第2章

我帶著鳥銃及圖紙登上朝堂：

「使臣姜檀兒為陛下獻上鳥銃技術。」

林行舟在殿前為我美言，說我此行收獲頗豐，當為我另開一頁族譜。

我親爹姜相國卻大步上前：

「區區鳥銃罷了！

「我朝單開族譜的使臣，哪個不是功成身死，她姜檀兒沒這個資格！」

我攥緊了拳頭壓抑著怒氣看著他。

我不明白。

我此行艱辛，滿朝皆是贊譽，為何隻有他姜相國要唱反調！

姜相國在朝堂上數落著我：

「姜檀兒，你以為你很光榮嗎？

「你於眾目睽睽之下調戲燕國皇帝，如今全京都的人都知曉了！

「甚至連史官都要為你記下這一筆！你將遺臭萬年！」

我望向史官方若。

她尷尬地用筆搔搔頭，小聲嘀咕：「沒事的，也就是史書上記一記，普通百姓誰看史書啊！」

姜相國卻又一盆冷水潑下：

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「正史不看還有野史！

「如今你姜檀兒在野史裡已經是禍國的妖女！

「如此出乖弄醜，何等丟人！」

我也是後來才知道，京都裡如今最流行的話本叫《一吻傾燕國》。

話本裡詳細描述了我是如何狂甩燕國皇帝嘴唇的。

如今街頭巷尾都在談論我此行壯舉。

調笑有之，欽佩亦有之。

不過到了父親這裡，便隻剩下無地自容的難堪了。

他拍著自己的一張黃皮老臉：「如今世人都知道你品行不潔，真是將我的老臉都丟盡了！」

我忍著眼中淚水：「父親早就將我逐出家門了！若是真不想認我這個女兒，不如現在就褫奪我的姓氏，將我逐出族譜！就當從未有過我這個女兒！」

父親指著我的鼻尖怒斥：「你當我不敢！」

我眼中淚水落下，在朝堂之上磕頭長拜：

「都是我姜檀兒的錯！

「請陛下和諸位大人在此做個見證！

「自今以後，我不再有姓氏！我便隻叫檀兒！」

父親氣得拊掌：「好！真好！正經的姓氏不要，偏要個丫鬟名！你也就是個丫鬟的命！」

……

最後還是大理寺少卿幫我要了賞賜。

小皇帝看了場父女反目的大戲，倒也滿意，賜了我一座宅子。

而那宅子恰恰就在姜相國的府邸對面。

10

我照京中慣例辦了場喬遷宴。

邀請了許多同僚。

可他們卻都推辭了：「檀大人，我另有要事，我們改日再約。」

到了那日我才知曉——

原來是我的喬遷宴撞上了姜家嫡女的生辰宴。

我坐在光禿禿的門檻上，託著下巴，看著我的賓客在對門絡繹不絕。

姜靜嫻錦衣華裳地站在門口，朗聲道：

「不過是十七歲的生辰宴罷了！

我說簡單明了，可母親卻說姜家如今就我這一個女兒，不能委屈了我。

「父親母親如此疼愛我，我定會好好報答的！」

我見母親溫柔地挽著她的手。

賓客們抱拳恭賀著溫婉可人的相府千金。

我心中譏諷：也不知這生辰之日是我的，還是她姜靜嫻的，披著鳳凰皮的野鴨子罷了，還洋洋得意炫耀起來了。

可轉念一想，我泄了氣了。

總歸也沒有什麼分別——

因為這些熱鬧都是她姜靜嫻的，我本就什麼都沒有。

我自日出坐到日暮。

見對門華燈初上，賓客們都已走盡了，我才恍然驚醒。

我站起身來捶了捶酸澀的腿。

可一回頭，隻見身後宅子孤洞洞的黑。

帶著鳥銃回京的喜悅都消散了，我塌下肩膀往裡走，準備將門闩上——

「等等！」

關了大半的門被一隻手撐住了。

林行舟自門縫處鑽了進來：「鴻胪寺今日有事來晚了些！我帶了好酒賠罪，檀大人莫要見怪啊！」

我愣在了原地。

在確認真有人來後，腿上的酸澀好像往上跑到了眼眶。

我輕輕地嗯了一聲。

林行舟進了門，我剛要掩上門，又一隻手撐住了——

