第3章

 

眼角淌下一滴，不知是被我打的，還是他自己溢出來的淚。

11

 

我回到王府時，手裡的東西撒了一地。

 

隻記得樓弦最後看向我時，那血紅的眼睛，像是要將我生吞活剝一般可怕。

 

我慌忙逃回家中，撞進北柯的懷。

 

他見我如此驚慌，擔心詢問。

 

可我卻一句話都說不出來。

 

樓弦的那番瘋話，著實刺痛了我的心。

 

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我從未覺得自己是如此的髒，髒到看到北柯眼中的自己，都覺得作嘔。

 

他是高高在上的王爺，我是骯髒的通房丫頭，怎配有交集？

 

我從他懷中撤出，抹去眼淚，撿起地上的食材。

 

做完這頓玩月羹，就離開王府吧。

 

我一個人髒就夠了，又何必要把他也弄髒呢？

 

「我去後廚做湯羹。」

 

極致的悲傷後，我的語氣從未有過地平靜。

 

北柯看著我，皺著眉。

 

隨後，他將我手中的食材奪去，牽著我的手，順勢將我攬入懷中。

 

我想掙脫，卻怎麼都掙脫不開。

 

明明他是如此溫柔，甚至都沒有對我用力。

 

我連樓弦那個瘋子都能推開，卻推不開北柯。

 

北柯沒有說話，就這麼靜靜地抱著我。

 

直到我不再掙扎，他才道：「別做了，我不想讓你做自己不想做的事。」

 

淚水，就這麼不爭氣地溢了出來。

 

這是我第一次，體會到被尊重的感覺。

 

北柯輕撫我的頭，像哄孩子一樣唱著我給他唱過的歌。

 

仿佛將我帶回娘親還在的時候，輕聲細語地安撫我，安逸又安心。

 

北柯始終沒有問我發生了什麼，好似根本不在乎。

 

後來下人來報，說我在回府路上被樓弦欺辱。

 

那一瞬間，我在北柯眼中看到了騰騰的S氣。

 

「看來有些事，要提前做了。」

 

吩咐完下人，他將我帶到房中，鄭重承諾道，「別怕，我定會還你一個公道。」

 

12

 

之後的幾天，我就很少在王府見到北柯。

 

可他每次回來，無論多晚，都會來我房中。

 

隻是悄悄坐在我枕邊，卻絕不越雷池。

 

他以為我睡了，其實我都知道。

 

夜幕中，他下定決心。

 

「漸青，我絕不會讓他再傷害你分毫。」

 

幾個月後，朝中迎來大變。

 

曾經權傾朝野的樓尚書與國公府雙雙遭難。

 

國公府被削爵，樓尚書一家被打入大牢，無一幸免。

 

那日午後，我在王府見到了葉家的老管家。

 

他已是白發蒼蒼，見了我，喜極而泣。

 

「小姐！老爺的冤案，被平反了！」

 

我一時怔住，久久不能平靜。

 

這幾道聖旨連發，不難讓人猜測其中因果。

 

當年我父親大勝歸來卻莫名入獄，他S後沒多久，樓老爺便從侍郎晉升為尚書，後又與國公府相交甚密。

 

當時我心中便留了疑影，樓弦卻說，他父親升職是為了保我性命，與國公府往來也不過是政治需要。

 

如今看來，他早就知道，竟還有臉說愛我。

 

朝廷並未對這幾道聖旨做過多的解釋，想來是不大光彩，唯恐百姓對朝廷失去信心。

 

這一切是誰的手筆，我不問也知道。

 

當晚我強撐著倦意，想等北柯回來問個究竟，可他還是沒有回來。

 

但有關朝廷的傳聞，還一直在延續。

 

據說國公府與樓尚書倒臺，太子不忍失去兩員大將，替他們求情，把皇上氣得病倒，還大罵要廢立太子。

 

北柯進宮侍疾，太子卻被攔在門外。

 

太子唯恐皇上真的廢了他，竟聯合御前下毒想害S皇上繼承大統。

 

結果皇上沒S，反而醒了過來。

 

太子如願被廢，隻剩下北柯一位成年皇子。

 

又據說，皇上在改立太子後沒多久還是S了，他們說之前那是太子下毒後的回光返照。

 

可事實究竟如何，又有誰知道呢？

 

13

 

北柯回來的時候，依然是深夜。

 

他一身常服，如從前別無二致，絲毫看不出是即將繼承大統的未來天子。

 

見我沒睡，他愣了一下，隨後笑得慚愧。

 

「等我很久了吧，這幾日朝中事務繁多，脫不開身。」

 

我拍了拍床榻，開門見山：「說吧。」

 

他嘆了口氣：「還是沒瞞過你啊。」

 

