第272章

　　胡娘子收了崔桃送來的真君粥，卻沒見到她人，心裡怪惦記的。等晚上韓琦回來，就催他兩句，好媳婦兒還是要早點娶進門得好。

　　“兒子深以為然。”韓琦溫笑著應承胡娘子後，嘗了一口粥，“這時節哪來新鮮的杏子？”

　　“用杏幹做的，但別家的沒有他家的味兒好。我和方廚娘琢磨了下，應該不止用了杏幹，還用了杏醬。

　　所以說啊，這一碗粥都要花些巧心思才能招引客人。那麼好的娘子，你再不多花點心思呵護，小心人跑了！”

　　胡娘子忍不住再催韓琦。

　　韓琦失笑，“您以前可不愛嘮叨這些。”

　　“以前是想著你這般出挑，與你結親的女子差不到哪兒去，我也沒必要多言。”

　　“如今呢？”

　　“如今我兒更厲害……”胡娘子動了動眼珠兒，對韓琦笑了下，告訴他時候不早了，還是早點回去休息。

　　韓琦見胡娘子不欲將話說全，也不強求，便聽話告退了。

　　一旁的方廚娘卻聽不得半截話，她跟胡娘子是好姐妹，一直都關系好到無話不談，心裡好奇想問就問了。

　　“如今怎麼了？”

　　“如今他高攀了，還不得多用幾分心思？”

　　“外頭人都說倆人是金童玉女正相配，那就提不上誰高攀誰了，正合適。”方廚娘不以為然道。

　　“表面看似相配，實則稚圭高攀，那丫頭太不俗了，想起她來我都覺得似做夢似得。”胡娘子沉了下眼色，隨即又盈滿笑意，“終究是我兒有福氣，才能把她娶進門。”

　　“是是是，娘子就安安心心等著抱孫子吧！”方廚娘趕緊應和。

Advertisement

　　胡娘子笑了又笑，“孩子們能平平安安就好。”

　　……

　　一夜大雪，到次日，便見厚雪壓斷了樹枝，門都差點推不開了。

　　雪停後，氣溫驟降，刮起了大風，冷飕飕地如冰刀子一般割人臉。

　　京內外有不少百姓房屋的屋頂被雪壓塌了，甚至有不少人壓傷的情況。京外不少村縣草房居多，都塌得不成樣子，京內則有很多被租出去的簡陋屋子，一間房裡面會住十幾名外來戶，房子一塌都沒住的地方了。如今這些人若不能及時安置，定會有不少百姓會流落街頭。現在天氣又冷，過不了幾日隻怕街上就會出現凍死的人。

　　這類民生問題都是由開封府來負責，開封府立刻就派出人馬去調查登記，安撫災民，在京內外搭建臨時帳篷，收容無家可歸的百姓。但在短時間內安排出能足夠收容所有災民的地方，確實有些吃力，勢必要協調其它衙門一起幫忙。

　　趙宗清帶著街道司的人親自來到開封府，主動提供人手，表示願意幫開封府一起為百姓修繕房屋。

　　街道司的本職就是負責修葺城牆街道，他們那裡常年備著石頭磚瓦，麾下很多人手都懂得砌牆蓋房。有他們來幫忙，可謂是解了燃眉之急，為開封府減輕府不少負擔。

　　崔桃和韓琦難免會起警惕心，擔心趙宗清這次來者不善。但他主動提出幫忙合情合理，災情是當務之急，開封府沒有理由拒絕。再者說趙宗清如果真有什麼不軌之舉，被他們捉到了正好當證據，反而不見得是壞事。

　　當然以趙宗清的謹慎程度，事情肯定不能那麼輕易發現。

　　崔桃便自報奮勇，負責督辦災後重建事宜，直接面對面跟趙宗清打交道。

　　“崔七娘安然無恙，實乃大宋之幸事。汴京許多百姓聽說你還活著，特別開心，都說隻有你在，他們才相信這汴京治安太平。”趙宗清一見崔桃便笑著寒暄，面上隨和可親，話裡卻帶著陷阱。

