第3章

那些夢魘不斷糾纏，重復，變化成光怪陸離的畫面在我眼前纏繞。

夢中似乎有一個聲音一直在喊我：「醒醒，芸娘，醒醒。」

我驚叫一聲睜開眼，汗水混合淚水粘在臉上，面前是一張熟悉而溫柔的臉，正擔憂地看著我。

「賀賢？」

他點點頭：「聽說你病了，我就來看看你，沒想到遇到你魘住了。」

我搖搖頭，努力甩掉那些記憶。

我已經重生了，這一世命運掌握在自己手裡，我不會再重蹈覆轍，也不會再任人魚肉。

送上門正好，原本我還以為要再過段時間才能見到這個人，現在提前見了也不錯。

看看這一世父親又讓他為我準備了什麼。

「你怎麼了？」賀賢擔心地看著我臉上時而猙獰，時而正常的神色。

「不會是還沒清醒吧？」

「我沒事。」

我躲過他伸來的手，假裝沒看到他眼中的失落。

不可否認，他幫過我很多，他的心思我並非一無所知，但上輩子從我被逼出嫁到我成親那麼多年，他一次都沒管過我，我給他寫過無數信，最終都石沉大海。

當我得知自己懷孕的時候，孤注一擲地從床下翻出他曾經送給我的一支簪子，附在信中送去京城。

我求他看在往日的情分上，救我和孩子一命。

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他來後向我懺悔，說自己是不得已。

但這些話，聽聽就是。

錦上添花易，雪中送炭難。

他對我的那點情意，不足以讓他做成虧本的事。

即便這一世他幫我，也不過是因為他投靠了二皇子，而我做的事對二皇子有利罷了。

賀賢眼中閃過失落，悄聲道：「是不是今天送來的人有問題？」

我點點頭：「找人盯著點，說不定有意外之喜。」

「你吩咐的事已經做到了，二皇子找人模仿了太子的筆記給你妹妹送信，太子也收到了你妹妹的回信，他已經打算三天後啟程去寺廟禮佛，到時候就看你了。」

9

我找人散布了一些謠言，就說昭仁寺祈福靈驗，京城內很多人的心願都得到了實現。

李霆燁趁機上書要去替皇上祈福，皇上龍顏大悅恩準前去。

暗衛時不時來回報，兩人在寺內明修棧道暗度陳倉，正是情濃的時候。

於是二皇子在某天下朝後想念太子，不知太子在寺廟可好，惹得皇上也想起了這個兒子，於是決定微服私訪，親自看看兒子對自己有多孝順。

隨行的還有其他官員以及他們的夫人，皇上也有意借這個機會讓大家看到太子的虔誠，好重新回到朝堂。

剩下的就是綠竹轉述給我的了。

「據說那皇上還專門換上便服帶著大臣想去看太子誦經，結果還沒走到門口就聽到那臊死人的聲音。」

「二小姐還在那兒喊……」

「哎喲，皇上當場臉都紫了，大臣跪了一地誰都不敢抬頭。」

「門一推開就是白花花的兩具身子，太子還怒喝誰那麼大膽壞他好事，結果看到是皇上，當場嚇得都失禁了！」

我抿嘴一笑，心情甚好地在晚上多吃了兩碗飯。

二皇子找人編纂了兩人的香豔故事在坊間流傳，那叫一個活色生香。

賀賢興衝衝跟我說，太子自那天後好像不行了，皇後沒辦法，求著皇上打算抬妹妹進宮。

「最多給個侍妾的身份。」賀賢撇撇嘴，「現在太子恨上了她，說都是因為她的勾引自己才會在佛門淨地犯錯，並且現在自己還出了問題，在東宮放話不會放過她。」

我對兩人的狗咬狗不感興趣，現在就剩下那個男人了。

綠竹盯了三天，終於有動靜了，聽說母親身邊的丫鬟偷偷給了他一樣東西，趁他不在，綠竹翻了出來找人鑑定得知是催情香。

前世今生，他們都隻是想讓這個男人和我綁在一起，或者說隻是不允許我過得比妹妹好。

有時候我都會懷疑，到底我是不是母親的孩子。