「等等我！剛去了趟書局，沒注意時辰來晚了！」

竟然是滿面笑容的史官方若！

她拎出一兜子話本：「嘿嘿！喬遷之喜啊！都是如今市面上賣得最好的！」

我再也忍不住了。

上去抱著方若失聲痛哭起來。

方若呆愣地撓頭：「檀大人這是怎麼了？」

我嗚咽著喊：「快關門！別讓對門看見我哭！」

林行舟掩上門，長嘆了口氣。

11

我煮了三碗壽面。

席間林行舟說起我們江邊相識的事。

方若拍案而起：「這姜相國實在是太可惡了！」

林行舟喝著酒：「若是今日我們不來，你是不是——」

我用筷子挑著碗中的壽面。

食難下咽。

「這面不好吃。」

林行舟緊盯著我：「別扯開話題！你是不是又要尋死？」

他說我府中連燈燭都沒有。

瞧著就不像是個過日子的。

方若也挑著碗中的面：「這面沒有油腥就算了，連根菜葉子也沒有，如何下咽？」

我說得過且過，指不定明日就死了呢。

方若大驚，瘋狂搖晃著我：「你振作一些！別真的去死啊！」

林行舟卻仰天長笑：

「我果然沒看錯你！

「我們鴻胪寺就需要你這樣的人才啊！

「明日你就出使西藩去吧！」

我應下了，因為他說死了還能繼續討封，我可以單開一本族譜。

檀姓。

12

不過那夜還發生了一件怪事。

送走林行舟和方若後，我在門口撿到一隻漆盒。

裡面是女子用的妝奁，還有些胭脂水粉。

我左右張望，很快瞧見了角落裡的兄長：

「姜慕光！你鬼鬼祟祟地做什麼！這是你放的？」

他神色慌張地說是。

我問他為何如此做。

他梗著脖子道：「我嫌你皮膚黑難看，所以送你些女子用的東西！你這般樣貌出使，恐怕會丟了我大盛國的臉面！」

我冷笑著將漆盒丟回他懷裡。

果然是姜相國的親兒子，一脈相承的狗嘴裡吐不出象牙來。

我轉身要回去，卻又被他叫住了：

「姜……檀兒！」

「你的鳥銃很管用，如今金吾衛都用上了。」

「我的那些同袍兄弟都說你這使臣做得好，我也……」

我譏諷地看著他：「怎麼，如今想要來攀附關系了？姜大公子，我如今已被褫奪了姓氏，我不配擁有你們高貴的姜姓，也請你高抬貴腳不要髒了我的府宅。」

「什麼叫攀附關系！我們本來就是親兄妹！」

我冷笑著指著對面：

「姜大公子，你的親妹妹在相府呢。」

這裡隻有女使臣檀兒，沒有你的妹妹。

13

我再次手持使臣旄節。

帶著五十個配備鳥銃的小弟前往了西藩。

西藩錯落著大小五十個國。

小弟乙手持輿圖：「這裡有葡萄國、豌豆國、蔥姜蒜國、豇豆國、茄子國、胡椒國、魔芋國……」

我問小弟乙這些國家名字怎都如此生僻。

我根本記不住啊。

小弟乙收起輿圖：「別急啊大人，指不定到那兒就都記住了呢。」

14

首先到的是葡萄國。

樹上結的果子大如寶珠，我問那是何物。

小弟乙也不知道，但是摘來給我吃了：「大人，您試試，有毒沒？」

毒是沒有的，但是真甜啊！

一路上，我們又見識了其他瓜果菜蔬。

我不禁淚從中來：「你知道我什麼出身嗎？」

小弟乙嘿嘿一笑，他說他知道，姜相國逐出府的真千金嘛。

啊呸！

什麼姜相國，晦氣！

15

我回想起我幼時的事情。

奶娘將我抱走後，將我養在了鄉野田間。

我自小就要幫著種地。

她的眼中總是不經意間流露出愧疚：「對不起檀兒，都是我的錯，是我讓你的日子過得這般苦……」

我那時還不知道姜靜嫻的事情。

總是抱著她笑著說不苦。

她擁有的不多，卻總會把最好的給我。

而她給我的愛，比姜家人給我的要多得多。

