第2章

「你不是來聽過我的課嗎？不認識了？」

我愣了一下，突然反應過來：

「你是薛頌？」

薛頌大名，如雷貫耳。

他是個文人，卻被當今聖上引為知己。

許他自由進出皇宮，又下旨允他「口無遮攔、百無禁忌」。

聖上曾在宴席上，親手替他割下一片烤鹿肉：

「薛頌，滿朝官職隨你挑，入朝來罷。」

薛頌不假思索：

「我膽小如鼠，不敢入朝。」

聖上握著割肉的刀，在半空隨手一揮，玩笑道：

「誰敢欺你，朕替你撐腰。」

薛頌抱著壇子爛醉如泥，吐字不清：

「那就更不敢了。

「帝王揮刀，刀刀見血。」

說完，他放下壇子呼呼大睡。

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滿朝文武噤若寒蟬，不敢說話。

聖上面無表情片刻，隨後放聲大笑：

「滿朝文武，唯薛頌，乃朕知己。」

後來薛頌進了國子監做夫子。

我確實聽過幾次他的課，但都躲在窗外，並沒有看清過他的臉。

薛頌隨手翻了翻我看的書：

「你是哪家的小娃娃？」

我閉嘴不吭聲。

對方也不在意：

「你若想學東西，我可以引薦你入國子監。」

我先是眼前一亮，隨後又失落起來。

對方看得有趣，追問：

「這是怎麼了？」

我悶悶開口：

「我不能讓家裡人發現的。」

薛頌想了想：

「這樣啊……」

我以為他要刨根問底，誰知他隻是遞給我一塊腰牌：

「你若有空，可以再來這藏書閣。

「我願教你。」

自那以後，薛頌每日都抽出兩個時辰給我講課。

他不再問我的名字，隻管我叫小東西。

他講的東西很多很雜。

從「天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教」，講到吏部尚書的兒子看上個小寡婦，臭不要臉搶回家。