這天母親一大早就遣人來說是想借我的地方辦宴席，隻因我府裡的牡丹花開得好，想請人來賞花。

並且表示不用麻煩我，她會讓人負責置辦一切。

我笑著答應了，就當真做了甩手掌櫃，在臥室待了一天，傍晚時分，墨書匆匆跑回來，一見我就衝過來跪下：「主子，您救救綠竹吧！她剛剛被夫人帶走了！」

「怎麼回事？」

「今天人手不夠了，夫人身邊的福嬤嬤就叫綠竹搭把手，結果完事後嬤嬤非說夫人拿過來的夜明珠不見了，這個夜明珠隻有綠竹拿過，所以把她帶走了！」

我霍然起身：「回府！」

急匆匆趕回相府，剛進門就聽到綠竹的慘叫聲，我急火攻心，腳下走得飛快，以至於也沒注意到底走到了什麼地方。

後來我停在一個偏院門前，領路的小丫頭還在著急：「小姐，綠竹姐姐還等著您呢，您怎麼不走了？」

身後墨書一言不發，安靜得像是不存在一樣。

我環顧四周：「這兒看起來像是沒人的樣子。」

「就因為沒人，所以夫人才把綠竹姐姐綁到這裡來打了呀，就怕被人聽見。」

我回頭看著墨書：「你也這樣認為？」

墨書沉默片刻，微微躬身：「是。」

我抬腳往裡走：「那就去看看吧。」

偏院裡空蕩蕩的，沒有人，隻有前方一個門戶大開的房子，我剛站在門口，身後一股大力襲來，猝不及防下被推進門，隨後門就被關上了。

黑暗中顯出一個男人的身影，他看我的眼神有驚豔也有猥瑣。

「夫人，我會好好對你的，你別怕。」

我冷漠地看著他一步步靠近，眼中逐漸燃起欲火。

下一秒，他被身後的賀賢打倒在地。

10

賀賢扔了手中的木棍，掏出錦帕遞給我：「快捂住口鼻。」

跟隨賀賢從窗戶跳出去，我看到身穿黑衣的人將打暈的墨書扔了進來。

我一直都知道墨書是母親留在我身邊監視的人。

上輩子見到賀賢的時候，他跟我說綠竹因為頂撞夫人被打死了，而墨書則成了哥哥的侍妾。

從那時候起我就明白了，這一切的謀算都和墨書有關。

這輩子重生後我發現，在我落水不能去禮佛的時候，妹妹還不知道會發生什麼事。

那能夠與人裡應外合陷害我的，就隻能是身邊的人。

我給過墨書很多機會，但她一次都沒有抓住。

我站在拐角處安靜聽著兩人的聲音漸起，然後放了一把火走出了偏院。

不一會兒火勢漸起，燒紅了半邊天空。

母親帶著人匆匆趕到，身後還有眾多貴婦人和小姐們。

母親一看到大火就哀嚎一聲：「我的女兒！」

繼而癱坐在地，兩眼無神。

貴婦們一愣，互相看看不由問道：「二小姐住在這種地方？」

「當然不是！」母親回過神怒斥道，「瑤瑤怎麼可能住這裡！這是洛楚楚那個賤人和男人偷情的地方！」

此話一出，所有人都愣住了。

就在這時，仿佛是為了印證她的話，火海中衝出兩個衣不蔽體的人。

男人摟著女人保護得很好，自己後背都燒焦了也顧不上，跌跌撞撞衝出來跪在母親腳邊：「母親，您救救楚楚吧！」

「她……她剛剛喘氣吸入好多煙……我怕她……您快叫太醫來吧！」

一番話說得含糊不清，但眾人都聽懂了什麼意思。

夫人們紛紛掩著自己女兒的眼睛，母親趕忙令人上前給他們披上衣服，男人死死抱著懷中的女人不撒手，隻一個勁兒說要找太醫。

母親見了不由流下淚來：「你這個孩子，都和楚楚這樣了，我還能不認嗎？」

「說實話，這段時間你們偷偷溜回來幽會我又不是不知道，要不是楚楚求到我面前，我定在一開始就要發落了你。」

「孽緣哦，楚楚喜歡你那也沒有辦法，你快松手給楚楚蓋著件衣服呀！」

母親這話，幾乎在三言兩語間把我與人私通的事交代了個幹淨，人群哗然，有人眼中帶著惋惜。

大家都是聰明人，這樣的把戲早就看膩了，但木已成舟的事，就算是有內情又怎樣，女兒家一輩子都毀了，也隻能嫁。