北柯與我細細說了他是如何揭穿國公府和樓尚書的真面目，如何聯合皇上試探太子，又是如何借用太子之毒謀害皇上。

 

這一切我雖然猜到，但仍然吃驚。

 

「這麼大的事，你都敢宣之於口，就不怕我告發你嗎？」

 

他笑得狡黠，一把將我擒住。

 

「所以，為了不讓你告發我，我隻能將你同我綁在一條船上，一榮俱榮一損俱損了。」

 

說罷，他忽然將我抱起，輕柔地放在床榻上。

 

細長的睫毛刮騷著我的額頭，攪得心裡痒痒的。

 

我下意識閉上眼睛，耳邊是他純澈的愛意。

 

「漸青，你是否願意，做我的……」

 

「王爺！」

 

不合時宜的聲音打破了此刻的平靜。

 

北柯皺眉，臉黑得像鍋底一樣。

 

他身後的小廝見狀，連忙挪開視線，隨意張望了一下。

 

「啊，我眼睛怎麼突然瞎了，王爺好像不在這裡，我去別的地方找找。」

 

北柯被他氣笑，拿來被子將我蓋好，問：「什麼事？」

 

小廝看了看我，支支吾吾地說：「牢裡那位樓公子說要見葉小姐，否則就將王爺的所作所為公之於眾。」

 

北柯沒有回絕，也沒有答允。

 

公之於眾什麼的，對他來說根本不足為懼，他既做得出如此膽大包天的事，定不會留任何把柄。

 

之所以猶豫，不過是考慮我的感受罷了。

 

「去嗎？」他問。

 

我望著窗外如墨的夜色，思索片刻，道：「去吧，有些話，我也想當面問一問他。」

 

14

 

樓尚書一家，關在當年關我父親的牢房。

 

父親入獄後，樓弦不讓我去探監，說他官職在身獄卒不敢怠慢。

 

可我父親被斬首那日，全身都是鞭痕，連臉都被打得認不出面容。

 

如今始作俑者就站在當年被害者的位置，不知是何感受。

 

我在北柯的陪同下路過樓尚書的監獄。

 

宣爾鳶作為樓弦的妻子，也被關在這裡。

 

她見了我像見了世仇，既不屑又不服。

 

我向她作揖：「感謝宣小姐將我逐出樓府，否則，怕是我也要被關在這裡了。」

 

宣爾鳶瞪大雙眼，尖叫一聲猛捶鐵欄。

 

「通房丫頭，你永遠都是通房丫頭，一輩子都洗不掉這個骯髒的身份！」

 

我垂眸。

 

這是我心中永遠的傷，也是事實，無法辯駁。

 

「出門在外，身份是自己給的，無須認真。」

 

「隻要你自己不自輕自賤，誰都不能輕賤了你。」

 

我抬頭，望入他深沉的眼。

 

恍惚間，我仿佛釋懷了。

 

見我展開笑顏，北柯點了點頭，看了獄卒一眼。

 

獄卒即刻將宣爾鳶的嘴捂住，讓她發不出半點聲音。

 

角落裡，是鬱鬱不平的樓弦。

 

北柯讓獄卒給他單開了一間牢房，便於我倆交談。

 

隨後他退了出去，三尺內不許人靠近。

 

我轉頭，向他表示感謝。

 

樓弦見此，哀嘆一聲，問：「你當真喜歡上他了？」

 

我瞥了他一眼：「你深夜叫我來，就是為了問這個？」

 

他愣住了，臉上寫滿不解。

 

我冷笑：「我以為，你是要跟我道歉，懺悔你陷害我父親還欺騙我的罪孽。」

 

他這才恍然大悟，低著頭，說了聲：「對不起。」

 

「但我沒有騙你，我是真的愛你！」

 

「我不敢跟你說你父親的事，我怕你知道了就不願留在我身邊……」

 

「漸青，原諒我。」

 

樓弦想過來抱我，卻被鐵鏈拴住了手腳，發出脆響。

 

我後退幾步，嘲諷道：「別再發瘋了，你若真的愛我，又怎會任由宣爾鳶打落我的孩子，又怎會將我賣到青樓？更不會有個陷害我父親的爹。」

 

樓弦驚愕：「那孩子不是你同下人的麼？是你不檢點怎能怪到我頭上？」

 

我也驚了。

 

那麼多錯，他竟一個都不在乎。

 

原以為再殘忍的人，在被揭穿真面目後多少都會後悔，或悔不當初，或悔被抓獲。

 

隻有樓弦，從來都不覺得自己錯。

 

盛怒之下，我隻覺得可笑。

 

「樓弦，你知道你跟宣爾鳶為何沒有孩子麼？」

 

「因為你曾經親手打掉了自己的親生子，這是你的報應。」

 

