第3章

而我懷有皇嗣的消息自然也不脛而走。

中秋家宴前十天，我自診出喜脈。

是個女胎。

隨後，我便將從前書信的把戲如法炮制，再度以附身的緣由告訴皇帝。

先皇後已投胎到我腹中，並請皇帝保密。

皇帝大約是想起先皇後小產喪命之事，將我有孕之事保護得極為周全。

直到長公主對我挑釁。

宮女跪在一旁為我染蔻丹，一臉憂心。

「娘娘，如今六宮都知曉您有孕，會不會對胎兒不利？」

我笑著搖頭。

要的便是闔宮皆知。

不然，怎麼讓那些人抓到把柄來害我？

中秋之後不久，天氣便轉涼。

我正要用膳，皇帝突然來看我，便多加了一副碗筷。

小廚房新上了一道湯品。

我便隨口多問了句。

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「這湯看著倒是別致，用什麼湯頭吊的？」

那傳膳小宮女卻支支吾吾說不上話。

皇帝一抬手，便另有一個試菜太監上前。

其實方才已經試過無毒。

但見這宮女反應，皇帝便起了疑心。

卻見那小太監喝下湯後，臉上忽然開始泛紅，起了小片疹子。

皇帝當即摔了湯碗。

此時，那小宮女才顫顫巍巍地開口。

「陛下，這湯裡新加了一味七星蓮，是大將軍從南疆進貢的。」

七星蓮這東西刁鑽，天生便略有毒性。

對其過敏或食用過量，嚴重可窒息而死。

皇帝雖未試過，但小太監在他面前昏迷，便已經是觸了霉頭。

「皇上，大將軍此事雖欠妥，但畢竟在前線拼殺，功勞甚偉……」

這一回，不用皇帝開口，我便自己為他鋪了臺階，卻不料被皇帝制止。

「不必說情，該是如何便如何。」

半日後，啟祥宮的瑜妃降為嫔位，禁足三月。

原是她吩咐的，往我宮裡送的七星蓮多加了一倍劑量。

其實七星蓮並不是什麼稀罕物件。

早些年長公主也曾得過幾株。

煲湯時侍女先試，卻差點休克昏厥。

而那個倒霉的侍女，自然便是我。

14

過了大半月，我去養心殿給皇帝送參湯，卻遇到在殿前跪著的長公主。

已近冬月，長公主為顯誠心，刻意穿得單薄。

我心裡輕嘆口氣。

這些上位者之所以懂得如何折磨奴才，便是因為自己也曾奴顏婢膝討好人。

我面露驚訝地看向白公公。

「不承想長公主和瑜嫔竟這樣情比金堅。為了給好姐妹求情，便要如此嗎？」

白公公卻搖了搖頭。

「哪兒能啊？原是之前大將軍在邊關中了埋伏，打了敗仗，引得皇上盛怒。暫停其職，另派了驸馬爺去呢！」

我不由得瞪大眼睛。

驸馬在尚公主前，也曾是武舉人。

但他自從進了公主府，便一直疏於訓練。

泯然眾人。

直到如今，我還能記得上輩子見過他的一身橫肉。

髀肉復生，他如何能勝任？

可笑男人總是為了面子，打腫臉充胖子。

「長公主這是求著陛下收回成命呢。」

我不由得看了跪在悽風苦雨中的那個女人一眼。

不知是不是我的錯覺，總覺得她臉色比我離開公主府時還要不好。

念著昔日主僕情分，我蓮步輕移到她面前。

「長公主這是何苦？陛下如今正在氣頭上，是不會收回成命的。」

長公主並不看我，隻是自顧自地紅了眼眶。

「可是夫君如何能受得了邊關的苦？」

我湊近長公主耳邊輕語。

「可驸馬畢竟是從前的武舉人，且已經領旨去了，此時反悔說自己一身武藝全然廢掉，那豈不是欺君之罪？」

我站起身俯視著她，終於露出一絲嘲諷。