從「率土之濱，莫非王臣」，講到出了賀蘭山千萬別問人姓名，那是三不管地帶，問名就是問命。

偶爾我也去聽聽別人的課，薛頌氣得七竅生煙：

「有我教你，你用得著聽別人胡咧咧？」

我理直氣壯：

「不挑，能學點啥學點啥吧。」

這樣的日子過了兩年，薛頌說我可以肄業了。

我半信半疑看他，懷疑是不是自己沒錢交束脩，他不想教了。

薛頌似乎看穿了我，他反手一指戳在我腦門上：

「方寸之間，能學的東西本就有限。

「你看你，書讀得越多，心眼子越小。

「沒心胸的小東西。」

9

回家路上，我反復琢磨薛頌的話。

心不在焉間，竟然撞上了太子的儀仗。

侍衛反應神速，立刻拔刀將我壓在地上：

「混賬！哪兒來的刁民，竟敢衝撞太子儀仗？！」

就在我瘋狂思索對策之時，與太子的目光對上了。

他一愣。

隨後親自下轎，向我伸出手：

「可是荔枝妹妹？」

我腦子一抽，下意識回答：

「不，我是土豆爹爹。」

太子的眼角抽搐了一下，隨後強行忍住嫌棄，一臉溫柔：

「嚇到了荔枝妹妹。

「我殺了這個侍衛給你壓驚可好？」

侍衛瞪大眼睛，「撲通」一聲就跪下了，開始瘋狂給我和太子磕頭：

「小人有眼不識泰山，求太子和葉小姐饒命！」

正在這時，仿佛還嫌場面不夠亂。

葉明珠也路過了這裡。

她穿著新裁制的湖藍蜀錦衣裙，頭上的金簪鑲嵌著鴿卵大的紅寶石，邊走邊含羞帶怯：

「蘭草，看看我的帕子丟在哪裡了？

「……太子殿下？好巧啊……葉荔枝！你怎麼會在這兒！」

我默默扶額。

荔枝我啊，要完蛋了捏！

10

葉明珠當然不是偶然路過，她是故意偶遇太子去了。

對此，父王自然是不知道的。

而事情這麼一鬧，太子隻好親自送我和葉明珠回家。

父王得知自己視為掌上明珠的好女兒，竟然喜歡上死對頭的崽。

他大發雷霆：

「本王的女兒，怎麼能嫁給太子？！

「我一輩子被葉北辰壓一頭，我女兒難道還要被他兒子壓？！」

話糙理不糙。

可這話也太糙了。

葉明珠不依不饒地哭鬧：

「我就是喜歡他！我就要嫁給他！

「反正以後他要當皇帝的，到時候我就是皇後。」

話音未落，隻聽「啪」的一聲。

全場安靜。

葉明珠捂著臉，不敢相信最寵自己的父親，竟然動手打了她。

「你給我回去閉門思過！不許再出去！」

葉明珠哭著跑了。

我很想與她表演一個「姐妹情深」，哭著追出去安慰那種。

可惜卻被父王拎住了衣領子。

他目光森然：

「怎麼？你也非太子不嫁？」

我愣了一下才反應過來：

「啊？

「啊！對對對！是這麼回事。

「父王你覺得怎麼樣？」

父王氣笑了：

「把她給我關起來！」

我被關在屋裡三天三夜，每日隻有一碗清水送來。

我知道這肯定是繼母的授意。

她未必不知葉明珠喜歡太子。

這次葉明珠被禁足，她自然怪到了我頭上。

更別提她覺得我也喜歡太子，甚至想利用太子翻身。

索性就想直接餓死我。

於是我一不作二不休，趁夜放了一把火。

趁所有人慌亂救火之時，我從狗洞鑽了出去。

阿娘教過我：「不破不立，破而後立。」

嬤嬤教過我：「負重太沉，走不遠。」

薛頌教過我：「居於方寸，不見眾生。」

那麼，我便放棄燕王女的身份，不要郡主的名號。

從此世間隻有黎枝，再無葉荔枝。

11

一個月後，我終於來到了雁門關。

那個阿娘心心念念的地方。

彼時連我自己都認不出自己是個女孩了。

臉上永遠有洗不幹淨的泥巴，一道一道兒的。

大鼻涕必須用袖子擦，擦得衣袖結了一層厚厚的嘎巴。

唯一偽裝不了的是喉結，隻好永遠戴條圍巾。

一路走來，也曾露了馬腳，被人懷疑是女孩。

可我早不會慌亂了，大著嗓門兒吼回去：

「罵誰娘娘腔？敢跟老子比畫比畫嗎！」

對方便偃旗息鼓，嘟嘟囔囔說自己隻是開玩笑罷了。

來到徵兵處時，恰好聽到旁人議論：

「聽說了沒有？燕王之女，沈平霜的女兒死了。

「對對對，我聽人說，那火燒了三天三夜，怎麼也撲不滅。

「等火滅了，從屋裡抬出來一具焦骨！」

我一口水噴出來：

兄弟你你你再說一遍，我沒聽清？！

就在我滿心疑慮，懷疑自己是不是放火殃及了誰的時候。

前面一陣騷亂：

「鎮國公親自來徵兵所啦！」

我忍不住循聲望去。

我沒見過外公。

但隻需一眼，我就能在人群中分辨出他。

因為阿娘和他長得太像了。