我張開雙手，讓他看清這座監獄。

 

「這也是你的報應。」

 

他頓了頓，突然猛地衝過來，雙目猩紅地說要取我性命。

 

我就站在他面前一步，任憑他如何張牙舞爪，也不能動我分毫。

 

比起大道理，隻有這樣，才能讓這個瘋子，徹底變成瘋子。

 

「魔鬼，你就是個魔鬼，你為何要害我至此！」

 

我笑著看他發瘋，一句話都沒有說。

 

畢竟跟一個瘋子爭對錯，那才是有病。

 

15

 

從大牢出來的時候，外面豔陽高照。

 

如同我的後半生，光彩無限。

 

北柯護送我上轎，讓我好好休息，準備三日後的大典。

 

我看著他，問：「你就不問我同他說了什麼？」

 

他搖頭：「就像你從來不問我，為什麼喜歡你一樣。」

 

這個人，慣會打啞謎。

 

我不問他，是因為我不認為他真的喜歡我。

 

他不問我，是因為他不認為我還對樓弦有情。

 

可最終，我還是上了他的當。

 

「那你說吧，為什麼喜歡我？」

 

我已經強裝鎮定，但臉頰還是不由自主地發燙。

 

看著我羞紅的臉，北柯笑得比豔陽還燦爛。

 

「因為……」

 

番外（北柯視角）

 

我是個不受寵的皇子，隻因我有個不受寵的生母。

 

從小我就被養在行宮，隻有一位嬤嬤照看。

 

我不知道什麼是關心，什麼是愛。

 

隻知道，若想出人頭地，就必須不顧一切向上爬。

 

直到她的出現，為我原本陰暗的世界，點亮了一盞燈。

 

那是父皇的壽誕，前朝後宮皆來慶賀。

 

隻因我拜壽時被太子絆了一跤，險些摔倒，就被父皇責罰跪在宮門外自省。

 

誰都不敢靠近我，生怕被我連累。

 

隻有她，為我擦去臉上的淚水。

 

「男兒有淚不輕彈，身為皇子，天大的委屈都不能哭。」

 

我抬頭，看到了一雙杏眼。

 

嬌小的手為我抹去眼淚，含著笑遞上一份湯羹。

 

「吃吧, 這是我娘做的，可好吃了。」

 

我的確很餓，可我不敢接。

 

她又說：「你放心吃吧，我娘說了, 我還小, 陛下就算生氣也不會真的怪我。」

 

天真爛漫得像一隻蝴蝶, 忽然飛來，又忽然飛走。

 

我跪了一夜，心卻是滿的。

 

席散後, 我看到她睡在她母親懷裡, 耳邊飄過一首哄孩子的歌謠。

 

不知怎麼的, 見她安穩的睡顏，我也覺得困了。

 

事後，嬤嬤說, 那是將軍家的小姐，但在皇上眼中分量比我還重。

 

為了配得上她，我起早貪黑溫書，騎馬射箭練武，文韜武略樣樣要學。

 

可等我配得上她的時候, 她卻成了人下奴。

 

2

 

「她我」好不容易鼓起勇氣找她, 她卻脫了衣衫，說要伺候我。

 

那樣卑微、低賤, 與我印象中光彩奪目的蝴蝶重合不到一起。

 

究竟經歷了怎樣的挫折, 才會讓一抹嬌豔淪為地底的汙水？

 

她竟被傷得這麼深。

 

我心疼至極, 但卻不能碰她。

 

一朵殘破的花，更需要慢慢地，細水長流地灌溉。

 

終於，我即將見到這朵花向我盛開。

 

可她卻說：「我一個骯髒的人, 實在不配讓王爺對我如此好。」

 

我蹙眉，有些生氣。

 

「哪裡髒了？髒的是他, 不是你。」

 

她垂眸，苦笑道：「女子貞節最要緊, 我失了貞節, 不配為人。」

 

我捧起她的臉，逼她看著我。

 

「漸青，你聽清楚了，重要的不是貞節, 是真心。」

 

「自古男子奪人貞節，卻又以貞節為籠束縛女子, 不過是想掩蓋他們始亂終棄的惡名罷了。」

 

「他汙了你的身子, 但汙不了你的心。」

 

從那以後, 她再也沒有自降身份。

 

我知道，我心裡的那隻蝴蝶, 又飛回來了。

 

從大牢回來的那一夜, 我們彼此開誠布公。

 

她靠在我胸膛，低聲說了一句：「願意。」

 

我還未回過神，一愣。

 

見她雙頰緋紅，方知她說的是何意。

 

那日我沒問出口的話, 好在她聽進去了。

 

我問她：「漸青，你是否願意，做我的皇後？」

 

她說：「願意。」

 

（完）