　　什麼叫‘隻有她在，才相信汴京治安太平’，這不是在變相否定其它護衛汴京人員的功勞麼？

　　“不過是瞧我一個弱女子受欺負，很可憐，才安慰兩句罷了。我哪有什麼能耐，最是無用之人，隻去殺那些陰溝裡的老鼠都殺不盡，還會讓他們有機會在我跟前耀武揚威。”

　　崔桃也笑得隨和可親，還特別甜。

第140章

　　“人皆有能, 勿輕之，鼠也一樣。可千萬別小瞧了它們，恰恰就是這些不起眼的小東西, 怎麼殺都殺不絕。”趙宗清站姿隨性灑脫, 話說起來帶著幾分戲謔，好似在開玩笑。

　　崔桃應承：“幸好他們是鼠，不是人，即便死不絕，也翻不了天去。”

　　“屬實。”

　　周圍人都覺得趙宗清在附和崔桃，隻有崔桃注意聽到趙宗清的發音些微不對, 他說的應該是‘鼠是’二字。在向她糾正澄清：鼠的確翻不了天, 但有能之人卻翻得了天。

　　趙宗清出身富貴高門, 對別人頤指氣使慣了, 便是有幾年出家為道的經歷, 也依舊擺脫不掉骨子裡的高傲尊貴。別說他了，就是普通人也一樣會不爽別人把自己比喻成鼠輩。當然前提是, 他自動代入了崔桃所謂的‘陰溝裡的老鼠’是指他們。

　　這是接招了？

　　看來她逞‘口舌之快’的結果還不錯, 進一步表明了他們對趙宗清的懷疑和判斷都沒有錯。

　　崔桃手背在身後, 勾唇一笑。

　　趙宗清瞧崔桃這表情反應, 則以為崔桃跟大家一樣也誤把他的話聽成了“屬實”。

　　趙宗清跟著一笑，態度裡透露出幾分‘也不過如此’的意思。他隨後就去關心房舍修葺，監工屬下幹活。趁著崔桃不注意的時候, 趙宗清對身邊人使了個眼色, 二人立刻領命匆匆而去。

　　崔桃跟著趙宗清的目的就是為了監視他，她可以一心二用，即便眼前有忙不完的活計，也同樣會注意到趙宗清那邊的動作。

　　“大家都好好幹, 幹好了，晚上崔娘子請大家吃清蒸羊肉！”李遠收到了崔桃對自己使的眼色，馬上對屬下們喊道。

　　來之前，李遠已經跟屬下商量好了暗號，提到‘羊肉’的意思就是要他們把人跟緊了。

　　從白天至傍晚，趙宗清都全神貫注在工事上，沒再和崔桃交談。

　　崔桃估計到趙宗清不可能在眾目睽睽之下作惡，輕易給人抓到他把柄的機會。他今天的行為該是有更隱蔽的目的，一時半會兒難琢磨明白。

　　天大黑時，派去跟蹤的兩名衙役回來了。

　　倆人告知崔桃趙宗清的那倆名隨從其實就去了京外的別苑，從桃花樹下挖了幾壇酒回京。一開始他們看見那幾個壇子，還謹慎地考慮裡頭會不會是裝著別的什麼東西。等晚上街道司的人幹完活回去的時候，就見趙宗清的隨從們安排酒菜犒勞大家。他們眼睜睜看著那幾個壇子開封之後都是酒，等被大家倒幹淨喝光了，他們才回來。

　　崔桃跟街道司的屯長馮大友是老相識，崔桃也請他幫忙從街道司內部暗中監察情況。

　　“馮大友說最近街道司那邊沒見有什麼異常。”崔桃對韓琦道。

　　韓琦：“看來這次他們隻是純粹來幫忙。”

　　趙宗清既然主動來開封府提出幫忙，就料到從表面上應該是查不到什麼問題。但出於謹慎起見，該查的肯定還是要查。

　　“料到我們會查他，才故意神秘兮兮地打發人去拿酒，虛晃一招。”崔桃哼笑一聲，“但趙宗清不像是出拳打空的人，我感覺這次的事他肯定有目的。這種‘你們明知道我有問題，但就是查不到我身上’的情況，怕是會讓他很得意。”