甚至在我七八歲的時候，奶娘突然發了筆橫財，她欣喜地抱住我：「檀兒，娘會盡力彌補你！會越來越好的！」

她用那些錢買了許多羊崽子。

我開始喝起羊奶、吃羊肉。

也因此我身子骨壯實，一腳能踢飛一個金吾衛。

……

話說回來，一個種田人怎麼可能放過西藩這樣好的地域呢！

那可是葡萄、豌豆、蔥、姜、蒜、豇豆、茄子、胡椒、魔芋啊！

小弟乙聽完開始磨刀霍霍：「大人你就說吧，什麼時候動手？」

「什麼動手！咱們友好通商不行嗎！」

15

那當然是不行的。

除了我們大盛國，北匈國也看中了這塊好地方。

西藩五十個國家，一半依附於大盛國，一半依附於北匈國。

小弟乙：「其中芫荽國和北匈國關系最為密切。」

要拿下整片西藩，必須先拿下芫荽國。

16

於是我們到了芫荽國。

一見那芫荽國的國君，我又倒吸一口冷氣。

這國君眉眼深邃，鼻梁高挺，多了幾分硬朗的異域風情。

看起來高冷亦薄情！

一看就是個玩弄感情的好手。

甚至連聲音也低沉悅耳：「特使如何稱呼？」

我說我叫檀兒，忙問他的姓名。

他說他叫：「埃利諾·饒麗瓦斯·哈吾勒·西熱普。」

他命人端上葡萄美酒。

西熱普說：「隻有喝過我們芫荽勇士，才是我真正的朋友！」

我松了口氣，喝酒而已嘛，小意思。

我說我是真心想和他做朋友的。

可他又勾起邪魅的嘴角：「光喝沒什麼意思，我們玩點遊戲！」

我的心又不禁提起來，該不會是要跳舞吧？

這次他倒是大方地擺擺手：

「你們中原人不善歌舞，我當然不會為難你！」

他說芫荽國的喝酒規矩，是報名字喝酒。

喝酒時不僅要報自己的名字，還要報出前面所有人的名字，報錯了就罰酒三杯。

我不可置信地看著埃利諾·饒麗瓦斯·哈吾勒·西熱。

要不，我還是跳舞吧？

17

我和五十個小弟湊在一起嘀咕。

雖然這破故事沒來得及給五十個小弟取名。

但是我們朝夕相處，都熟知對方的姓名。

可小弟乙還是搖頭：「不行啊大人，我們名字就三個字！他們國君的名字卻足足有十三個字！這怎麼玩？」

西藩的酒很烈。

恐怕我們撐不過兩輪就全趴下了。

西熱普朝我挑釁地笑笑：「特使可是要認輸了？」

事關國威，怎能認輸！

我燃起徵服欲：「我要和你玩！」

可到底要怎麼玩呢？

我望了一圈小弟們，突然計上心頭：「有了！」

18

西熱普端著紅酒杯。

嘴角還噙著自信的笑容：「你們是客人，那就你們先來吧！」

我抱手行禮：「那就恭敬不如從命了。」

我示意小弟們開始。

小弟乙先上前：「我叫徐雲峰、尹天強、江映初、顧茜茜……」

一連串下來足足一百五十個字！

西熱普笑不出來了，他重重放下手中酒杯：「你們作弊！」

誰作弊了？

我讓小弟丙又復述了一遍：「他叫徐雲峰、尹天強、江映初、顧茜茜……」

分毫不差。

西熱普愣住了：「怎麼會！」

我捂嘴竊笑。

我們把五十個人的名字串起來了，能不行麼！

其實他要說不行，我還有計策二，我們可都是會背《三字經》的。

那好像有一千多字吧！

看來這是真蠻夷，吃了沒文化的虧。

……

西熱普將酒杯一推，耍賴說不玩了。

我聳聳肩：「你們芫荽國人可真善變，不過沒關系，我們大國風範不跟你計較。」

我又問他什麼時候締結盟約，奉我大盛為宗主國。

西熱普顧左右而言他：「此事明日再談。」

我們便隻能先在芫荽國住下了。

19

我半夜突然驚醒。

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