「長公主有這跪著的時間，還不如去尋覓下一任夫君。」

長公主眯著眼看我，眼裡滿是怒意。

「欺君之罪？燕秋，你不過是本宮的一介奴婢，也配和本宮提這個？」

她忽然站起身。

「來日，本宮必讓你跪在本宮腳下，向本宮求饒！」

15

長公主最終並未讓皇帝收回成命。

隻是皇帝終究對長公主心有歉疚，給了豐厚賞賜，又在歲宴時，將長公主安排在宗室首席。

這可是極大的榮耀。

歲宴上，太後抱病未能出席。

但這並不妨礙滿堂喜色。

長公主率先執杯起身，向皇帝祝酒，隨即公布了一個大消息。

長公主已經有了三個多月的身孕。

自然是那位早已離京的驸馬的。

貴妃的位置離皇帝不遠，我自然看見皇帝眼底閃過的一抹不耐。

但終究還是舉杯祝賀親妹。

我嘴角微彎，知曉皇帝這是不願長公主在這個節骨眼上提起自己夫君。

南疆戰事正僵持，不過好在南疆人也要過年節。

是以驸馬去的這三個多月裡並沒有什麼大的衝突。

忽聽長公主開口。

「臣妹有孕後，太後便為臣妹從西南尋得一個方士，名叫陳印。方士秘術，能護佑胎兒。」

「臣妹記得貴妃這胎似乎已有四個多月，不如傳那方士來作法護佑一番。」

皇帝平日對神鬼之說並不排斥，自然應允。

那方士朝皇帝行了一禮。

「請讓小道為貴妃祝禱一番。」

隨後從袖中掏出一封寫滿經文的信箋，一邊誦經，一邊將信投入他所帶的水盆之中。

那些字竟都漂浮在水中。

用另一張空白紙張承接，那些字竟都吸附上去。

和當初書信作假用的是相同的法子。

我下意識攥緊了手帕。

這長公主，竟是奔著揭穿我身份而來！

皇帝忽然眯起眼。

「這信紙看上去，倒是頗為眼熟。」

「白榮軒，去將朕寢宮枕下的信箋取來。」

16

白公公去取書信，御前另一個伺候的小太監忽而進門，在皇帝旁邊耳語幾句。

肉眼可見地，皇帝的臉色沉了下來。

不久前剛出禁足的瑜嫔忽而出聲。

「這法子倒是個偽造書信的妙用。」

我不緊不慢地睨了瑜嫔一眼。

「看來瑜嫔是見過了？」

瑜嫔以錦帕掩唇，露出個笑。

「說見過不敢，隻是聽父兄說起……」

瑜嫔話剛起了個頭。

忽而皇帝對瑜嫔怒目而視。

「賤人！跪下！」

瑜嫔被吼得一愣，一時沒有動作。

皇帝氣得將盛滿酒的玉杯擲了出去，瓷片四濺。

滿廳的人都慌忙跪下。

「你的父兄，便是如此，欺瞞於朕！」

「什麼南疆人忙著年節不曾進攻！前線已經損失了三萬將士！」

聞聽此言，滿座皆驚。

而在此時，白公公捧著一個託盤返回。

看到四下跪拜的人，白公公並未表現出什麼詫異之色，卻在行至御案前，忽而跪下。

「奴才有罪！」

皇帝剛發了一通火，如今臉色更是難看。

「你何罪之有啊？」

白公公蒼老的身板顫顫巍巍。

「您吩咐奴才去尋信箋，奴才去時，信箋卻不見了，隻留這一節骨頭。」

皇帝皺眉向託盤裡投去一眼，下一瞬卻倏然站了起來。

「這指骨朕有許多年找不見，怎會突然出現？」

我聞言看去。

「陛下，這指骨是何來歷，可否讓臣妾一觀？」

皇帝眼中怒色稍減，帶上一絲溫情。

「是昭燕下葬前，朕留下來的她的指骨。」

我小心接過。

然而方才玉盞殘片刮破了我的手，在指腹處有一個並不起眼的傷口。

一滴血滴在指骨上。

我身旁的宮女驚呼。

「血融進去了，主子！」

長公主身後的方士忽而出聲。

