第1章

家裡最窮那年，一筐饅頭把我賣給了村頭獵戶衝喜。

買我的是他娘，他卻看不上我。

害怕被退回去，我將他藥倒，成了事。

他心裡受辱，第二日就不見了蹤影。

有人說我把他克死了。

三年後，朝中多了個同名同姓的將軍。

聽聞還和公主指了婚，風光無兩。

我混在人群中看著那張熟悉的臉，摟著懷中的娃就跑。

1

邊關連克萬人的冷面將軍今日回京受封。

百姓紛紛拉長了脖子欣賞其天人之姿，愣是將他誇得有如神袛。

我抹了抹額角的汗。

再看一眼擁擠的人群。

反正今日的豆花已經賣的差不多，索性撂下簾子，閉了門。

旁邊賣肉餅的陳娘子看我走得這麼早，打趣道：

「玉娘子也要去看大將軍麼？」

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我一愣，搖了搖頭。

「陳娘子賣著，家裡孩子和他奶還等著我呢！」

聽我提起孩子和老人。

陳娘子閉了嘴，撿起面前的肉餅一分為三，用油紙包住，就遞給了我。

我忙推辭，「怎麼好意思日日都吃你家的餅？」

她擺擺手，佯裝憤怒。

「妹子這意思是吃膩我家的餅了?」

這我哪敢接話，隻得收下。

「那明日我請娘子吃最嫩的豆花！」

她一笑，「妹子可說笑了，誰人不知這整條街豆花娘子賣的豆花和她人一樣，嫩得不行?」

看我臉色漲紅，終於放我離開。

我拎著肉餅，拍了拍臉。

雖然已經是當娘的人了，可還是禁不住這些婦人的打趣。

有的我甚至聽不了半句。

路過拐角的糕點鋪時，我掂了掂袖袋，走了進去。

「掌櫃的，要一份桂花糕。」

掌櫃的聽到聲音，抬起頭。

笑著道：「玉娘子又給你家安兒買點心?」

我有些尷尬，來的次數多了，掌櫃的不想記住我都難，每次還會往裡頭多添兩塊。

我感激地接過，他眯著眼睛。

「小孩子吃多了甜的總歸不好，多的便送給玉娘子吃了。」

我臊得臉都紅了，忙轉身就走。

這許掌櫃和陳娘子是夫妻，脾氣一個樣。

沒事就愛打趣我。

偏人家還是好意，每每將我堵得啞口無言。

剛出店門，門口一隊人馬疾馳而過。

「這便是大將軍程璟?」

「你剛才看到他的模樣了麼？」

「太快了些，沒看清……」

我心尖一跳，程璟?

