第3章

 

葉安臉色青黑，怒目倒豎，高聲斥道：

「你是我的妾！生是葉家人，S是葉家鬼！」

 

說罷，軟下聲音：「錦繡，你是在生氣我停妻再娶。

 

「我知道委屈你，但是我也不想看你辛苦做生意，隻要我娶了容兒，我就能謀個官。

 

「以後你也是官夫人。」

 

以為我會心軟或者被他迷惑。

 

葉安有一張好臉皮，不然柳雲容也看不上他，但他這臉皮下的，是一顆黑心。

 

我笑著反駁：「你是不是忘了，我們寫過和離書。」

 

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他說不算，那是假的。

 

「好笑，白紙黑字，我們兩人有畫押籤字，何來假的說法？」

 

此時，婆母聽到我們吵架的聲音，聞訊而來。

 

人齊了正好，我大聲道：「告訴你吧，和離書我已經拿去府衙見證了，戶簿登記，我已經不是你們葉家人了。

 

「以後你們葉家的事，我一件都不會再管！」

 

婆母的表情以肉眼可見的速度黑了，慌了。

 

我再補一句：「祝你和柳雲容白頭到老。」

 

心底又暗暗補一句：【如果還有命到白頭的話。】

 

我和離有法有據，葉家人不能攔我。

 

婆母瘋了，當場抓狂，質問葉安是什麼時候跟我和離的，為什麼要瞞著她。

 

葉安不以為然：「娘，我喜歡的是容兒，隻要容兒一個妻子。

 

「她走了就走了，葉家難不成沒她就不行。

 

「讓她走！」

 

婆母聞言，狠狠喘了一口氣，差點當場背過去，她一屁股坐在地上，捶胸頓足：

 

「兒啊！你傻啊！她會做豆腐啊，有手藝啊！家裡哪處不靠她！你讓她走了，以後我們吃什麼啊！

 

「家裡那兩畝地你會耕嗎？」

 

葉安這才恍然大悟，知道自己做了一件多蠢的事，而且是被我算計的：

 

「蕭錦繡！你算計我！」

 

他怒火中燒，正要說話，一鼻箭血先噴湧而出，止都止不住。

 

葉安當場愣了。

 

婆母大叫，一邊忙著幫他擦血，一邊咒罵：

 

「你個缺心眼的！黑心肝的！看把安兒氣成什麼樣了！」

 

兩管鼻血汩汩而下，沾紅了衣襟，然後滴落到地面，我嫌棄地退開兩步，卷起袖子捂鼻。

 

他是氣的？分明是發病了。

 

我提醒過柳雲容，她絲毫不放在心上。

 

葉安哪天S了也怨不得我，這是他們上一世害我的報應。

 

我心情大好，收拾了包袱，頭也不回地走了。

 

8

 

我到京城找到綠堯。

 

她已經把豆腐鋪開起來了，手藝一如既往地好，客人絡繹不絕。

 

京城人多，又出手闊綽，我到以後，又在旁邊開了食肆。

 

綠堯賣豆腐，我掌廚，生意做得紅紅火火。

 

這天我採買回來，看見幾個衙役在我店前徘徊，似在等人，我狐疑地皺起了眉。

 

綠堯滿面焦急，衝出門迎了上來，一把握住我的手：

 

「小姐，不好了！前姑爺找上門了，他們說要告你盜竊！」

 

綠堯急得不行，滿額細汗。

 

我拍了拍她的手，從容淡定：

 

「別慌。」

 

我跟著衙差來到府衙，隻見葉安和婆母已跪在公堂上。

 

婆母正涕淚橫流，聲聲悽涼地控訴，說我诓騙夫君和離，話語間滿是哀怨和委屈。

 

婆母直直指向我，嗓音尖銳刺耳：

 

「大人，就是她！

 

「我兒重病，蕭錦繡狼心狗肺，蕭錦繡處心積慮將家裡的錢財變賣，然後哄騙我兒跟她和離！

 

「和離之後將家裡錢財全拿走了！

 

「可憐我老太婆啊！一生積蓄全沒了！」

 

說罷，她連磕了三個響頭，請青天大老爺做主，讓我把拿走的錢財還回來。

 

葉安一語不發，任由他娘顛倒是非。

 

我仔細看了看，此時葉安瘦削，臉青唇白，整個人都毫無起色，想來是病入膏肓了。

 

嬌養柳雲容要花大錢，葉安的疑難雜症需要名貴藥材，他們山窮水盡，就想起我來了。

 

衙門木門大敞，街坊百姓都圍在外門，探頭探腦地看著。

 

此等八卦之事，最為下飯，圍觀人群紛紛交頭接耳，看得津津有味。

 

竊竊私語此起彼落：

 

「沒想到，蕭娘子是這樣的人。」

 

「那葉公子好歹是個秀才，蕭娘子怎麼那麼糊塗，要錢也不要秀才夫君？」

 

有人鏗鏘有力：「葉秀才重病，她這是怕守寡。」

 

人群裡，都是指責我拋夫棄母的聲音。婆母滿目淚水的臉揚起一個得意的笑容。

 