　　韓琦讓崔桃不必著急，越到後面就越要沉住氣，“他急，我們穩，紕漏自顯。”

　　……

　　臨近年關，街上越來越熱鬧了，有不少住在汴京附近的百姓，都會在這種時候來汴京置辦年貨。甚至有不少鄰州的百姓特意來此，為了買當下最盛行的好玩意兒回去，好在親戚朋友跟前張臉面，總歸就是一定要把這一年中最隆重的節日過好。

　　萍兒惦記父親，定好了回家過年。

　　王四娘沒有別的家了，再說天這麼冷，她不願穿得胖球似得去外地折騰，也定好了主意就留在汴京過年。

　　王四娘本以為崔桃會跟萍兒一樣選擇回家過年，卻沒想到崔桃居然要留京。

　　“崔娘子真不用特意為我留下來，回安平跟父母團聚多好。唉，算了，我跟你回安平去！”王四娘咬牙決定。

　　胖球趕路就是麻煩點，不好受點，但為了姐妹她拼了。發誓就這一年這樣，來年開春她就減肥，絕不會再有冬天穿成胖球的她了。

　　崔桃當然不是為了王四娘才留京，她是擔心趙宗清那些人會在人人歡慶的日子搞事情。她本該像往常一樣，不留情地直接反駁王四娘，但當她看見王四娘憨憨的笑容後，忽然不想說得那麼直白了。

　　“哪兒能每次都委屈你呢，留京多好，汴京熱鬧。”崔桃拍拍王四娘的肩膀。

　　王四娘頓時熱淚盈眶，激動地點了點頭。她當即就挎起竹籃子，去街上買年貨。她自己過節或可以糊弄，但崔娘子跟她一起過，那就要把所有的東西都置辦齊全了才行。

　　這一日，崔桃在開封府當值小半天後，遇到了一樁案子。

　　馬巷有一戶姓雷的人家，住著一家七口人，老父親雷大明，長子雷天，次子雷雨。雷天年二十七，娶妻許氏，育有一兒二女。雷雨年十七，是個木匠，正在議親中。出事的是大兒媳許氏，告狀的是許氏的娘家人，也就是許氏大哥，許大郎。

　　崔桃從許大郎和許母口中聽說了整個事情的經過：

　　許氏在七天前偶感風寒，後臥病在床，看大夫吃藥樣樣不落，但病情就是不見好轉。至昨天晌午，雷天進房要給許氏喂藥的時候，發現許氏氣絕了。

　　臨近年關了，怎麼也不好在過年的時候在家還放著一具裝死人的棺材。雷家就張羅著盡快給許氏入土為安。許大郎聽說自己的妹妹突然暴斃，又見雷家急著安葬，就懷疑他妹妹的死有蹊蹺。

　　許大郎帶著許母來奔喪，提出要看妹妹最後一眼，被許家以封棺後就絕不能再開為由拒絕了。許大郎就更加懷疑雷家有貓膩，遂一紙訴狀告到了開封府。

　　許大郎懷疑雷家人殺害自己的妹妹是有前因的，早在前幾年，許母在探望許氏的時候，就常聽許氏說雷家對她不好，或打或罵，手臂上經常青紫交加，不見一塊好皮膚。許大郎為此找過雷天理論，結果換來的是雷天對許氏更狠地踢打。許氏隻得忍氣吞聲，自那之後再回娘家，她便不敢再說雷天毆打他的事了。

　　許母和許大郎見狀也都不好再問，隻能當做不知道了。這事兒在他們看來沒別的辦法，總不能有了三個孩子了還去鬧和離，再者說女子和離在外的名聲終究是不大好，再找人家也難，而且許氏本就舍不得孩子。

　　“這孩子命苦啊，她都認命了，都求我們別管了，我們能怎麼辦？可誰能想到這雷大郎他是個畜生啊，居然把我女兒給打死了！”許母痛哭著跟崔桃解釋。