是我知道的那個「程」和「璟」麼？

又搖了搖頭，程是大姓。

說不得是哪個同名同姓的大人物呢！

望了那背影一眼，我抬腳往家走。

2

城南桂花巷的一方小院裡。

剛推開門，懷中就多了個肉團子。

上一秒還抱著我喊「娘親」，下一秒就往我手中的糕點探去。

我剛板起臉，他便嘟著嘴。

「娘親，安兒隻是想幫娘親拿一下。」

看看這練得爐火純青的演技。

我蹲下身子，將他的小臉扳正。

「程小安，誰教的你才三歲就撒謊?」

他睜著一雙圓滾滾的眼睛，眨巴了兩下。

將臉埋進我掌心，小手搭在我手背上。

「娘親摸摸我的臉舒不舒服?」

我下意識捏了下，確實肉肉的，又嫩又滑。

沒忍住，又捏了下。

他嘴一癟，一雙大眼睛立馬蓄滿了淚。

「娘是將我當成豆子來捏了嗎？好疼……」

我忙放開了手，看他瑩白的小臉紅了一片。

正要安慰，他又接著道：

「不過沒關系的，吃塊桂花糕就好了，如果可以，肉餅也不錯。」

下一秒，整個院子充斥著我的怒吼。

「程小安！！！」

聽到聲音的大娘忙跑出來，將小人摟在懷裡。

嘴角憋著笑，一邊哄我一邊哄他。

忍不住道：「玉娘，你若不想他吃，下次便不帶回來了嘛。」

「那肉餅是人家送的，至於這糕點……」

「反正，我就不慣他這嬌氣的毛病。」

晚上，迷迷糊糊間懷中的人扯了扯我衣襟。

「娘親，安兒知錯了。」

我借著月色看他一眼，拍了拍他的背。

不一會兒，他便翹著嘴角睡著了。

我卻想到了白日裡大娘說的話。

為什麼總忍不住給他帶糕點呢？

大概是小的時候，我過的太苦，便忍不住給自己的孩子吃點甜的。

若不是家裡太窮，我也不會被一筐饅頭賣給了程小安他爹。

3

自我記事起，家裡就總是窮得揭不開鍋。

兄弟姐妹五個，上頭兩個姐姐，一個哥哥，我排第四，後頭還有個弟弟。

兩個姐姐一到年紀就許給了人家。

說是許，不如說賣。

畢竟有錢的人家看不上我們。

比我們差的根本拿不出銀子來娶媳婦。

我大姐去了隔壁村，換來一隻雞，整日受婆母磋磨。

二姐生得好，給鎮上員外當小妾，日日被主母壓著。

到了我，中規中矩，幹活利索。

家裡一直將我養到十五歲，直到哥哥要娶媳婦，再等不得。

家裡一合計，聽聞村裡三年前剛搬來的獵戶在找人衝喜。

一打包就將我送了去。

換了一筐白面饅頭，這對於家家戶戶都是個稀罕物。

那未過門的嫂子一家就被收買了。

一筐白面饅頭將我賣了出去，娶了她進門。

沒辦法，人命就是這麼不值錢。

到了獵戶家我才知道，那獵戶打獵時受傷，臥病不起。

家中老母一著急就動了衝喜的念頭，實際是想有個人照顧他。

獵戶家的日子與我原來過的可謂一個天上一個地下。

從前一天兩頓，頓頓野菜粥。

如今一日三餐，頓頓白米飯。

我甚至懷疑自己是不是在做夢?