「大人，民婦沒有偷竊！

 

「離家當日，我親自去鄉長那裡，讓鄉長見證我身上帶走的東西，除了破衣兩件，並無長物！」

 

我亮出鄉長親筆書寫的字據，一派鎮定：

 

「鄉長可見證，若大人覺得民婦說謊，大可派人去查。」

 

婆母和葉安一聽，都瞠目結舌，他們沒想到居然留有後手。

 

兩人面面相覷，正要想下一步應對，我先垂眸，也學婆母那招，眼淚漣漣，大哭：

 

「民婦嫁去葉家時，帶了營生的工具，還有金銀首飾，多年兢兢業業，供夫君讀書，婆母養老。

 

「夫君要貶我為妾，娶高門貴女，臣婦自願成全，他才寫下和離書。

 

「臣婦的嫁妝和營收，全補給他娶妻，離家時分文未拿。

 

「他們竟還誣告我！」

 

我哭得悽慘。

 

眾人一聽，都詫異極了，那「停妻再娶」的說法，簡直讓人耳目一新。輿論馬上換了風向：葉秀才斯文敗類，拋棄糟糠，婆母刻薄，我人都身無分文，還要訛錢。

 

婆母左顧右看，已經面露難堪。

 

我擦著眼淚，明知故問：

 

「老夫人，若是急用錢，你人都到京城了，怎麼不去找柳大人呢？」

 

婆母撇嘴，又得意起來：

 

「柳大人外調地方官了，你別得意，等他回來定收拾你！」

 

說完狠話，婆母又磕了一個頭，說他們是柳大人的親戚，葉安是柳大人的半子：

 

「我們可是官員親屬，萬萬不敢騙大人啊！真是這個女人騙我兒和離！

 

「請大人明察。」

 

堂上的大人狐疑，問：「哪個柳大人？」

 

我驀然上前一步，打斷婆母的話，聲如洪鍾，字字鏗鏘：

 

「大人，臣婦要告發葉家！」

 

我猛然指向他們：「大人，他們窩藏逃犯！」

 

9

 

我到京城的第一時間就誊抄了一份柳家流放的公文，並且隨身攜帶。

 

此時，終於派上用場了。

 

「葉安所娶新婦，柳雲容，就是一年前因貪汙受賄的柳承志的獨女，柳家全家流放伊犁，柳雲容私逃回鄉。

 

「葉安和老夫人窩藏罪犯，應視為同犯！」

 

我勾起唇，冷聲道：「請大人定奪！」

 

驚堂木猛然一拍，葉安狠狠打了一個激靈，婆母也瞪大了眼。

 

葉安搶過我手上的宣紙，一目十行瀏覽而過，然後不可置信地踉跄了一步。

 

他喃喃道：「不可能，不可能……

 

「假的！這是假的！」

 

葉安豎起眉頭，咬牙切齒道：「蕭錦繡，你好歹毒的心，竟然如此汙蔑我！

 

「大人，這是假的啊！她信口開河！」

 

朝廷發的公文，怎麼可能有假。

 

我：「那請大人過目，或者翻開府衙卷宗，一看便知。」

 

堂上的大人根本不必看，坊間都說朝廷近年嚴治貪官汙吏，一旦發現，就是重罪，這才一年的新鮮案子，沒那麼快忘。

 

公文上清清楚楚寫了柳承所犯何罪，附有闔家流放名單，柳雲容的名字赫然在列。

 

她打著父親是京官的旗號，讓葉安一次又一次，心甘情願地拿錢去「打點」關系。

 

不過都是她自導自演的戲碼，騙他的錢財，好繼續享受自己千金小姐的奢華生活罷了。

 

葉安還以為柳雲容愛他成痴。

 

眾人沒料到堂這審竟是這般峰回路轉，驚訝與哗然之聲驟起。

 

堂上的大人臉色一變，瞬間凝重起來，驚堂木再拍，逼問：

 

「可有此事？」

 

婆母身子不住地哆嗦，急得連連磕頭：「沒有，沒有……」

 

她便慌忙拽起葉安，嘴裡不停地重復著「不告了，不告了」，一臉的心虛與焦急，幾乎是踉跄著逃了。

 

10

 

回到錢塘後，葉安第一時間逼問柳雲容。

 

柳雲容頂著半大的肚子，跪了下來，楚楚可憐地說自己是迫於無奈：

 

「葉郎，我這麼多年心心念念的都是你，如果我去了伊犁，一輩子都無法與你聚首了！

 

「我隻是一時糊塗，那都是因為我愛你啊。」

 

她哭得梨花帶淚，我見猶憐：

 

「我是怕你嫌棄我。」

 

葉安瞪著通紅的眼，SS地盯著她。

 

他寒窗苦讀，數月心血和大半錢財都花在她身上，本以為離當官老爺就是臨門一腳，直到此時才知自己被心愛的女子玩弄手掌之中。

 

葉安盛怒之下，揚起了手掌：

 

「你這個賤人！」

 