「自古便有合骨驗親這一說，難道，先皇後竟與貴妃是血親？」

17

眾人尚處在震驚中，廳中一片寂靜。

長公主卻率先發瘋。

「怎麼可能？！這不可能！陳印！你不是本宮找來揭穿燕秋的人嗎？！你怎麼會……」

皇帝一抬手，便有身強力壯的宮女掩住了長公主的嘴。

今日歲宴，在席上的並非隻有國戚，亦有重臣。

皇室醜聞，不可外揚。

不過皇帝看向我的眼神卻充滿驚喜。

「怪不得，怪不得。」

從前那些所謂的附身奇事，在皇帝眼裡便都說得通了。

我俯身一拜。

「臣妾從記事時，便流落他鄉，但記得家中有父母與一個姐姐。」

「後來發水災時, 養父母將我變賣, 我機緣巧合被長公主買去，不承想, 卻是命運使然。」

說著, 我便掉下淚來。

這回並不是演戲。

我所說的, 句句為真。

唯一隱瞞的，便是我在半年前便知曉我的身世了。

其實前世我也曾調查過我的身世。

隻不過終究人微言輕。

前世我還在宮中時，老太監曾對我頗為照拂。

我問起緣由。

他隻說我與一個故人長得頗為相似。

他剛跟在皇帝身邊時，犯了大錯。

是那位故人替他求情，他才會有今天。

可惜前世我並不知, 他說的便是先皇後, 我嫡親的姐姐。

這一世, 我覺醒後, 便將前因後果都想通了。

皇帝醉酒那日, 我便偷偷合骨驗親——當日皇帝還隨身攜帶指骨，隻不過後面被我偷偷藏了起來。

取得白公公信任後，我便拜託白公公回宮後為我偽造書信, 交給皇帝。

之後便有了這一切。

皇帝將我扶起。

他的眼神似透過我看先皇後。

「此生，朕必照拂好你。」

18

合骨驗親後, 我被封為了皇貴妃。

又過了四個月，我即將臨盆時, 宮裡又出了一樁大案子。

瑜嫔苛待宮人，這本不是什麼引起皇帝關注的事。

但這宮女伶俐, 跑到養心殿, 將早年間瑜嫔伙同長公主謀害先皇後一事和盤託出。

皇帝震怒。

長公主倒並非對那位皇嫂有什麼意見, 隻是更想讓自己的好姐妹做皇後。

皇帝當即冷笑一聲。

「做皇後？朕留她一條命已是仁慈了。」

瑜嫔當即被廢為庶人, 打入冷宮。

至於長公主，皇帝本還想責罰。

但太後在重病中過問，皇帝不得不歇了重罰胞妹的心思, 隻讓她去南疆與驸馬團聚。

長公主的擔心並不多餘。

「-未」皇帝給了我豐厚獎賞。

我渾不在意。

隻向老天祈禱，惡人能順利被天收。

正如我所預料那般。

小相思一個月時, 長公主喪命的消息從南疆傳來。

原是長公主到了南疆，發現花心驸馬並沒有專心在前線，反而躲在後方歌樓裡流連忘返。

長公主挺著大肚子闖進歌樓時，驸馬爺吃醉酒, 正攬著兩個舞姬玩樂。

長公主拿著長安劍便要劈劍刺去, 奈何月份太大身子笨拙，被驸馬奪過劍，痛打幾耳光。

又一劍刺去，正中腹腔。

血流如注, 一屍兩命，竟比我當日還要悽慘。

皇帝聞之震怒，將驸馬從前線綁回, 判處凌遲。

據說劊子手第一刀, 便直接落在了下面。

不少圍觀的男人下意識一抖。

彼時，我正攬著小相思在貴妃榻上唱搖籃曲。

聽聞此事的當下，我心裡並沒有多少快意。

隻是一滴淚輕輕落在小相思的頭頂上。

直到夜間，我才逐漸緩過神來。

原來, 我已經大仇得報。

摟著相思，眼淚從我的眼眶中傾瀉而下。

任人魚肉的丫鬟燕秋終於可以安息。

窗外月光明亮。

未來，是屬於燕皇貴妃的坦途。

-完