直到那獵戶醒來，一雙眼如寒星，盯著我便讓我心裡打鼓。

其實，我見過的人不多，他長得是最好看的一個。

隻是整個人總是透著股冷氣。

我想到從前在後山尋野菜，看到他一箭射在野豬身上的模樣。

渾身抖了抖，腳下不自覺發軟。

他看我半晌，衝我勾勾手指。

「明日就回你家去。」

4

我聽得心一驚，甚至沒注意到他受傷的手抬了起來。

出了門，大娘看我滿眼通紅。

嘆了口氣，「是去是留隨你，隻要你想辦法說服他。」

我繼續賴了幾日，端茶倒水，小心伺候著他。

隻要他一不耐煩，我就溜出門。

這日二姐卻來找我，尋我出門繞著村子轉了好幾圈。

她穿著綾羅綢緞，面色卻不怎麼好。

太陽快落山時，我終於忍不住問：

「二姐，什麼事？」

她支支吾吾將我拉到樹下，「玉娘，你想不想給員外當小妾？」

我一愣，她白著臉。

「我上月剛小產，還沒告訴家裡。」

我聽得心一驚，忙握住她的手。

「你剛小產，不好好養身體，跑出來幹什麼？」

她卻抹著淚，「本來說是男胎的，老爺也高興，如今卻厭惡我得緊。」

「玉娘你幫幫我。」

我心底驀地一沉，不明所以道：

「如何幫?」

她往我手中塞了包藥，「姐知道你肯定還沒和那獵戶成事，就算成了也沒關系，這藥是助興的，到時候你把這藥放進老爺的吃食裡，也能蒙混過去……」

我越聽越心驚，「可……我已經被賣給程獵戶了呀。」

她搖搖頭，向我保證。

「沒事，他不敢惹員外的。」

「你進了府，二姐會幫你，生個孩子咱們就能站穩腳跟了。」

可我根本就不想當什麼小妾，我寧願在獵戶家當個丫鬟。

血氣直湧，我推開她就往家跑。

當然，是獵戶的家。

晚飯間，心裡恍惚不定，程璟猶疑地望我幾眼。

「想通了?要回家去了？」

大娘也停下碗筷看我一眼。

我低著頭，一粒粒往嘴裡送米飯，平日裡香甜的米飯今日卻有些苦澀。

面前忽然遞過來一盤辣椒炒肉。

「吃吧！後日再走也行。」

我看了他幾眼，忽地有了注意。

我想，那大概是我這輩子做過最卑劣的事。

趁著程璟他還沒恢復，給他下藥，把他強上了。

猶記得第二日他那殺人般的眼神。

不顧大娘的勸阻，收拾了包袱就離開了。

這一去，就再沒回來。

我覺得對不起他，更對不起大娘。

倒是大娘寬慰我，「那傻小子給我留了養老的銀子呢！」

我也是很久以後才知道。

如果那日我給程璟下的是要命的藥，他可能連命都沒了。

我千不該萬不該，不該什麼都不知道，拿人命當兒戲，隨便就將人藥倒了。

那也是程璟對我說的最後一句話。

「不曾想你小小年紀，心思竟這般歹毒。」

5

一連幾日過去，城中關於那位大將軍的傳聞不減反增。

聽說皇帝在城西賞了他一大座宅子，還有奴僕無數。

城西住的多是達官貴人。

有人猜這程大將軍怕是要得皇帝重用了。

又有人說其貌比潘安，迷倒了一眾貴女。

連最受皇帝寵愛的小公主都對他青眼有加。

不日便要給他和公主指婚了。

也有人反駁，這小公主最是驕縱跋扈，私德有虧。

而大將軍卻說過一句：

「本將平生最恨心思歹毒之人。」

我打滷的手驀地一僵，連忙又舀了一勺。

客人是熟客，笑嘻嘻地接過。

「看來豆花娘子也對這大將軍的事感興趣，連這滷都給了我這麼多。」

我扯起嘴笑笑，巴不得他趕緊走。

我這滷熬得不易，這人每次來都要我多給他放些。

若是平日我也就放了，今日心裡總是不舒服。

最後剩幾碗時，大娘將程小安帶到了我店裡。

囑咐我幾句，又回家去了。

大娘性子喜靜，平日便不愛出門。

程小安個子蹿得快，眼看就要入夏了。

我打算帶他去成衣鋪量量尺寸。

大娘年紀大了，我不忍心她每日埋頭穿針引線，我又每日忙賣豆花的事，都沒時間。

最高興的莫過於程小安，趴在我背上嘰嘰喳喳個不停。

我忍了又忍，終是沒有忍住。

在那小肉臀上，「啪」的就是一巴掌。

還別說，手感挺好。

隻是他也安分不了一會。

我正打算和他講一番道理。

前面卻人潮擁擠，幾個大娘挎著菜籃小聲嘟囔：

「這公主怎麼好端端的出宮遊街了?」

「那不是程大將軍護著麼？」

「那果真好事將近了?」

我正凝神聽著，背上的程小安忽然鬧騰。

「娘快看，大馬！」

我循聲望去，卻在看見高頭大馬上那張熟悉的臉時愣住。

不過幾秒，將程小安往懷中一摟，拔腿便要跑。

身後忽地傳來一聲沉喝，「站住！」

6

這般情況，我滿腦子都是「完了。」

哪還敢停著不動，忙往人群裡鑽。

後頭的官兵不明所以。

卻還是窮追不舍，撵了我半條街。

我正氣喘喘籲籲沒轍時，忽有人拉了我一把。

將我和程小安帶進了書肆，他在外看了一眼，才閃身進了門。

清瘦的書生滿眼擔憂，「玉娘子，你們這是？」