一記耳光將柳雲容打倒在地。

 

打人後猶不解氣，又一股腦將家裡的桌椅臺凳砸了發泄。

 

突然間，一管鼻血又毫無預警地洶湧而出，隨即身體一晃，人也暈了過去。

 

婆母哇的一聲，哭得如喪考妣。

 

柳雲容不是官家小姐，婆母也沒必要諂媚討好。

 

往日直說她賢良孝順的笑臉霎時一變，兇相畢現，橫眉冷眼地將她辱罵了一通。

 

還逼她還錢給葉安治病：

 

「我兒子以後可是要當大官的，病治好了，他考文狀元去，你個小賤人！花了我的錢趕緊吐出來！

 

「我兒子還要治病！」

 

柳雲容尖牙利齒，把肚子往前一挺：

 

「錢沒了！

 

「我孩兒可是葉家子嗣！那花了的錢不是浪費的，是你孫子用了的。

 

「你再去借點錢不就有了嗎，花了的還怎麼變出來。

 

「都是一家人，什麼還不還的。」

 

這時，婆母才看清了柳雲容的嘴臉，兩人棋逢敵手。

 

柳雲容有恃無恐，摸著肚子道：

 

「娘，以後這孫子要跟著也安光耀門楣的，還要給你養老送終。

 

「不好好伺候著，將來不夠聰敏，不夠孝順，這可不賴我。」

 

一句話打在七寸上，婆母憋著一口氣，將她又臭罵一頓：「你給我等著！」

 

這窩藏罪犯的風聲很快就吹到了鄉裡，葉安和婆母夜不能寐。

 

若這罪名真坐實了，葉安一輩子都不能再參加科舉。

 

他們決定讓柳雲容藏起來。

 

他們想好了，若官府來抓人，隻要人找不到，就治不了他們的罪，等一段時間過去，這事淡了，讓她改名換姓回家。

 

但柳雲容不肯走：

 

「是我爹貪汙，又不是我，我隻是一個小女子，流放少我一個就少一個，我遠在錢塘，朝廷才不會勞師動眾來抓我。」

 

葉安一臉病容，好言分析了許久，才把她勸好。

 

情深款款道：「容兒，那天是我不好，打了你。

 

「為了我們的孩兒，你就先暫避風頭吧。」

 

柳雲容依依不舍：「那夫君……我等你。」

 

就這樣，婆母將她帶走避難。

 

幾天後，錢塘官府當真來找人，葉安矢口否認，說她是個江湖騙子，冒充官家千金，騙了他家好多錢，東窗事發後逃了。

 

官府不信，在十裡八鄉發下抓捕文書，都未抓到柳雲容, 直到一個暴雨的早晨, 鄉裡竹林的一口廢井, 井水暴湧，衝出一具女屍。

 

正是柳雲容。

 

井裡還有木桶, 漿洗的衣物, 推斷是失足落水，掉井裡淹S了, 一屍兩命。

 

這是上輩子婆母和葉安淹S我的那口井。

 

官府通知婆母和葉安去認屍，他們痛哭流涕, 葉安甚至當場口吐鮮血, 暈了過去。

 

正要定案, 一個老妪出來說，那天見到婆母和柳雲容一起進了竹林，卻隻有婆母一人出來。

 

審訊之下，婆母招供，她怕柳雲容影響兒子仕途, 幹脆就把人S了。

 

不隻是她，上輩子的我也是心急如焚。

 

「（往」S人償命, 婆母被判了秋後處斬。

 

葉安哭道：「娘啊！你怎麼這麼糊塗啊！

 

「雖然她騙我在先, 但她懷著兒子的骨肉啊！」

 

他聲嘶力竭地哭著。

 

一屍兩命, 葉安接連失去妻兒, 還是老母親做的，鄉裡人都一番唏噓，替他可惜。

 

當大家都以為塵埃落定時, 一個樵夫敲響了衙門大鼓，他說他還看見了別的東西：

 

「那天我看見葉秀才拿著木板進竹林, 他走後我好奇地看了一眼, 廢井蓋上了木板, 還壓著石頭, 我以為他怕別人掉下去呢。

 

「原來是他老婆在下面哩！

 

「他老婆還懷著崽哩，還讀書人，這心狠手辣的……」

 

真相大白, 葉安一屁股坐到地上, 臉上血色盡褪。

 

到底是婆母先把人推下去淹S的，還是葉安把井口封住, 讓她叫天不應, 叫地不聞耗S的，不得而知, 反正他們都是同謀。

 

葉安還沒等到處斬，就先在獄中病S了。

 

我遠在京城，綠堯聽聞後驚魂未定：

 

「小姐, 仙人給你報的夢真準, 他們一家還真是豺狼虎豹，幸好你走得快, 不然, 井裡的人就是你了。」

 

我點了點她鼻子, 手下飛快，炒好一盤地三鮮，笑道：

 

「那是, 仙人還說，隻要我們夠勤快，往後就會吃香喝辣！」

 

綠堯：「小姐說得是！」

 

往後該輪到我們過好日子了。

 

（完）