戲看夠了，我款款從門外走進來：「母親在說我什麼？我剛過來倒是沒有聽清。」

仿若一道驚雷劈下，母親臉上的表情頓時僵住，轉身直愣愣看著我越走越近。

我瞅一眼男人疑惑道：「這不是父親送到我府上的護衛嗎？我今日來並未帶他，怎麼他會出現在這兒？」

「你怎麼沒事？！」

母親高昂的尖叫幾乎劃破屋頂，她猛地衝上去從男人懷中拉出女子，一張圓潤白淨的臉。

我裝作驚訝捂住嘴：「呀，這不是母親送我的丫鬟墨書嗎？她怎麼……」

「怎麼不是你？憑什麼不是你？你這個賤人！」

母親像是發了狂，衝上來拽著我的衣襟：「你毀了我女兒的一生，你個賤人憑什麼要好好活著！」

賀賢好不容易將我們拉開，我眼中蓄滿淚水，問出了那個兩世都想問的問題：「母親，你為什麼這麼說？難道我不是你的女兒嗎？」

「你當然不是！」母親怒吼道，「你有什麼資格做我的女兒！」

我愣住了。

實實在在地愣住。

11

那日的事最終以父親趕來作為結束。

回到府裡就見到綠竹對我微微一笑，原本那就是母親哄我的幌子，她打算好等我狡辯的時候，再讓綠竹出場，表示都是我的借口。

所以我從一開始就知道綠竹一定會沒事的。

當然，保險起見，那種穿黑衣服的人，我還是在綠竹身邊放了幾個。

夫人們又一次吃到了瓜，心滿意足離開, 不一會時間，宰相府夫人苛待女兒的流言就在坊間盛傳開來。

宰相府再次成為京城笑柄, 連帶著還有母親蛇心佛口的感嘆。

我也知道了自己的身世。

原來母親進門之前，父親就有了我，但為了怕她不嫁, 爺爺瞞著母親，我的親生母親生下我就死了，所以我直接抱養給了主母，就說是第一個孩子。

由於她表面上對我很好, 我們之間看起來一直是和睦的, 加上這種事大家族中並不少, 所以從未有人在我面前提起過。

其實她心裡，這件事從未過去過。

墨書曾來我府門口哭求，我沒理，徑直將賣身契還給她。

後來她跟著那個男人, 像我上一世一樣去了邊疆。

母親受到當日刺激後有些神志不清，御史的彈劾像雪片一樣飛到皇上案頭, 皇上下旨斥責父親後院不寧，將他降職。

母親被關在後院不得再出。

而洛瑤在嫁入東宮的第三個月, 因為不堪受辱上吊自盡, 死前留下血書指責太子殘暴。

皇上在看到血書後氣得昏了過去, 醒來得知一個更加糟糕的噩耗。

太子失去了生育能力，並且再也不能人道。

起初，他顧慮父親的官職，妹妹太子妃的身份。

「但我」皇上震怒之下，新仇舊恨一起算, 將父親削去官職貶為平民，驅逐出京永世不得入，且子子孫孫都不得進入朝堂。

而我因為縣主的身份，加上母親對我的所作所為, 讓皇上產生了憐憫，反倒沒有牽連到我，其中自然也少不了二皇子說話。

一個不能繁育子嗣的人自然不能當太子，李霆燁這回被廢得幹脆利落。

二皇子終於成了太子。

父親帶著母親離京那天，我去送他，他像是老了很多, 看著我欲言又止。

我淡漠一笑：「父親，保重。」

他嘆息一聲轉身離開, 母親則雙眼渾濁, 嘴裡還在喊著洛瑤的名字，說要讓女兒成為全天下最尊貴的女人。

父親走後, 賀賢向我提親了。

再三斟酌後，我答應了。

世事不可皆圓滿，有一個可以停靠的地方就足夠。

縣主的身份對我來說，是福也是禍, 我沒有出眾的才華, 也沒有潑天的野心，一個空有名頭的縣主走不長遠。

不如借著名頭找一棵大樹。

成親當天，賀賢深情地對我說：「楚楚，我會一輩子對你好。」

我隻是笑笑, 吹滅房中燈。

我不需要你對我好，因為我可以自己對自己好。

但我會讓你擁有權勢、地位，因為那些我也需要。

本文完