這次誠心誠意地給皇上磕了個頭：「嶺南百姓謝皇上大恩大德。」見他神色未動，我乖巧地加了一句：「佳南也會回去和娘說皇上是大好人。」

 

他眼裡終於有了一絲笑意，揮揮手，讓我和顧丞相退下了，他和蘇將軍繼續商討駐軍人選。

 

顧丞相一出金鑾殿就拉著我疾走。直到宮門外，他還扯著我不放手。

 

我想掙脫他，他抓得更緊。

 

他走得滿頭大汗，還邊喘邊說：「你娘是怎麼想的，居然讓你進宮和皇上談判。萬一皇上發怒，把你砍了，你讓我怎麼辦？」

 

「我娘其實就讓我給皇上提個醒，二十多年前的事不可重蹈覆轍。她說皇上看在以往的情誼上，不會對我怎樣的。」

 

他腳步略停，我似乎聽到很輕的一聲「哼」。

 

我側眼瞄他，莫非這位也曾是我娘的仰慕者？我娘真厲害，齊集皇上和文武之首。

 

看在娘的面子上，我任由他把我拉到丞相府，一路絮絮叨叨個不停。

 

直到他一句：「佳南啊，你這次能在京城多住些日子嗎？這麼多年爹都沒見著你，能多陪爹幾日嗎？」

 

說著說著，他抹起了眼淚。

 

我望著他白胖蘿卜似的手指，一時覺得天旋地轉。

 

11

 

怪不得娘一直不願意告訴我爹是誰，這簡直顛覆了她獨愛俏郎君的名聲。

 

顧丞相，不對，我剛認的爹正一把鼻涕一把眼淚地對著我哭，為的是讓我帶著兩個娃在顧府住上一段時間，以慰他多年的思女之苦。

 

「你不是有顧茹嗎？」不可否認，我心底有一點點小酸。

 

「顧茹是你娘託付給我的，她是你們過世族長的女兒。那場仗過後，家裡面都沒人了。

 

「她自幼身體不好，嶺南有瘴毒，你娘擔心養不大她，就託人把她帶給我，收為養女。」

 

他小心翼翼地看著我：「佳南，雖然我對茹兒是挺好的，可你爹我一直還牽掛著你啊。」

 

「隻是你娘非不讓我回去，也不願意踏入京城一步。」

 

我微微點了點頭，表示我的醋意已經煙消雲散了。

 

「不過那個……爹，你和我娘是怎麼好上的？」

 

「當年我被下放到嶺南做官，那時嶺南剛好和交趾打完仗，百廢待興，你娘作為聖女，幫了我很多忙。一來二去，我倆就看對眼了。」他嘿嘿笑起來，「其實我第一眼看到你娘就心動了，隻是沒想到，她最後也看上了我。」

 

我想起來了，嶺南這裡一直傳頌著有個顧青天，當年為嶺南百姓做了不少實事。他還積極推進教化，幫嶺南百姓熟悉中原文化，讓他們更有能力謀生。

 

我娘最喜歡對嶺南百姓好的人，所以爹這個其貌不揚的胖子，也能得到她的青睞。

 

「佳南，我昨日回京才看到你娘寫的信，說你與沈嶼白已有兒女？他去嶺南前就已經和顧茹拜堂成親，是不是他事先未告訴你？」

 

我「嗯」了一聲。

 

爹怒氣衝衝地站起來，卷起袖子準備去王府找沈嶼白拼命。

 

我攔住他：「他騙我是他的錯，我沒打算原諒他，但我沒後悔和他在一起過。嶺南來來去去這麼多朝廷派來的將領，他是唯一一個對嶺南和中原的士兵一視同仁的將軍。」

 

「他那次受傷，是為了救一個普通的嶺南士兵。」

 

我寬慰他：「你放心吧，我會很快回嶺南去。不會讓顧茹難做的。」

 

擅長言辭的顧丞相有點慌：「爹不是那個意思，就是覺得佳南你受委屈了。」

 

「那爹，你和顧茹幫我照顧宜兒吧，把他培養成朝廷棟梁。」

 

我決定把宜兒留下。

 

我如今已明白娘為什麼要把爹留在京城。

 

我們太需要一個能在朝堂上幫我們說話的人。

 

娘寧願夫妻分隔多年，女兒沒有爹陪伴長大，也要逼著爹回京城，逼著他在朝堂上有所作為，讓嶺南在朝中有個位高權重之人，在關鍵時候能定乾坤。

 

這幾年朝廷對嶺南放寬了不少自治權，以換取嶺南各族對朝廷的全力支持。

 

我這胖爹肯定在中間出了不少力。

 

「那你呢？」爹急切地問我。

 

「我帶欣兒回嶺南。我是下一任聖女，欣兒是下下一任，嶺南是我們的根，不能離開。

 

「其實當初我跟著沈嶼白來京城，也隻是想來見皇上和你，然後想方設法把他拐回嶺南。如今這些事已塵埃落定，我自然要回去了。」

 

我並未與沈嶼白道別，隻是鄭重地把宜兒託付給顧茹後離開了。

 

12

 

一個月後，我在嶺南又見到了沈嶼白，他被派來加強嶺南的布防。

 

既然話已說絕，我也坦然自若地面對他。