雙眸是微微上挑的丹鳳眼，鼻梁挺直，嘴唇永遠都緊緊地抿著。

外公正好走到我身邊。

我忍不住心裡一酸，下意識伸手：

「抱……」

下一刻，外公動了。

他雙臂一用力，就將我抱起來……往地上「啪嚓」一摔。

12

巨大的衝擊力讓我眼前直冒金星。

同時理智也回籠了。

葉荔枝已經不存在了。

如果跟外公相認，那他的處境便會很尷尬。

把我藏起來？那無異於欺君。

而且我來此，也不是尋求庇護的。

電光石火間，我下定決心不與外公相認。

而此時外公正低頭瞅我，一臉嫌棄。

「哪裡來的新兵蛋子？斷奶了嗎？

「徵兵所負責人呢？這是關系戶不成！？」

負責徵兵的是個中年大叔，大家都叫他霍老頭。

霍老頭擦著汗匆忙趕來：

「哦這小子啊……

「國公爺，這小子雖然看著瘦小，但有絕活兒！」

沒錯。

我天生鼻子特好使。

鎮國公沈難懷疑地看著我。

於是我決定給他露一小手。

我摸摸鼻子：

「國公爺早上吃了餛飩，中午吃了麻醬燒餅夾牛肉。

「中間喝了一碗藥，聞著似乎是治刀傷的。

「衣服至少三天沒換，上面有股硝石味道，很淡。

「我認為三天前應該發生過兩軍交鋒。

「國公爺受了輕傷，正在養傷。

「嗯……」

鎮國公來了點興趣：

「嗯什麼？痛快點。」

這可是你讓我說的啊。

我清清嗓子，提高音量：

「養傷不喝酒，喝酒不養傷。

「國公爺，您偷喝了至少半壇……唔！」

話沒說完，鎮國公不顧形象一把捂住了我的嘴：

「小點聲！」

可惜已經晚了。

玄機營的「營霸」——盧神醫已經氣勢洶洶衝過來：

「沈難！知不知道什麼叫遵醫囑！

「還偷酒喝？堂堂國公爺，能不能有點出息了！

「躺好！扎針！」

13

盧神醫在沈家軍是惹不起的存在。

誰惹扎誰。

在鎮國公被他捏著銀針狂追三個營盤後。

我也順利成為玄機營的新兵蛋子。

人人都說軍營苦，可我卻覺得再沒有比這更好的日子了。

一天三頓飯，頓頓能吃飽。

上午武教頭教我們練刀。

下午文夫子教我們習字。

每隔十日，鎮國公會親自講兵法。

就連這裡的落日，都比上京的美多了。

時光日日流逝，一轉眼，我仿佛被風沙摧大了。

我第一次上戰場是十二歲，什麼都不懂，隻知道跟在鎮國公的馬屁股後一通狂奔。

最後仗打贏了也不知道怎麼贏的，就隨著大家一起傻笑。

而我二十歲生辰那日，已經可以追在高麗國大將屁股後面，將他們一路撵出邊境線了。

我成了玄機營最年輕的主將。

二十二歲那年，在一場平平無奇的戰役中。

我俘虜了羅剎國的小王子，並以此為條件，換回了曾被羅剎國搶走的兩座城池。

消息傳回上京，舉國震驚。

聖上特意遣人來傳旨，封我為忠勇大將軍。

內監來傳旨時，賬內氣氛極其詭異。

我宛若一隻鹌鹑，在角落裡悻悻低頭。

鎮國公世子沈追盯著我：

「為什麼不事先將計劃告知國公爺？

「你可知一場戰役中自作主張，會引出多大麻煩？！」

我老老實實回答：

「因為我本來沒計劃啊！

「當時那狗東西都到我手邊兒了，不順手抓一下多不禮貌？」

我沒說實話。

其實我早就打算拿羅剎王子換城了。

不是貪功。

隻是因為從小到大，阿娘在我耳邊念叨最多的一件事就是：

「當年要不是被诓回上京成親，襄北和祁都早被老娘拿回來了！」

我從沒送過阿娘什麼禮物，這兩座城就算補給她的生辰禮吧。

我舅舅沈追還在碎碎念：

「……貪功冒進，早晚捅大婁子……」

鎮國公被魔音貫耳大半天，頭昏眼花：

「你歇歇，念叨得我頭疼。

「年輕人誰不想建功立業？當年霜兒……」

話音到這裡戛然而止，帳內陷入一片寧靜。

我忍不住開口喚道：

「舅……」

就在這時，帳簾被前來傳旨的內監掀開：

「咱家來遲了。」

沈追還在狐疑盯著我：

「你說什麼？」

我飛速轉口：

「……舅……就離譜！

「對，就離譜。

「老子打了勝仗你還說我？！你自個兒說說離譜不！」

內監的目光不動聲色掃視全場，隨即笑靨如花：

「哎喲喂，這就是一往無前、勇冠三軍、斬將擒敵、所向披靡、銳不可當的黎枝將軍吧？」

這下輪到我頭暈眼花了。

這位大人，你先喘口氣好嗎？

你要是不喘氣，讓我先喘一口。

內監宣旨後，又衝我使眼色：

「可否借一步說話？」

到了帳外，內監繼續衝我笑靨如花。

我被笑得渾身發冷，隻好先開口：